将一個莊子拱手相送，這大大出乎莊聿白的意料。

莊子是私産，山林湖田、一草一木皆歸莊主所有。

佃戶租種田地水塘。莊中糧藕魚蝦等所出，與莊主四六分成。田畝數量比上不足比下有餘。好在小各莊地理環境優越，山水圍繞，旱澇保收。且一年四季所出魚蝦筍子、梅杏桃李等也不少，是個十足十的富庶莊子。

金玉滿堂怎麼都算是莊聿白的發家之本。若沒有這檔生意，估計二人還要繞很長一段路才能走到當下這一步。

離開孟家村，沒有鄉鄰幫工，莊聿白也在發愁這檔生意如何在府城開展。他原以為薛啟原會引薦自家莊子上的佃戶，幫忙解決人手問題。誰知對方不僅解決人手、原料，連完整的鋪貨渠道都鋪好了。除了府城，天南海北一路暢通。

為了拿下金玉滿堂的獨家經銷權，以表誠意，竟然将整個莊子送與夫夫二人。

莊聿白沒料到薛家出手如此大方，他竟一時不知如何應對。

孟知彰遞過來一個眼神，莊聿白會意，也跟着端起酒盞，夫夫二人回敬薛家兄弟。

“合作順遂。”

“諸事順遂。”

莊聿白明白孟知彰決意接下這個莊子，一定有他接下的道理。或許是認定金玉滿堂的獨家經銷權值一個莊子，或許認定二人與薛家的交情，區區一個莊子不足挂齒。無論如何，這對雙方而言都是一個重要信号。利好信号。

一時酒酣人散。

“金玉滿堂所能帶來之利，不亞于小各莊産出。小各莊在你長嫂名下，想來你長嫂不會有什麼異議。”薛啟原負手慢慢踱步，又交代薛啟辰，“回頭将城南那兩處大莊子的地契田契翻出來，寄到你長嫂名下。”

“兄長，你知道的，長嫂根本不在乎這些！你每次往長嫂名下塞田産寄鋪子，她都……”

薛啟原猛回頭，吓得薛啟辰後半句硬生生吞了回去。

薛啟原眼神晦暗難明，薄唇輕抿，喉頭滾了滾，想說什麼終究什麼也沒說。

薛啟辰心中歎氣。他并不覺得自己說錯了話。明明就是這樣嘛。現在家中半數之資都在長嫂名下，可兄長還是不停塞、不停給。

長嫂向來坦蕩，面上不說什麼，但從她陪嫁侍女這幾日的表現不難看出，每次兄長這般做，長嫂便好幾日吃不好睡不穩。無一例外。

“過幾日你長嫂想必會親自帶莊公子去各莊視察，你也去，好生跟着。天寒地凍，冰雪難行，讓車把式路上當心些。”

“知道了。”薛啟辰應着，他跟長嫂關系好，這些事哪還需他長兄交代。

“還有，這金玉滿堂之事，不必在你長嫂面前提我。”薛啟原眼眸低沉，似在斟酌如何解釋，思慮良久方開口，“就說是你搞定的。”

薛啟辰簡直要笑哭了。自己兄長無論在外面如何殺伐果決，可一到長嫂的事情上，便慌了陣腳，明顯露怯。

“兄長，我幾斤幾兩長嫂還能不清楚？即便我說是我搞定的，恐怕連長嫂身邊的墨兒姑娘都不會信。豈能瞞得了長嫂!”

“不管你如何說，不許提我。”自己弟弟面前，薛啟原難得也耍起了無賴，“還有……”

薛啟辰搖搖頭，剛想走，以為他兄長想到了更妥善的說辭，忙認真聽着。

“莊子上冷，炭盆和手爐多帶幾個。你長嫂身子弱。”

*

薛啟辰到長嫂院落告知金玉滿堂之事時，正遇到南北貨行的周掌櫃從裡面出來，手裡的毛巾又是皺巴巴濕了半條。

“二公子滿面春風，是有什麼喜事？”周掌櫃強打精神同薛啟辰問好。

“自然是喜事。周掌櫃趕緊回去集結人手，鋪子裡馬上就要忙起來了。”

“是誤在北邊的那批貨到了？可老朽今早得到的消息還是……沒有消息啊。”周掌櫃上前扯住薛啟辰的衣角，像是要抓住唯一那根救命稻草。

“不是那批。不過是比那批貨強上千倍萬倍的貨物。” 薛啟辰笑着往院内走，“信我，您老盡管回去安排人手！具體怎麼做，就等我長嫂傳你吧。”

蘇晗住在薛家西跨院，單獨一個院落。

議事廳就設在跨院的西廂房。家裡管事及鋪子裡的掌事都有固定時間來此議事回話，若有急事也會先來此處尋人。