雪片子越來越密，沈聽珠好不容易揪住董蒙士，又冷不防挨了記雪球——擡頭卻見趙玉琮早已蹿上院牆，手裡還掂量着一個雪球，沈聽珠與董蒙士對視一眼，手腳并用地爬上去抓他。

待三人玩夠了，手指已凍得通紅，忙邊搓手邊搓耳進了屋子，一齊圍在爐邊，暖烘烘地烤着。

魯仝早有準備，“用熱水泡泡手，這天寒地凍的，小心生了凍瘡。”

沈聽珠迫不及待地将雙手浸入熱水，刺痛感漸漸消退，正舒服地哼哼，突地聽見窗牖外傳來一陣奇怪的聲音，她忙起身，透過模糊的窗紙，順着聲音方向仔細望去。

隻見院子角落，一隻體态臃腫的母貓正艱難地扭動身子，每動一下，便發出一聲痛苦哀叫。

董蒙士跟着湊過來，興奮地叫嚷起來：“呀！快瞧，這母貓要産崽啦！”

趙玉琮和魯仝也過來看。

魯仝喟然一歎，“天殺的寒氣，貓崽子怕是要凍成冰坨子了——終歸是一條性命，你們把它拾進屋來。”

趙玉琮手腳麻利地往地上鋪了幾床被衾，抱了母貓進門來，它伏在暖窩裡止不住戰栗，粉舌一伸一縮呵出白氣。

沈聽珠跑去竈房，不一會兒，端來一碗鲫魚湯，耐心地喂給母貓。

母貓斷斷續續叫着，折騰到半夜，生了四隻小崽，可惜有三隻一生出來就斷了氣，隻留一隻三花崽，小小一個，還未睜眼，渾身冒着白氣，滾在母貓懷中吃奶，它毛色漂亮，額上一半黑色，一半橘色，鼻子上方還有幾撮黑毛，狀似一簇小胡子。

沈聽珠瞧着小貓崽，忍不住道：“我們給它起個名字吧？”

董蒙士眼珠子滴溜一轉，“…叫胖丫如何？”

“虧你想得出！得叫個雅氣的，比方說…”沈聽珠瞥見窗棂外搖曳的燈籠，“覺明如何？”

趙玉琮正給火爐添柴，聞言擡頭笑道：“覺後始知身是客，明霞散盡見青山？”

“哎呀，這也太文绉绉了，老話說‘賤名好養活’，就叫胖丫，這名字多實在，準能讓它平平安安長大！”董蒙士道：“老魯頭，不如您給定個吉利名兒？”

小貓崽子似有所感，蓦地顫巍巍支起前爪，蹭了蹭魯仝的掌心，半晌，他才緩緩說道：“今兒年三十落雪，來年該是五谷豐登.……就叫初一罷。”

沈聽珠笑意盈盈揉了揉母貓的腦袋，它“喵喵”叫了兩聲，倒像是應和，“橫豎日子好記，又應着新春吉慶，是個好名！”

火爐裡的柴火燒得通紅，魯仝恍惚間回到了兒時——屋内爹娘和魯闳圍坐在火爐旁，其樂融融，他被驅逐在外，雙手探進積雪裡找尋柴火，不過片刻，手指凍得青紫，仿若失去了知覺，可最後他拼盡全力，也隻在雪層下摳出了幾根被雪水漚爛的濕柴。

“瞧這小貓，拼着勁兒來到世上……”他忽然笑出聲，于他而言，“活着”兩字，不過是一生饑寒交迫的苦撐，可不經意間，這小貓崽子身上那股暖烘烘的活氣兒，竟悄無聲息地滲進他的骨頭縫裡，就連被凍得麻木的筋骨，都開始微微酥軟。

靜甯十七年的雪下得格外綿長，初一總愛撲咬趙玉琮腰間玉佩的穗子，沈聽珠與董蒙士常為腌臘肉的鹽巴斤兩争得面紅耳赤，魯仝少話，愛持手闆佯裝嚴厲模樣。

殘臘将盡，天南地北，這一片天地，正所謂：不知鐘鼓報天明，夢裡栩然蝴蝶、一身輕。

*

是年二月，沈聽珠與魯仝耗時一年，終制得甲葉萬餘，其中内披膊、葉、甲身葉、腿裙鹘尾葉、兜鍪簾各有千數，每個甲片綴孔紮緊，再經百縫千編，以塔形向上疊加，再從頭黎往下層層穿在木人身上，最後再套一層鐵質盔甲，塗以黑紅漆料，鑲嵌花紋，終以制得一批宿金翎鐵甲。

另造短刀、槍頭、馬甲等其餘軍器各百七十，拾在一處，堆滿了半間鋪子。

董蒙士望着眼前琳琅滿目的兵器，眼睛放光，興奮地笑道：“百聞不如一見，這宿金翎鐵甲當真與衆不同！”

魯仝心中失落，“可惜……俺所制之物，與俺爹當年的手藝相比，還不及萬分之一。”

初一在沈聽珠腳邊打了個滾，沈聽珠俯身将它抱起，輕輕撸了幾手，初一舒服極了，不自覺地發出呼噜呼噜的聲音。

她卻面露憂慮之色，說道：“這甲雖已制成，可這麼多東西，要如何運出城去？”

趙玉琮思量道：“如今下塢城各處城門，都有其他三陸的暗哨混迹其中，行事切不可太過明目張膽。”

“不能明目張膽……”沈聽珠口中喃喃，目光緊鎖地面，沉思良久，忽然靈光一閃，作了個主意，“不如我們先派幾個大胤的暗哨，喬裝成西、東、南陸商隊的夥計，前往城外的客棧投宿，這些暗哨每日扮作采購的模樣，在出城口附近走動，同時，準備幾隊僞裝成商隊的人馬，推車裝貨。”

“頭幾日，先調撥一隊人馬，将布匹、米面裝車，大張旗鼓地出城。過城門時，務必主動配合查驗，此計有兩層用意，其一加深印象，其二，消除疑心。”

“随後幾日，另一隊商隊出發，用闆車前後裝載貨物，中間幾車則将軍器用油布裹好，藏于車底，再用雜物掩蓋，出城時，提前安排暗哨在城門處制造混亂，與此同時，我們再上前理論，攪亂局勢，暗哨身份特殊，一旦鬧起，怕是會趕着我們出城，這樣一來，東西不就運出去了。”

趙玉琮認真想過，“這法子确有可取之處，然風險亦不容小觑，中間牽涉之人太廣，倘若另三陸暗哨江湖經驗豐富，盤問販貨的細節，我們恐難以應對自如，又或是另三陸不配合，分批将所有運車都查驗一遍，都怕是不行，再者僅憑商隊僞裝，雖說行事不會太過招搖，卻仍不夠周全。”

魯仝接過話道：“古來好的計策，往往力求一擊即中，環環相扣，牽扯過多，極易節外生枝。”

幾人心中煩惱，正一籌莫展之時，鋪子的門簾被人撩開，隻見渚晏進門來，一年未見，他腮邊胡須長了許多，滿身穿金戴銀，再看他身後的商秋，胖得圓滾。

沈聽珠驚呼：“師父！”

已是日沒沉西，幾人圍坐在火爐邊，逐次一一見禮，沈聽珠捏了捏商秋白胖的小臉，惆怅道：“商秋，你如今怎麼胖成這副模樣了？”

“娘子！”商秋眼眶一紅，撲上前緊緊抱住沈聽珠，聲音帶着哭腔，委屈地說道：“渚匠工整日帶着婢子胡鬧，還不許婢子回來陪您——”她又拿起沈聽珠的手，仔仔細細地瞧了又瞧，不時，嗚咽地哭了起來，“娘子受苦了。”

沈聽珠笑：“不算吃苦，我可學了不少東西呢。”渚晏看她，沈聽珠一張芙蓉面熬得黑了些，眸子渾亮，不過一雙手，因成日與鐵具、爐火打交道，變得粗糙纖瘦，上面布滿了一道道幹裂的口子，他虛掉了幾滴眼淚，心疼道：“我苦命的徒兒啊——”

渚晏這“苦命”二字剛出口，還沒來得及嚎出下一句，沈聽珠便輕輕哼了一聲，“師父不是說，來回三四個月就回來了，如今三月又三月，已然一年了！”

渚晏忙尴尬地咳嗽兩聲，躲開沈聽珠犀利的眼光，又聽趙玉琮說起軍器一事，笑道：“這個好辦，過幾日是花朝節，我正好有一艘花船，到時辦一場花船遊河，走水路，沿内河一路直出去外河，你們将東西藏于船底内格……等花船出了内河，至外河無人處，我會按下機關，讓船底内格沉入水底，你們再趁夜深人少，派人下河打撈，這主意如何？”

“既能利用花朝節掩人耳目，又能巧妙運出東西。”趙玉琮眼睛一亮，“當真是個好主意。”