天色已過未時，沈聽珠送過裴之巽，徑奔下山，方行幾步，一人忽地從樹上跳下，攔住她的腳步。

沈聽珠吃一驚，待看清來人，才松了口氣，恭恭敬敬地行禮道：“見過世子……”又悶聲嘀咕一句，“世子怎得總是這樣出現？”

“因為這樣——才能抓到一個做壞事的小娘子。”趙玉琮一身赤色圓領缺骻衫子，腰束鑲玄色虎紋繡白玉腰帶，身姿修長英挺，他叼着一根狗尾巴草，吹一聲哨子，一隻海東青從雲中飛出，又似巨大的雪花掠來，唳幾聲，黑色爪擘抓在他的肩上。

他歪了歪頭，一張笑面，相貌堂堂，隻道：‘積石如玉，列松如翠。郎豔獨絕，世無其二’。

沈聽珠眼珠子霍地一亮，欣喜道：“它是您養的嗎？”

“非也，借來玩的。”趙玉琮食指彎起，順了順海東青的毛，它抖了抖頭，似是享受，他一揚手，海東青叫兩聲，又突地飛走了，“它叫阿兕，東陸進貢來的，不親人，又習慣啄人，是個難馴的。”

沈聽珠擡頭看去，隻見阿兕展臂自由飛在山間，日光穿過純白羽毛，層層疊疊，泛着金光，她一時看得呆住了，收不回視線。

趙玉琮向前一步，在她眼前打了個響指，笑道：“老實告訴我，你做了什麼？”

沈聽珠回過神，面上綻開無辜笑意，“世子這話是何意？”

趙玉琮靴尖碾碎一片枯葉，斂了笑容，似是苦惱地思索着，“昨個夜裡…要我細說那具稻草人，還是聊聊陷坑的鋤頭…？”

沈聽珠心裡咯噔了一下，忙道：“世子，這要命的事情，您可小聲點吧！”

“承認了？”

沈聽珠眼咕噜一轉，又有了主意，“臣女有一要事相求，不知……”

趙玉琮嘴角輕輕揚起，“但說無妨。”

“世子可否将今日之事告與聖上？”

“這事兒，倒不難，隻消你答應我——往後在我面前，莫再提‘臣女’二字，這勞什子稱呼聽着就煩，我便幫你一回，如何？”

沈聽珠猶豫片刻，終是點了點頭。

“一言為定。”趙玉琮滿意地笑了，“不過上次是青棗，這次你打算用什麼物什讓我保守秘密呢？”

“世子已經和我做了交換，怎得還要物什？”

“不一樣，這是兩碼事。”

沈聽珠漲紅了臉，“世子真不講理，您何等身份，幹甚隻盯着小女子的物什？”說着，不情願地從布兜掏出彈弓，遞給他道：“這是我前些日子新購來的玩意，世子拿去吧。”

趙玉琮接了彈弓，盯着她皺成一團的小臉，笑得大聲。沈聽珠氣惱一句：“世子拿了，可不許再笑了！”

“生氣了？”趙玉琮觀察着她的表情，彎下腰，眉宇間俱是泰山壓頂的氣勢。

沈聽珠近眼看去，不覺如臨大敵，心頭突突亂跳起來，“世子，我…我先走了！”

趙玉琮想伸手攔她，她卻似泥鳅一般溜地滑走了，趙玉琮“欸”了聲，忙追去，“真生氣了？這彈弓不要了？”

“不要了，不要了。”

漫山隻聽得沈聽珠的回聲，迎着山泉水聲，連綿不絕。

*

小徑這一邊熱鬧，趙獻琮沒了平日的金尊玉貴，跋扈自恣，如今遭了這一下，不僅吃了一身灰，還摔傷了左腳，姿态狼狽不堪。

他暫不能動彈，額角青筋暴起，隻留一張嘴，罵聲不止，“待本王出去，定将爾等挫骨揚灰！”他暴怒揮鞭抽向坑壁，激起一片沙土，沙土裹着唾沫從鼻腔湧入，嗆得他涕淚橫流，佝着脊背劇烈咳嗽，這窘迫模樣倒顯出三分滑稽。

路煦等人急得團團轉，碰不得，說不得，沒了辦法，隻得軟了話，央求一旁的聖僧和渚晏，“渚匠工，聖僧，還請您兩位出手相助，救我們家小王爺上來吧！”

“阿彌陀佛，路施主稍安勿躁，老衲方才已喚了内侍來，要不了多久，來人就能将小王爺救出來。”聖僧搖了搖頭，問渚晏道：“蓬萊，這究竟是個什麼陷阱？”

渚晏看一眼，“連環翻闆——陵墓機關暗器的一種，是以人一踩上木闆，便會自動翻轉，将人推入深坑，坑底布滿尖刀利刃，一旦中計，幾乎不能生還，小王爺如今所中，是改版過的連環翻闆，設計之人隻在坑底鋪滿炭灰，不會傷及性命。”

說到此，他不禁笑曰：“當真是‘冰雪淨聰明’。”

暮色漫過山脊，一聲海東青的唳叫穿透暮色，趙玉琮衣袍随風翻卷，從懸崖峭壁飛落下來，他做一揖道：“渚匠工，聖僧。”又見趙獻琮這狼狽像，笑得胸腔都在震顫，“我記得這後山小園素來清淨，怎得今日倒成了捕獸場了？”

趙獻琮眼神陰毒，隻盯着趙玉琮看，“這是不是你做的？！”

趙玉琮俯身拾起一塊碎石，精準擲在趙獻琮頭上，故意道：“對了，就是我做的，本是用來抓野兔，怎得抓住你們這些蠢貨！”

渚晏若有所思看他一眼。

趙獻琮勃然大怒，一邊抓起坑底的土塊往他身上砸去，一邊大聲咆哮道：“獠賊！等本王上來，定要殺了你！”

“呀！”趙玉琮閃身躲開，掏了掏耳朵，怪裡怪氣笑道：“看來還有氣，那還急着救什麼？——趙獻琮，當心氣壞了身子，這該如何是好呢？”

路煦急得好似熱鍋上的螞蟻，又不敢對這位發脾氣，隻得細語勸說：“世子爺，求您少說兩句吧！”

趙玉琮得了趣，不為難路煦，他暗自舒了一口氣。渚晏卻道：“世子可否借一步說話？”

“渚匠工，請。”二人行至偏處，渚晏道：“今日臣見一娘子在此，世子可知她和這連環翻版……？”

“我知渚匠工要問什麼，隻是事出有因，着實不便奉告，還請渚匠工見諒，倘若平羨王問責，全當是我的過錯，晚輩在這敬您一禮，以作謝過。”

趙玉琮眼中帶着幾分敬重，正經行一大禮。

渚晏将手一讓，微笑道：“世子，使不得，使不得，臣明白世子的意思，萬福寺還有要緊之事，臣先行一步！”

*

這夜急雨，雨珠砸在窗棂上發出密集的響聲，趙玉琮立于禦前，将趙獻琮近日種種耍花招逃懶好說了一頓，又道：“陛下明鑒，趙獻琮上月赴白鹿山圍獵，竟放縱禦馬肆意踐踏農田，農戶王大在衙前哭了三日，臣已着人謄錄在案。”

“荒唐！”皇帝将手中的茶盞重重磕在案幾上，“傳旨，罰他跪于佛堂，抄寫經書反思己過，誰敢近前侍奉，便與那狂悖之徒同罪！”

醜時，“吱”地一聲，角門拉開一條縫，門外黑魆魆看不清，一道黑影冷森森說道：“平羨王問話，昨個夜裡，沈大夫及其家眷在何處？”

閃電急促閃過。沈忡應撐着傘，答道：“回王爺的話，昨夜臣與朱侍郎飲酒叙事，内子與小女聽娩、聽珠，朱侍郎之子朱湜，幾人在隔間作詩題曲，至天明，一夜未出寝閣。”

黑影被冷雨襲得濕透了半身，語氣不善道：“沈大夫之言，有何佐證？”

一聲沉雷，電照長空。渚晏站在沈忡應身後，黑地看不出臉色，“可問完話了？昨夜我也在沈大夫這處，怎得連我也要問？”

“小人多嘴，不知渚匠工在此。”黑影吃了一驚，忙行禮告退。

沈忡應與渚晏二人對望一眼，一齊款步進門來。沈聽珠跪在正中，沈聽娩陪在左右，二人方挨了一回手闆，正抽抽噎噎地哭着。

沈聽珠挺直脊背，“母親，設陷一事是我所為，與阿姊無關！”話音未落，沈聽娩已撲跪上前，“回阿娘的話，此事是我慫恿小四——”

外面沉雷一聲接一聲響着，滕夫人怒道：“事關皇家之事，非同小可，豈能如此胡鬧？”

“母親容禀。”沈聽珠直起身，琉璃瞳裡映出跳動的燭火，“您曾教過我們引滿不傷仁，握權不忘義，趙獻琮恃強淩弱，欺辱無辜，今日這般，是他罪有應得！”

雨聲急促起來，渚晏掀簾而入，呵呵一笑，“滕夫人莫要動氣，小娘子年少曆事未深，偶有疏漏亦是常理，如今這事已妥善處置，滕夫人萬可安心。”

沈忡應見兩個孩子可憐，當和事佬道：“娩兒、珠兒，你們二人如今跪也跪了，手闆也打了，可知錯了？”

“女兒知錯！”