阆山在終年無冬的煙水之地，北漠在荒草白霜的西北高原。

秋白鹭留下小易在宮裡練字，自己來到春和殿前。

這春和殿本是接待近臣，嬉戲遊宴之所，殿外庭園秀美，花木扶疏，點綴有許多亭台池榭，正适合秋白鹭在此小坐。

宮人在小亭裡挂上簾幔，她坐定在凳上，問：“阆山派已經入内觐見了嗎？”

宮人答道：“阆山派在偏殿等候，北漠使者還在殿内。”

也對，當然是先召見使者。

“既然陛下還沒有召見，先請一位過來，與我閑聊片刻。”

宮人領命而去，不一會帶來一個少女，看起來不過十五六歲，身姿挺拔，容色清麗，眉目間靈光湛然，一身江湖兒女的潇灑氣度。

秋白鹭見了她又驚又喜，叫宮人退去，隻剩下她和少女同坐。

她問：“靈馥，怎麼是你？”

少女笑嘻嘻地：“鹭姨沒猜到是我，我卻早猜到是你啦。”

秋白鹭有許多疑問，卻先問：“你娘可好？”

“天天打着算盤大筆的銀子進賬，我娘心裡美着，怎麼會不好呢？”少女看着秋白鹭責備的眼神，吐了吐舌頭，“鹭姨安心，藥都喝着，身上沒什麼不好。”

名叫靈馥的少女坐下來，自顧自地從盤裡挑了果子來吃，邊吃邊說：“早上一進燕都就被叫到宮裡來了，過午了飯還沒吃，鹭姨容我墊一口。”

秋白鹭隻是好笑，遞過一杯茶水給她：“怎麼跟着阆山派進宮了？阆山派又是怎麼和北漠王庭混到一起的？”

靈馥三口兩口把果子吃了個幹淨：“本來隻是娘不想我在家待着，把我打發了出來找你。路上碰上了阆山派，就跟着幫一點忙。走到洛邑，正碰上魔教在追殺一群人，救了以後才發現是北漠人，還是使臣。既然都要往燕都來，就一起走了。”

“啊對，甯清月也來了。”

甯清月，阆山掌門唯一的女兒，萬劍山莊少主萬承明的未婚妻，也是宇文鴻心愛的小師妹。

秋白鹭震驚地擡頭，靈馥對她講：“甯清月親手殺了萬承明，聽了你的傳信，跟着甯掌門一起來燕都了。我聽弟子們說，她發下毒誓，找不回彩衣劍絕不再回阆山。”

秋白鹭和甯清月并不相熟。她跟着父母四處遊玩拜訪名門大派的時候，甯清月還沒斷奶。等到甯清月長大，她又遭逢巨變，低調地寄身薛家不再出門。

再後來她離開薛家，隐姓埋名為父母報仇，雖然同樣身在江湖，卻和阆山派大小姐的江湖不是一個江湖了。

她們的父輩雖然相熟，她們彼此間卻是不折不扣的陌生人。

越靈馥與她一路同行，也有幾分佩服她的剛烈，但到底是性情不相投：“我看她是下了大決心，這一路上一個笑臉都沒有，苦大仇深的。發下毒誓倒也可敬，早些時候那麼信萬承明幹什麼，自讨苦吃。”

秋白鹭不贊同地看她一眼，她吐了吐舌頭，秋白鹭道：“别人家事，與你何幹，多嘴。”

越靈馥嘟起嘴，輕哼一聲：“私下說說嘛。”

“你娘多少壞脾氣，都叫你學去了。”

越靈馥嘻嘻笑着轉移話題：“女兒随娘，都是沒話說的。鹭姨，我這趟還帶來了我娘的口信，本來定好要給你住的洞庭别莊，打架打壞了。她說叫你直接去我家住，人多也熱鬧。”

她左右看一眼，小聲說：“況且皇帝找不到我家去，是最安全的。”

秋白鹭先問：“怎麼打架還打到洞庭别莊去了？”

“劉伯伯被我娘打發走了以後，外祖父覺出不對來，一定要我娘交還幫主信物紫環刀。他又見我娘派了人在收拾洞庭别莊，就以為紫環刀藏在了洞庭别莊……”越靈馥撇嘴，“就來漢陽住吧，我也好久不見小蘿了。”

秋白鹭思忖片刻，點了頭。

越靈馥大喜：“娘說我能和小蘿一起學輕功！”

“能，”秋白鹭失笑，“你……”

她頓住。

隻見春和殿正殿的門打開，走出來兩個人。秋白鹭修為高深，自是耳聰目明，遠遠便瞧見這兩人高鼻深目，神色間頗有一股驕矜之氣，顯然便是北漠王庭的使臣了。

當先的是個少女，她身後半步跟了一個青年男子，兩人面沉如水，出來耳語幾句，便跟着宮人往外走。

年紀這麼小，卻能作為使臣代表北漠王庭……

秋白鹭喃喃道：“少司祭，少将軍。”

越靈馥投來疑惑的目光，秋白鹭懶得解釋，隻指了指前面，示意她：“還不快去？既然北漠使臣已經出來，就該阆山入内了。”

越靈馥恍然，起身便走，走到台階下忽然想起了什麼，奔回來湊近小聲說：“鹭姨也快走，不許等着見他們。”

秋白鹭疑惑：“這又是什麼說法？”

“難道叫他們知道了你的身份？”女孩惱道，“你是要逃走的，這麼要緊的時候，還管什麼阆山派的閑事。”

秋白鹭不以為意：“他們知道了又怎麼樣，給皇帝告密嗎？”

越靈馥柳眉一立：“人心難測。”

秋白鹭張口，越靈馥又道：“穩妥為上。”

秋白鹭隻好答應：“好，我不管。”

越靈馥走了，秋白鹭看着她的背影和阆山衆人一起消失在殿門前，也順了她的意離開。

本來也沒有什麼一定要見阆山派的大事，隻是想代宇文鴻給阆山送個信，安一安他們的心。

既然越靈馥是真的急了，那就叫他們再忐忑幾日吧。