後院西牆根有一盜洞，看大小方圓，當是一條大狗所挖，日常被蒿草掩蓋，他三個在草叢中撲促織時發現，卻從未注意到大狗身影，因此當做一件好寶貝，小心以柴草堵住，三人當即抽草盟誓，誰也不許說出去。盜洞從學堂直通秦家花園，他三個也小心翼翼爬進去看過，裡面荒蕪無人，隻一樹一樹的麻雀被腳步驚動，撲撲棱棱吓得滿心怔悸，因此不敢逗留，急急又鑽了回來。這一回，因着秦家來人，反倒激起孩童二十分的好奇，三人一合計，重新扒開盜洞，一個一個排隊爬着鑽了進去。

花園布局與上次所見一樣，裡面花木依着季節榮枯輪轉，卻再不見滿地枯枝落葉，甬路潮濕幹淨，當是才掃灑收掇過，旁邊泥土更是濕潤，分明有人認真灌溉，處處也有些生機，落在三個孩子眼中不再處處可怕。三個孩子由此壯膽，沿甬路往花園外面走，才繞過一個圈子，就聽外面起一聲溫柔叮囑：“隻在這附近散散心，千萬别走遠啊！”

這一聲分明是個年輕女子，不似方才大門口的那個吓人，隻是三個孩子做賊心虛，本就擔着幾分膽怯，這一下又添心驚，還未看清那邊的人，一條渾黑大狗猛地竄出來，朝着他們就撲了過去，最後一份意志也吓沒了。那兩個一聲“哇”憋在胸膛裡出不來，化作一腔蠻力，催促着雙腿不要命地朝來路往回跑，争先擁擠着鑽過盜洞，一口氣跑回學堂。直至此時，那兩個孩子才恍惚察覺，阿手竟沒跟上來。

阿手也怕狗，當此萬鈞之際，腿軟腳虛竟至一步也邁不動，心底卻忽然生出一股凜然正氣指使自身朝着大狗發令，一口氣喝道：“坐……坐下！”

大黑狗顯然被阿手遍身正義鎮唬住，竟乖乖收住腳步，一屁股坐在阿手面前，張着大嘴吐出深紅舌頭哈哧不止，涎液順舌頭流至地上，渾然天成的一張呆臉。阿手當即錯愕，試探着又指揮道：“趴，趴……趴下。”

大黑狗果真聽話，兩條前腿就地一伸，老實趴在地上。

從大黑狗來的方向，于花叢間蹦跳着走出一名白衣男孩，正是方才在秦家大宅外所見從馬車上下來的那個，正是方才那身衣着。白衣男孩不置信看看地上的狗，擡頭又看看阿手。

阿手這時才放下一顆心，自己差點就地跪倒，終于顧及吞咽一口氣，心底霎時迸現一個念頭：那盜洞，果真是有主人的。

白衣男孩喝退黑狗，兩人之間再無阻礙，阿手終于看清楚男孩模樣。他的五官不算小，略尖，面龐身段都帶着幾分怯意，似一隻初離巢的小狐。

阿手反客為主質問道：“你家的狗？幹什麼不拴好，放出來咬人！”

男孩看着阿手，一時沒回答。

阿手索性大方問道：“你也是秦家人？”又是一句明知故問。

男孩輕點一點頭。

“你家人可讓你跟我玩？”

男孩略歪頭思索，又點點頭。

“我可能來你家找你？”

男孩回頭看看花園遠處，再轉過來卻隻是搖頭。

阿手咬咬嘴唇：“你認得學堂嗎？”

男孩依舊搖頭。

阿手歪身子朝着西邊指示道：“你去那高牆底下，鑽洞過去就是學堂後院，去那裡找我們玩耍，别告訴他們大人知曉，也别被曲先生撞見。”

男孩聽得明白，終于略展顔。

阿手不住提點道：“記住，我叫應雲手，你可以喚我阿手，大家都這麼叫。若我沒在學堂，你出學堂左轉，順七尺巷向北，尋千錦坊，他家賃的我家前院，我家就在那後面。若是還沒有，你就順大道去河邊尋一顆歪脖老柳樹，樹下一個淺塘子，我一定在。你可能記住？”

男孩鄭重點點頭。

阿手不敢耽擱太久，一怕秦家人發現，二怕好友擔心，三怕曲先生忽然回去，四則還惦記着河邊他們的小遊戲。他轉身要走，卻猛然想起一事：“不許帶着那條狗來啊。還有，你叫什麼名字？”

“小感。”