雲懷川不過是沒落世族之子，傅霓旌未作躊躇，欣然應允：“好，本宮應允。”

懷钰起身離座，颔首淺笑，“那便恭候皇後佳音。”

既然互相遂願，懷钰沒有繼續滞留之理，暮色将至，該去尋姑母了。

待懷钰步履聲漸消，劉姝甯戰戰兢兢地從後殿轉出，“皇後娘娘為何不與淑妃談及實情？”那日偷偷窺見先帝存世之後，她惶惶數日，她是極其想将紀懷钰拖下水，未料到皇後處事慣如往常那般圓滑。

實是蠢鈍如豬，傅霓旌斜睨她，“你若想留得性命，便将此事嚼碎了往肚裡咽，隻要她能離開，于你我而言是幸事。”

紅竹見懷钰出來後面色平靜，與往常無異，忍不住低聲相詢：“主子可信皇後？皇後并不似心思純良之人。”

懷钰譏诮的笑了笑，“自是不信。”

不信單單憑那一個理由，傅霓旌便會助她離開，應允不過是心存僥幸，各取所需。

懷钰對紅竹溫柔笑道：“在離開之前，我會為你尋一處安穩去處。”

她與紅竹本是萍水相逢，初時更為利用，回宮這些時日紅竹侍主勤謹，忠心不二，她不願危及她，讓她重蹈連書舊事。

一直為懷钰辦事，事世不平，再有好的去處又是何處，紅竹不明所以，“主子？”

太後還是一如之前，枯坐在對門處，隻是現下對突然襲入殿内的光再無感觸，擡眸見是懷钰來此，面色蓦地冷了下。

殿門大敞開着，懷钰徑自取來杌子坐下，侍候的嬷嬷唯恐太後傷及懷钰，欲近又止，最終站在不遠處觀望。

“你既已承恩新君，還有顔面來見哀家？”太後兇狠狠地盯着懷钰，“若非是你，安兒怎會下位身死。”

宋輯甯篡權奪位，太後可以說是宋輯甯的錯，可她做錯何事，她沒有逼着宋輯甯推翻宋安。

更沒想到姑母會認為她已經委身宋輯甯，懷钰看着地面硬生生憋回淚意，笑得極為苦澀，“我曾，以為姑母是喜愛我的。”

她曾以為，姑母是真心喜愛她。

“你就是個混賬！”太後霍然起身拍掌在桌，面容泛起愠色，“哀家這些年苦心孤詣教養扶持，你簡直辜負哀家期許。”

懷钰凝輕訴心中一直所想：“姑母說是我辜負您的期許，其實您隻是秉承着春水不渡外溪罷了，不是麼？”

五歲時，于祖母壽辰宴初次見得姑母，那日姑母贈她明珠珍寶，贊她靈秀，言極其喜愛她，八歲時，高祖為牽制父親，将她送入宮中作宋靖窈伴讀，姑母言疼惜她，親自教導她處理庶務、女紅、丹青。

直至十二歲時，烽煙四起，至親皆在邊城，她心中牽挂歸返，姑母命宋安随行，美名曰護她周全，然則是為宋安借機謀取軍功，獲得高祖刮目相看。

及笄那年應诏回平陽，時值宋安儲君之位已穩，姑母便迫不及待地求高祖欽定姻緣，不曾問過她是否歡喜。

因是宋安，因族中衆人稱意，她屈意承命，其實以父親當年時任顯職，推拒這樁賜婚并非難事。

從始至終她最幸福的時日，唯有八歲之前在邊城陪着母親，時而下鄉陪着祖母徜徉田疇林泉的時日。

細細思量，或許她從一開始她便該為己而生，其次是親人，再然後才是宋安，她總愛自嘲自私，現下才發覺自己原來還是不夠愛惜自己。

懷钰面容隐有哀色，輕問：“姑母，權當懷钰最後一次相問，您如今何以厭憎懷钰至此？”

太後怒道：“若非宋輯甯将你寫在了那……”

太後話語未盡，宋輯甯疾步入殿，揚聲截斷：“太後！”

不是對她避而不見麼，知曉她來見太後便急急趕來，懷钰眸中怒焰翻湧直直逼視他，似是在責怪他為何不讓太後将話說完。

懷钰拔下發間步搖，本是防備宋輯甯怒氣之下傷及太後，以防萬一。

豈料宋輯甯以為懷钰要行刺他，面色陰沉的攬起她的腰身便想挾她離殿，懷钰踉跄着地，含嗔帶怒：“你松手，你這是作甚。”

宋輯甯目視懷钰，溫言：“阿钰，将步搖給朕。”

懷钰不情願的搖首，緊緊攥在掌心。

這般拉扯情狀落在太後眸中，愈是加深太後的誤會。