宋輯甯遣甯瀚給莊盼舒送去的金銀，莊盼舒盡數璧還，于她而言，這亦是打攪。

宋輯甯看着面前原封未啟的箱箧，淺淺地歎了口氣，指尖撫過箱箧冰涼的鎖扣，他隻是希望母妃的日子過得渥潤些，并無再去打攪之意，即便此生不複相見，隻要母妃得以幸福。

甯瀚複又輕喚：“陛下？”适才奏問好些句接下來該如何行事，宋輯甯始終默然。

“罷了。”宋輯甯袍袖一拂背過身去，“将這些歸入國庫中，卿且退下罷。”往後，他權當作一無所知罷，母妃，早已經薨逝于那年寒冬。

甯瀚：“諾。”

候立殿中的宦聞聲而動，躬身将檀箱逐一擡走。

宋輯甯仰首凝望殿頂雕畫上金漆斑駁的神女，母妃曾經不是說，若有夙願難償，可焚香叩請神女垂憐。

神女為何，漠視他長久以來的請願呢。

果然隻是哄騙幼子的謊話。

實是被宋輯甯鬧得太晚，懷钰醒來時隻覺天旋地轉，勉力撐起綿軟身軀，還好後半夜宋輯甯因着酒意浮上沉沉睡去，并未過多為難她。

“娘娘醒了？”淩翠聞得内室窸窣響動，挑簾而入，今晨的湯藥反複煨溫數次，淩晨捧着溫熱的藥盞遞與懷钰。

懷钰看着盞中濃褐的藥汁氤氲苦澀之氣不免皺眉，前些日她原想推脫這苦味，偏聲宋輯甯說不飲天自有旁的法子讓她喝，他現下愈發孟浪無狀，懷钰暗歎一聲，接過藥盞仰首盡數傾入喉中。

淩翠遂将蜜餞捧來，懷钰擡手推開，“往後不必備蜜餞了。”苦味須得綿長些才好，苦徹肌骨方令神思清明，宋輯甯看她如今俯首乖順，無法做反抗之舉，他真的稱心遂意麼。

洗盥一番後，懷钰朝立政殿去尋宋輯甯，她想面見太後，想問清楚往昔種種過往，上回見姑母眸中淬着的恨意，而今恨她，是否以為是她與宋輯甯同叛宋安。

她還記得被送入宮那日，姑母執起她稚嫩的手，與階下跪拜的父親相談，她眉蘊山河之秀，姑母承諾會将她悉心培養，經年之後她也不負所望，順了姑母與父親的意，高祖親賜她與宋安的婚約。

宋安是極好的人，端方君子，溫文爾雅，事事尊重她，是他告訴她，鳳皇于飛，翙翙其羽，不效囚籠中鳥，他說不希望她來日變得同母後一般精于算計，完全變了個人。

她将與哥哥的籌謀盡數傾吐于宋安時，宋安當即應承，他允諾她待事世安定，便與她歸隐山林，采薇南山。

她自始至終所祈，隻是自由無拘，歲歲安平，偏生宋輯甯執念入骨，與她互相折磨，各受摧折。

鄒榮從殿内出來，躬身回禀：“淑妃娘娘且請回罷，陛下朝務繁忙，此刻實是不得空見您。”隻覺滿額冷汗涔涔。

懷钰本是想直接從西偏殿進去的，今日不知怎的西偏殿的殿門落鎖，她這才至前門讓鄒榮通傳，宋輯甯這還是第一次婉拒見她。

懷钰無暇細忖宋輯甯為何不見她，朝鄒榮道：“你告知陛下，我要去見太後。”總歸她給足他顔面，至少還來詢問，不管他答不答應，她皆是要見的。

鄒榮躬身唯諾，暗歎自己時運不濟，主子鬧别扭，遭殃的可是他啊，陛下正因莊太妃之事煩憂，莊太妃與太後又素來不和，他哪敢此刻提及太後，且早上又傳皇後來說了那番話，可懷钰私自去見太後，他若不禀明亦是不可。

半途，路過疊翠亭時見着了傅霓旌。

懷钰未有行禮，傅霓旌也不惱，見懷钰徑直離去，傅霓旌展顔笑道：“本宮有樁交易，欲與淑妃相談，不知淑妃是否有意？”

懷钰頓步，側身莫名其妙地看向傅霓旌，面露惑色，她與她素無往來，更無瓜葛。

傅霓旌回身走至懷钰身前，靠近她耳畔悄聲：“讓你得以離宮，的交易。”傅霓旌握起她一手，親情拍了拍，“本宮看得出來，淑妃對陛下無情，也看得出來，淑妃不願做這籠中鳥。”

懷钰蓦地抽回手，既為交易，必有損益相生，“皇後欲求是何？”見傅霓旌斂眉不語，懷钰扯了扯嘴角，牽起一抹譏诮，“既無誠意相與，不願言明，我為何要說我是否答應？”

傅霓旌擡眸迎上她的視線，慕容沉靜，“淑妃是否還記自己所言，此生絕不危及本宮的位置？”傅霓旌忽地低笑，而今她隻覺自己蠢，竟然相信後宮之中當真有無欲無求之人。

今晨早朝後，宋輯甯罕見的召見傅霓旌，沉默良久，直至傅霓旌惶惶間冷汗已浸透中衣，愈發膽戰心驚時，宋輯甯才陰沉道：“你這位置，原是阿钰棄如敝履的，你且細想……”

“淑妃，陛下暗谕本宮，讓本宮将後位騰出。”傅霓旌雙眸微紅，星星點點地看着她，“騰于你......”

她身為嫡長女，母親性柔寡斷，諸事皆仰父親定奪，家中旁的姊妹年歲尚小，阖府内外中饋庶務，皆由她與母親打點操持，而今父親在外弱遇上什麼事，亦需她周旋谏策，與陛下谏言，這些年阖族老小皆攀援在她肩頭。