許是被戳中内心，臨安侯袍袖揚起，桌案上的茶盞驟然落地應聲而碎，臨安侯厲斥：“住口！”

懷钰失望的背過身，打算離開，唇角泛起一抹譏诮笑意，“您的赤膽忠心，恕女兒眼拙，實難窺見分毫。”

當務之急，她需速速召集舊部僚屬商議如何救出宋安。

秦嬷嬷與淩翠識趣，一直在府邸外的馬車旁靜靜等候。

懷钰慣是警惕，從侯府後門繞道往後院竹林，揀背光處行去，喚來飛奴。

林中飛鴿，最為正常，待得暗處人影追至，隻見落葉潇潇，辨不清家鴿與野雀。

後院竹林離肖亭長居處近，那人是懷钰在軍營時的幕僚，是軍師膝下獨子，行事缜密持重，軍營中人對他皆以“小軍師”相稱。

若此人應着飛奴銜去的字箋而來赴約，則其心可鑒，說明他未有叛宋安。

若此人不至，則逆心昭然，懷钰會尋機除他。

舊部之中有數人的子嗣殁于宋輯甯手下，弑子之仇不共戴天，懷钰對他們無倒戈之虞。

方觸及侯府後門的銅環，懷钰耳畔忽聞枝柯窸窣，急趨至矮叢旁，冰冷劍刃直抵暗處蟄伏之人的咽喉，他背倚古槐樹幹，退無可退。

回府時懷钰便先回庫房拾得從前所用的小劍，此劍雖不合手，傷人綽綽有餘。

宋輯甯應允的爽快，懷钰知他不會輕易任由她，她慶幸這些暗中跟着的人不會離她太近，不會傷她。

思及這些人是奉命行事，何苦為難，懷钰收劍。

肖亭長等人從地道悄悄潛入侯府，地道可通茶室，懷钰于茶室等待良久，指尖拈着枚棋子，壁間傳來響動，懷钰聞聲淡然道：“終是來了。”棋子叩在棋盤上。

門窗緊阖，室内隻兩盞燭火，昏黃霧色。

肖亭長等人徑自坐于地面，懷钰回身，見衆人垂首難掩面容沉重之色，不由蹙眉，疑惑：“諸位何以這般情狀？”

肖亭長不知如今該喚懷钰為指揮使還是淑妃，他隻覺淑妃之稱辱沒懷钰，終究咽下稱謂，“不知喚我等來，所為何事？”

看着面前數道熟悉身影，懷钰怔忡，心下驚濤翻湧，若是他們也叛宋安……

思及凡事有試方有希望，懷钰展顔，試探問道：“許久未見，諸位過得可還好？”

卻見肖亭長瞥向窗棂處，長揖及地，“微臣惶恐。”

微臣，好一個微臣。

懷钰嘴角微微揚起，“原以為…”

雖說他們現下是閑官，但從前皆是橫槊躍馬的悍将，風吹草動不逃耳，輕易發覺躲于窗外欲竊聽的人。

在前坐着的幾人連忙給懷钰使眼色，懷钰霎時扭轉話鋒：“我命府生備了春醪，諸位且移步膳堂小酌罷，便當是許久未見的重逢之禮。”

懷钰此言一出，衆人頓悟，膳房牆垣下本就列着一地的酒壇，何以備酒，當是同從前一般，取出酒壇壓着的字箋，将所言寫入字箋，藏于地龍的方磚下。

茶室地道可直達府中四處。

侯府修葺隔音，但是否真能隔斷人語，猶未可知。

肖亭長适才那般言說，字字打着官腔，是怕來日被人抓住把柄。

若真被人暗中窺伺得去，懷钰至多落個不拘禮數私見外人的閑話，總強過被安上結黨營私的罪名。

離府之前，懷钰緩步前去膳堂，總覺着身後有人盯着她，令她脊骨生寒，轉身瞬看，惟見風吹草動。

無機會得以商議，懷钰揪心自己如何救出宋安，可現下必是無法再商議的，如今這情形，她斷不能連累舊部僚屬。

留得青山，不怕來日無柴火可燒。

懷钰遍搜各處方磚，取出字箋，肖亭長竟言：滿朝文武盡叛先帝，逼其自盡禅位，皆知個中實情，陛下嚴令不許相告于你，否則我等以命相抵，我等妻兒性命攥于陛下手中，餘者無家室的将士，身契亦在陛下手中，望閱完焚毀。

字箋飄落，似枯葉離枝。

懷钰全身氣力抽離，眼前忽地一黑，直直癱坐在地，雙手無力地垂在身側，他當真是遠矚，當真是令她害怕至極。

他們究竟是被宋輯甯威脅，還是自叛宋安，心頭疑雲重重，懷钰自行想不明白。

步出府門，懷钰即見裴朝隐站于馬車前，心忖莫非方才窗棂後之人是他？難怪舊部僚屬不敢多言。

裴朝隐颔首，“請淑妃娘娘回宮。”

為防她逃走，他竟派心腹部下監視，懷钰面上仍是一派沉靜如水，唯有寸寸收緊的指節洩出心緒。

她一舉一動，皆逃不過他。

方回寝殿，宋輯甯展臂一攬便将懷钰困于臂彎，順勢卸下她腰間小劍。

“你做什麼！”懷钰驟然色變，伸手欲奪，“你還給我！”