更深夜闌，大昭皇宮之内，宮人焦急地尋着懷钰，禁衛隊恰在此時于觀月台旁發現宋輯甯派去暗中保護懷钰的三名親衛，舉燈細照，皆是被飛矛一擊斃命。

原以為是懷钰尋不得路，眼下她竟是憑空消失。

見着禁衛們擡過來的三具屍體，宋輯甯的親衛，能有此等武功殺他們的人，絕非泛泛之輩，蘇衍閉了閉眼，“若是今日再尋不到淑妃娘娘，爾等怕是隻能提頭見陛下了。”宋輯甯将離宮時日，宮内所有的大小事皆交給他，偏偏他犯了最大的錯事。

聽得此話，内府總管心下一驚，疾步穿過宮道回内府讓閑着的宮人皆去尋，喉間滾着焦灼：“不可放過一處角落，切記，不能驚着宮中的貴人們。”

阿雲提着巡夜燈，将同懷钰走過的宮道，去過之處，全部重新細尋數遍，她隐隐約約記着自己好似是被懷钰打暈的，心中無法完全确認她不敢說出口。

宮門守衛前來向蘇衍回話：“蘇大人，裴将軍已回都城，現下求見，說是與您有要事相商。”

裴朝隐是得了密令才連夜趕回，驿站快馬加鞭，信中大緻所說，抓獲的那名南夏探子是一年前無故失蹤，一直未查明下落的前任中書舍人，是高祖留給宋安的心腹大臣。

蘇衍面帶疑惑，“宮門已落鎖，他此刻不在自己府上待着，來找本官作甚？”

守衛繼續道：“裴将軍說是邀您至裴府相商，事關陛下。”

事及緩重，自是陛下為上，蘇衍朝轉身朝夜巡的禁衛們道：“務必好生尋人，否則你我性命不保。”

衆人齊齊應了聲是，在頭首的指揮下分頭去尋。

蘇衍出宮，去了裴府。

二人于正屋茶室而坐，裴朝隐面露憤色，“我順道去查抓獲的傳謠那人的籍貫，你猜怎麼着？那江州劉氏的族譜上，根本無此人。”似是未料想到自己也會被擺一道。

聽得裴朝隐這話，蘇衍一驚，江州那些天子不作為的流言，突然四起，如今抓獲的傳播流言的魁首，身份甚至都不是真的。

裴朝隐繼續說：“我拿着那人畫像沿途問黎民，察覺出有群人一直在暗中跟着隊伍，是我過于心急被那群人發現，那群人倒是逃得極快，我攜數人追了些時日，直至平陽與冀泾交壤，有黎民說在一處客棧看到一群神色怪異之人。”

未說完，裴朝隐就拍桌示意屬下将客棧的人帶進來，“且我在那處客棧，遇着南夏的太子，部下不中用，将人看丢了，這二人便是那客棧的人。”是他失職，大意了。

裴朝隐面色愈發複雜，朝蘇衍拱手，“這二人，便交由蘇大人審了。”

小二和賬房先生被堵住了嘴，嗚咽着說不出話，眼神急急朝蘇衍求饒。

蘇衍吩咐：“将此二人押去刑部，酷刑審問。”

蘇衍轉動着手中的小茶碗沉思，宋輯甯離宮之前是有下令城門嚴加看守的，如今流言四起，此時南夏太子居然出現在大昭地境，蘇衍提及，歎了口氣，“哎，淑妃娘娘在宮中不知所蹤，好好的一個人怎麼會走丢。”多事之秋，莫非與近期這些事有所關聯？

裴朝隐震驚，“人不見了？”若是真不見，以陛下的對其的心思，怕是照顧的人，與之交談過的，皆會被處置。

但懷钰之事，并非他二人可以置喙。

忽而裴朝隐遣退屋内其他人，“你們都先出去罷。”

湊近蘇衍，低聲道：“中書舍人已尋到，陛下與少陵王所抓獲的南夏探子，便是。”

蘇衍瞬時擡眸與裴朝隐對視，心道：莫非真是宋安的舊部開始行動？但是宋安未死之事，旁人應是不會知曉的，此事連裴朝隐都不知。

裴朝隐見蘇衍震驚之色，歎息着搖了搖頭，他剛得到密報時，也是這神情，兩人面面相觑，心中惴惴不安。

“如今江州傳謠之事大緻解決，眼下隻待水利興修。”裴朝隐去江州不過是探查地方上報是否屬實，探查完後，自是要回平陽處理更重要的事。

裴朝隐倒也好奇，這些抓捕到的探子和可疑之人，究竟是誰的死士，被酷刑折磨的奄奄一息，依舊不發一言。

裴朝隐問道：“蘇大人，如何看待中書舍人之事？”

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