他心中想及此事，待陛下回來後必得仔細回禀，好好處理一番。

南夏與大昭于形式、制度各方面大相庭徑，便是因此久攻不下，勞民傷财，隻能數次求和，大昭曆代天子一統天下的宏願，正因此屢屢受挫。

更何況一有戰事，南夏的黎民百姓，不論男女老少婦孺皆傾力抵抗。

宋安會被拖下那個位置，還有個重中之重的原因，他極力反對攻打南夏，有悖高祖遺願。

亂世之中，天子亦是身不由己，他隻是希望戰火平息。

赟兒與勉之醒後在雅間等待許久，不見懷钰回來，出去尋時，便瞧見懷钰獨自坐在窗邊最顯眼的位置，一手撐着頭，失魂落魄地看着窗外。

甜酒不醉人，她其實是想要醉的不省人事的感覺，那樣她便麻木，麻木了便會短暫忘卻煩憂。

勉之蹲下身在赟兒耳邊低語幾句，赟兒随即小跑過去扯了扯懷钰衣襟，“嬢嬢不是說要帶我出去嘛？”

懷钰回身換上一副笑顔面對赟兒，牽起他的小手。

勉之見懷钰強撐着的樣子，心中思緒複雜，他多希望懷钰不要被憂郁纏繞其身，希望她回至當初無憂無慮之時。

懷钰笑道：“哥哥，我們走吧，帶赟兒去好好逛逛。”

見她恢複往日那雲淡風輕的樣子，勉之無奈搖搖頭。

日暮降臨，萬千紙燈籠次第亮起，集市被照的透亮。

雜耍攤子前忽地騰起丈餘高的火舌，赤膊漢子在烈焰中翻着筋鬥，火星狂舞墜落，卻未沾他分毫，人群裡瞬時爆發出炸雷般的喝彩。

赟兒也拽着懷钰的衣袖蹦跳，肉乎乎的小手拍得通紅，笑眼彎成兩枚透亮的月牙兒。

長街小販叫賣聲此起彼伏，彌漫着焦糖山楂的甜膩與炙烤油脂的焦香，馄饨挑子蒸騰的白霧裹着鮮味，糅合成令懷钰垂涎的市井氣息，人潮摩肩接踵，熙熙攘攘。

街旁兩道各式商鋪連綿，茶樓與酒樓燈火通明，暖黃光暈順着飛檐鬥拱流淌而下，酒樓窗棂半敞處，琵琶女指尖勾抹間溢出靡靡之音，裹着酒客們擲銀錢的脆響。

懷钰目光流轉間被五光十色的貨攤深深攫住，目不接暇，懷钰拊掌驚歎。

聽着人群中傳來陣陣嬉笑聲，升平熱鬧的景象，懷钰甚是喜歡，沒有再思及那些不愉快之事。

懷钰在一處竹篾搭就的攤子前駐足，看着藤筐裡堆着的彈弓，懷钰想起自己兒時用楝樹果作彈丸，專打夫子發髻上顫巍巍的玉簪，那老學究總捂着腦袋疾走，真是又愧疚又好笑，“給赟兒買這個，可好？”

懷钰拿起東西哄着赟兒，勉之就跟在她後面付文錢。

行至木钗攤販前，小販叫住勉之：“公子，您家娘子發髻素淨，正缺支精巧钗子添彩呢！”

勉之的步履倏然凝滞，愣住，娘子？

朝懷钰背影看去，懷钰笑着寵溺的看着牽于手中的赟兒，赟兒不知聽得什麼咯咯笑個不停，如此溫馨一幕，勉之丢下一貫錢，随手拿起一支便跟上去。

這一貫錢可買這整攤的木钗，小販心想今晚真是遇到大貴人，一會兒可以早些收攤回家陪兒女。

街道正中那株百年老樹下熙熙攘攘圍着好幾圈人，懷钰不解，“這是什麼？”枝桠間垂落的紅綢帶輕晃。

懷钰踮腳張望時，挎着竹籃的老妪笑出皺紋，“姑娘頭回來咱們這兒吧？這是月老樹，用朱砂浸染的紅綢系上枝頭，最是靈驗姻緣，姑娘可要買條紅綢？”說着掀開蓋籃的靛藍粗布，露出數根紅繩。

懷钰捏着赟兒肉乎乎的小手退後半步，當年在靈隐寺求的姻緣簽還壓在邊城侯府内的妝奁底層，解簽和尚那句“鏡花水月終成空”的判詞猶在耳畔。

懷钰剛要婉拒，赟兒已拽着紅綢穗子咯咯笑鬧起來，懷钰隻得慌忙抱起赟兒往糖畫攤子去。

勉之駐足凝望枝頭翻飛的紅浪，方才趁懷钰轉身時買下的紅綢此刻正硌着掌心，他指尖無意識地摩挲着紅綢邊緣。

街道越向南走，便越熱鬧，糖炒栗子的鐵鍋與竹升面的案闆敲擊着，行人也更多。

是與平陽和邊城完全不同的景象，畢竟這兩處入夜集市上可就沒什麼人了，哪來這麼熱鬧又有煙火圖卷的景象。

赟兒想要什麼，懷钰皆一一買下，總歸不都是些銀子，她勉之跟在她身後拿着，“快少買些，不然趕路不好趕了。”

“嬢嬢，我們給她一點東西好不好？”