魏珣來函宮前，她整天跟母雞護小雞似的，圍着楚彧轉，不許旁人欺負或诋毀楚彧；魏珣兼任先生後，她便整日跟在他後面，眼裡再沒裝過旁人。

是以，眼前女子笑靥如花，竟叫林瑞川一時受寵若驚，慌得手都不知如何放了。無措中，他忽拱手向她行禮。

楚鸢不解。

“說來慚愧。日前在下表弟當差不周，害公主陷入危境。臣代他向公主賠罪。”

“你表弟是？”楚鸢知道他說的當然不是楚彧。

“先前的羽林中郎将秦淩，出身甯州秦家。”

“噢，他啊。”

楚鸢想起那日見到的那魁梧高大的重胄護衛，護衛不力本該賜死，但她因重生心情好就放了他一馬。秦家是跟魏氏先前差不多的沒落世家，隻是跟林家還有些姻親關系在，倒是比魏家強點。

難怪中郎将害怕，是怕禍殃及秦家。

林瑞川怕楚鸢想起生氣，忙又補充：“多謝公主手下留情，回家後我二叔罰他在秦家小佛堂跪了整整五日，為公主抄經祈福。”

“這倒是小事。”楚鸢并不太在意，想起方才茶樓間聽見的談論，如今正碰上林瑞生，便問他今日早朝究竟發生了什麼。

林瑞生點頭，忙說：“在下想和公主講這事呢。公主那日遇刺，背後兇手不是旁人，正是大司農丞的手筆。”

“龔瑾？”楚鸢皺眉，她遇刺的事怎麼跟大司農丞扯上關系了？

林瑞川見她一臉不明，反訝然道：“表妹竟還不知？”

“大司農丞龔瑾為掩蓋漕糧丢失案，才命其子太仆丞龔皓借由安排公主出嫁儀仗，定好路線，籌謀在公主大婚日行刺，将罪責扣在左丞相頭上。

公主若是受傷，陛下必會問責左相，左相原先參與調查的漕運案必就一時停滞。這龔瑾要的就是拖住左相，趁機抹除蒼河那邊的痕迹。萬幸魏大人洞若觀火，在這幾日又找到了實證。

今日朝議，左相将龔瑾所為呈堂證供，殺了龔瑾和龔皓以及右相一個措手不及，公主是未在朝堂上，不知兩方論辯，實在精彩。左相大人步步緊逼，當場讓龔瑾不得不認罪。

若非左相英明，公主受苦，我表弟受罰，真兇卻還逍遙法外！”

楚鸢一聽，頓時怔住了。

魏珣他竟真不是刺殺她的幕後兇手？昨日說給交代，今日就當堂揭兇，難道前幾日不歸家，便是為找證據而離京。

一時無法接受，楚鸢忍不住再确認：“那日刺殺幕後，真是龔瑾？”

“就是他，大司農丞天天為國庫喊窮，到頭來原來他自個手腳不幹淨。借着下面各州府繳納稅賦，從中下黑手給謀私利。郡縣繳納稅糧，漕糧行徑各州河岸，大司農丞派人私下勾結匪寇搶劫漕糧，分利拿大頭，而後又貼出逮捕匪徒的告示，派人殺匪寇滅口。如此反複，自他任大司農丞以來，将錢糧折合成銀子，則謀取了不下百萬兩銀。”

楚鸢回想起那日龔瑾從乾元殿離去時那佝偻的背影，倒真以為他是憂國憂民，如今想來真是氣煞人。

她猛地攥緊茶盞，指節發白，一手怒拍案幾：“好個龔瑾，自己貪污錢糧，竟反指摘本宮！”茶水都濺出杯中。

“表妹勿要生氣。”林瑞川聲音清潤，似山間清風拂過。他行雲流水似地給她重新泡了一盞茶。

楚鸢接過茶抿了一口，心頭的火氣才略略降了些。

“這茶樓的茶，味道不算很好，話說表妹今日若有空，不如同去五裡坡杏林山後茶園走走，有幾方茶圃正……”

“不用了。”楚鸢一聽五裡坡就心煩躁，連忙調轉話頭，“瑞川表哥，實不相瞞，元禧今日出府是為一類江湖線人。表哥可曾聽說過千山響？”

林瑞生挑眉：“千山響？表妹是遇上什麼難事？”

楚鸢囫囵道：“倒也沒什麼大事，就是想打聽些尋常人不知曉的消息。表哥既聽說過，可是否聽說過聯絡上他們的辦法？”

林瑞川笑道：“他們這種人什麼消息都賣，樹敵不少，的确不好找。不過在下正好見過一位，既然元禧表妹有需，為兄便去打探一二，若能聯系上，屆時再寄信告知公主。”

“如此便再好不過，多謝。”楚鸢松了口氣，左右今日不算白出門一趟。

林瑞川外表文弱，但性情和善，熱情周到，半天相處下來，楚鸢對這故人印象好不少。

茶喝得差不多了，事情有了着落，楚鸢帶着素月就要告辭。

林瑞川卻也跟着起身，道：“表妹日前遇刺，如今真兇雖被抓捕在案，難保那龔家又起壞心。不如就由在下親自送表妹回府。”

楚鸢失笑，心想若遇刺客，你這書生能扛劍還是擋刀？便搖頭：“不必了。”

書生到底是書生，一股執拗勁，非得要護送。

剛得了人允諾幫忙，楚鸢不好推拒隻好允了。兩輛馬車一前一後，日落之前到底是到了魏府。