風傳花信，雨濯春塵。[1]

時間如白駒過隙，過得飛快。

自從經曆了之前的“打架”風波，夏意柔整個人變了不少。

人多的時候，她說話常輕聲慢調，宛如一個淑女。

私下裡，見到夏淮葉也不再如從前般橫眉冷對，但要說和顔悅色，倒也談不上。

不過夏淮葉不在意，她來這裡就是求學的。

關系好些，交個朋友自然是好，若非如此，但隻要做到井水不犯河水，夏淮葉也怡然自得。

日子就這麼波瀾不驚，四平八穩的過去了半月之久。

*

庚武二十年的四月中旬，建威将軍薛霖班師回朝。

陛下派太子周珩在金陵城外攜百官相迎。

這是無上的帝恩。

薛國公來不及洗漱換衣，直接入宮謝恩後，才于臨近傍晚時分回到了府裡。

他剛一進府，府裡的大管家陳留便迎了上來。

“老爺一路辛苦了。”

薛國公點了點頭：“世子呢？”

“世子在書房，老爺回府的消息，還沒來得及報給世子。”

薛國公将手中的劍遞給陳留：“無礙，我且要洗漱一番，你讓他在書房等我即可。”

陳留點頭稱是。

*

半個時辰後，薛府書房。

薛國公退去甲胄換回便服，一臉疲憊的端着茶，閉着眼坐在圈椅上。

薛蔚：“父親辛苦。”

薛國公擺了擺手，淺嘗了一口手中熱茶後，将茶杯放回在一旁香幾上，慢慢睜開了眼。

他看着對面一臉憂色的兒子，問：“是為馮邵一事？”

薛蔚正色，點了點頭，将自己的擔憂說出：“陛下此舉，是在借馮邵敲打淮西一黨還是為了威懾父親，我這幾日日夜擔憂，仍是揣摩不透。”

薛國公輕輕搖了搖頭，“陛下的心思，豈是你我能思量的。”

薛蔚低頭：“父親說的是。”

薛國公擡眼瞧了下兒子，話鋒一轉：“不過，多想想也無甚壞處。”

随即長歎一聲道：“這幾年李輔成權勢日盛，其威勢竟能直逼皇權，陛下以武立國，又為人剛直，怎能一味忍讓。”

“馮邵是淮西一派的武将，陛下此舉，敲山震虎，打的的确是李相國沒錯。”

薛蔚聞言，這幾日懸着的心微微放下，可看父親的模樣，又道：“父親面有憂色，可還有擔憂之事？”

薛國公微微眯了眯眸，面色不霁：“可是巍峨皇權下，焉能有人處之泰然。”

“父親的意思是？”薛蔚皺眉。

薛國公沒有直言，隻轉了話鋒說：“你可知道，陛下要調你去兵部？”

薛蔚沒有驚訝之色，隻淡然道：“兒子不知，但隐約能猜到。”

自上月父親得勝之信傳回朝中，陛下雖未在朝明說，卻卸了自己翰林院的差事，自己雖可如常入翰林院，但卻是閑人一個。

父親得勝，斷沒有谪貶兒子的道理。

加上這幾日頻頻有兵部的人往他府上遞帖子，他便猜到會是如此。

薛國公用手指敲了敲圓椅椅背，點了點頭繼續說：“我雖為武将，但你自幼體弱無法習武，所以無法承我衣缽。”

薛蔚聽到這兒，眸色不由的暗了暗。

薛國公注意到了，輕擺了下手，“你不必介懷，你如今也很好。”

薛蔚點了點頭，沒有多言。

薛國公繼續之前的話：“你雖無法為武将，但卻自幼随我出入軍營，也算通曉軍務，所以陛下同我講，想将你安排到兵部，任兵部武選司郎中。”[2]

說到這兒，話頓了一下，“至此，你可能察覺出什麼？”

薛蔚靜默了片刻，道：“兵部尚書白老大人今年已經六十多了，聽聞近年來身子骨一直不大康健。兵部左侍郎位一直空懸，而右侍郎劉錫則是老相國的妻弟。”

不必再多言，陛下把他安排進兵部的意圖很明顯。

“節制！”薛蔚慢慢吐出這兩個字。

薛國公閉上眼點了點頭：“對，正是讓你去節制李輔成。”

良久，才睜開了眼，望向薛蔚，語調低沉，聲音滄桑：“子衍，我們薛家世代偏安一隅，不願卷入這世事風波。可為父不甘，滄海變化無形，若不為巨浪便隻能成為沉寂沙河，薛家不可沒落于為父之手，所以甘願随陛下揭竿而起。可我如今已将戰功聲望攢足，足夠後代揮霍。所以，你要想清楚，如今的薛家是否還要卷入這場風波之中。”

薛蔚有些不解，為陛下做事難道不是臣子本分，父親為何面有憂懼？

為何？

到底是為何？

薛蔚腦中千思百轉。

終于，他停住了，擡起頭看向父親，震驚道：“父親難道覺得？”

薛國公搖頭，止住了薛蔚要脫口而出的話。

屋内一時間沉寂了許久。

薛蔚強壓下心中的驚駭，低頭苦思。

他知道父親真正憂心的是什麼。

陛下今年五十有五，雖說是尚在壯年，但是誰知道天命幾何。

太子賢德，兄弟和睦，東宮繼位是闆上釘釘之事。

然而，太子妃早逝，如今的東宮側妃正是李輔成之女。

若是薛家如今甘為馬前卒。

他日太子登基，側妃誕下皇子，有了争儲之力，李家便會一家獨大。

若真到了那日。

秋後算賬，又有誰能護得住薛家！

思及至此，薛蔚擡眸，看向父親，驚詫道：“所以父親您當時讓我娶餘氏，是因為？”

餘氏乃是老相國妻子的遠親，也為前朝望族。

薛國公歎了口氣：“當初讓你娶餘氏，正是我為薛家尋的後路。”

原來如此。

竟是如此。

薛蔚搖了搖頭。

陛下定是瞧出薛家的心思，此時調薛蔚去兵部，就是在逼薛家選擇立場。

退，或許穩妥，但自己隻能從此抛官棄爵，碌碌一生。

進，卻也是前途莫測。

難啊！

“子衍，這關乎你的一生，薛府的前途，為父這次，聽你的。”薛國公沉聲說。

在此關頭，薛蔚若說沒有動搖，是假話。

可真的要放棄嗎？十年寒窗，那些日夜苦讀和滿志的躊躇，要為此放棄麼？

薛蔚在心底這般問自己。

這時候，他莫名想到了一個人。

夏之川。

若他易地而處，會怎麼選？

薛蔚慢慢的閉上了眼。

時間好像就此停止，晦澀前行。

足足過了一刻鐘的功夫，薛蔚才睜開了眼。

神色不複之前，一片清明。

是了，若要他放棄從前志向，他不甘心，也不情願。

遂，他轉頭看向薛國公，神色沉穩堅定：“我要去兵部，父親信我，我定有能力保全薛家。”