從老三那裡套出消息來，王靈憂愁的躲在牆角想主意。失策啊失策，他原本想着，這個月就能分出勝負，不是他求饒，就是家裡低頭。哪曾想出了小五一事，平添多少波折。家裡怨氣也大，想回去還真不是十天半個月的事兒。

是的，即便鬧到這烏雞眼兒的地步，王靈也不曾放棄回去的打算，王阿爹也不懷疑王靈最終會回來。

王靈愁得薅頭發，若是家裡總不先開口，他就要一直住在外面，如今九月，等到來年二月，房子就到期了，到時候可沒這麼好的運氣能再遇上價低質高的好房子。可若要續租，他又哪兒來的錢，鐵火鉗都沒一把。

難不成去外面唱野戲？不說吃苦，想要打進人家城裡班子，打點總少不了。再有三年，他就要投奔陛下去了，也不打算在成都府伶人界闖出什麼名聲。若是有什麼來錢的活計，輕輕松松躺着就把錢掙了，等着報效陛下就是。

唉，愁人！

王靈躺在小院中樹蔭下，狠狠咬下一口大肉包子，愁！

先愁着吧，再愁也不妨礙吃喝，等錢沒了再說，陛下總說，船到橋頭自然直。

王靈瞧着院子背後就是高大的坊市隔牆，想着若是從隔牆翻出去，給兩邊人的做個掮客，約莫能糊口。可腦子裡都是被巡邏士兵追着跑的狼狽樣，他這幅小身闆可扛不住。王靈舉了舉手，覺得比往日有勁兒多了，看來這些日子吃好的喝好的沒白費。

眼光又轉向院子另一頭的水井，對啊，實在不行他可以賣水嘛~城裡也不是家家戶戶都有水井的。一咕噜翻身起來，把肉包子狠塞進嘴裡，王靈在屋裡團團轉找水桶。呸，上一戶窮鬼，居然連水桶都沒留下。

王靈隻在屋中找到一截半腐化不結實的麻繩，垂到井裡，沾濕了拉上來，嘗嘗水質。

再呸，鹹的！他就說，世上哪兒有天上掉餡餅的好事，一個帶水井的院子居然隻要二百五十個通寶一月。上當了，上當了！

王靈氣呼呼躺回樹蔭下突然聞到一陣花香。擡頭仔細尋找，居然在枝丫間，找到幾支桂花。王靈做賊似的左右看看，難道他的财運在桂花樹上。

王靈把外袍下擺掖在腰間，哧溜哧溜往上爬。說起來也是一把辛酸淚，他以往的短打衣裳都留在家裡呢，身上就自己做得這身。等他回去，衣裳肯定被瓜分完了，有老四那個耗子在，他住過的房子，地都矮三寸，更遑論衣裳。

把手夠得着得幾支繁盛些的摘下來，王靈徒手修剪一番花枝，抱着桂花，鬼鬼祟祟跑出了巷子。

等到晚上天黑，踩着宵禁得鼓聲，王靈才一溜煙得跑回來。

回到院子，王靈圍着那桂花樹轉悠，“我的财神樹爺爺啊，小的就指望你吃飯了！”

轉了兩圈，王靈又憂愁起來，他以往在宮中見過高大繁盛的桂花樹，宮裡上至娘娘下到宮女，都喜歡，娘娘們光明正大折花枝插瓶，宮女們悄悄摸摸捋花朵兒藏荷包。這棵财神樹，論高大可以和宮裡的相比，隻有茂盛，可花實在太少，且都在最偏的枝頭上。不好折，花又少，還擋着陽光，裴家才把這院子賤租給自己。

王靈摸着懷裡還沒捂熱的通寶，又看着這零星的花朵，攥着拳頭下了狠心！

明日一早，王靈又打扮得人模狗樣兒王城郊去了，一路上打聽哪兒有侍弄花樹的老手。功夫不負有心人，打聽了三天，心疼鞋都走破了，終于找到一位老把式。

老把式姓呂，王靈一口一個呂師傅，笑臉迎人，殷勤備至。走到街上，毫不吝啬，出手就是兩個大肉包子，王靈都快和包子鋪女娘混熟了。

“呂師傅，你吃啊，若是不夠，我送你出來的時候又買。”

“小老兒黃土埋半截的人了，吃這些好東西作甚，留給家裡的小孫兒。”呂師傅一張臉上全是皺紋，黝黑粗糙，王靈估摸着該有四十歲年紀。在這戰亂年代，已是少有的長壽。

“呂師傅這就見外了，你吃，吃完了我再給你小孫兒買。不吃飽肚皮，怎麼有力氣幹活兒呢！”王靈笑得開懷，一心籠絡呂師傅。人家有這樣的長輩是福氣，王靈習慣了自己的歹命，并不嫉妒。

呂師傅嘿嘿直笑，三兩口就把熱乎乎白面肉包子下肚，一點而不怕燙。“放心吧，小老兒家世世代代種花樹的，最有經驗不過。小老兒今年四十有三，就伺候了四十年的花樹。”

呂師傅說到花樹，眼睛裡都是精光。“我們老呂家在神京也是有名有姓的人家，伺候的桂花樹最是精神，人送外号呂桂花！”

“果真了不得！我這人是請對了，說來我也是神京人，一路跟着皇家過來。唉，家業敗落啊！”可不是打聽着這外号才請你來的！

說到這個，誰不歎息呢？