十年光陰，足夠江湖更疊幾輪風雲。

曾經需要仰望的名字，有些已刻在墓碑上，有些則像蒙塵的舊劍，被遺忘在角落。陳鏽笙，這個名字，曾如寒星高懸，光耀整個武林，如今卻成了巷尾酒肆裡醉漢口中一聲模糊的唏噓。沒人知道他去了哪裡，仿佛一夜之間，那柄驚鴻照影的劍，連同它的主人，都化作了江湖傳說裡褪色的一頁。

李沉燕尋到他時，正是深秋。

消息輾轉數道，剝絲抽繭，最終指向城外荒山一座半傾頹的山神廟。風卷着枯葉，打着旋兒從沒了窗紙的破洞灌進去，發出嗚咽般的聲響。廟内昏暗，濃重的黴味混合着劣質燒刀子的辛辣氣息，沉甸甸地壓在肺腑上。

角落裡，一堆辨不出顔色的破爛稻草上，倚着個人形。

李沉燕的腳步在門檻外頓了頓。他穿着嶄新的墨色箭袖勁裝，腰懸一柄鲨魚皮鞘的長劍，劍柄上鑲嵌的墨玉在昏暗光線下流轉着溫潤的光，與這破敗污濁的環境格格不入。這十年，他不再是那個被雨水淋透的毛頭小子。“驚雷劍”李沉燕的名号，已在年輕一輩中如雷貫耳，鋒芒畢露。

他一步步走進去，靴底踩在積年的塵土和枯草上，發出輕微的碎裂聲。目光銳利如鷹隼，精準地釘在角落那個蜷縮的身影上。

那人穿着一身辨不出原色的褴褛布袍，沾滿污垢，頭發糾結成一團，散亂地遮住了大半張臉。懷裡緊緊摟着一個空癟的酒葫蘆，仿佛那是他唯一的倚仗。一條腿不自然地蜷着，裸露的腳踝處能看到猙獰扭曲的舊傷疤。整個人散發着一股行将就木的腐朽氣息。

這……是陳鏽笙？

那個白衣勝雪，一劍挑開他圍帽，眼神淡漠如古潭深水的天下第一劍？

李沉燕胸口猛地一窒，随即一股難以言喻的、混雜着劇痛和荒謬的火焰轟然竄起，燒得他指尖都在發麻。十年！他追逐了十年，想象過無數種重逢的畫面——在萬衆矚目的論劍台上，在生死一線的絕壁之巅，自己如何以精妙絕倫的劍法，堂堂正正地擊敗他，将他那令人憎惡的平靜踩在腳下，逼他收回那句輕佻的“小白臉”，讓他為當年的輕視付出代價！

絕不是眼前這樣！

他像一座壓抑的火山，幾步跨到那堆爛草前，陰影完全籠罩住角落的頹唐。嗆人的酒氣和陳腐味撲面而來。李沉燕的手按在了腰間的劍柄上，指節因用力而泛白，墨玉冰涼的觸感也壓不住心底翻騰的岩漿。他終究沒有拔劍。

“锵”的一聲輕響，是劍鞘末端的銅箍撞擊劍格的聲音。

他抽出了腰間的長劍，連着那華貴的鲨魚皮鞘。冰冷的鞘尖，帶着他指尖的微顫，帶着十年積壓的屈辱和此刻洶湧的失望與怒火，毫不客氣地拍在角落裡那張污穢模糊的臉上。

觸感是溫熱的，帶着活人的氣息，卻又軟塌塌的，毫無生氣。拍擊的力道不重，卻足夠羞辱。

“陳鏽笙，”李沉燕的聲音像是從齒縫裡擠出來，帶着冰渣，每一個字都淬着毒，“你也有今天？”

那具仿佛已經死去多時的身體，終于有了反應。

被劍鞘拍歪的腦袋極其緩慢地、極其費力地轉回來一點。散亂糾結的頭發下，一雙眼睛艱難地掀開一條縫隙。眼白渾濁不堪，布滿蛛網般的血絲，眼珠是黯淡的灰褐色，像是蒙了厚厚塵土的琉璃珠，早已沒有了當年深潭映雪的半分神采。那眼神是渙散的，茫然地聚焦在李沉燕那張年輕、緊繃、寫滿了憤怒與某種更深沉痛楚的臉上。

時間凝滞了。破廟裡隻剩下風聲嗚咽。

就在李沉燕以為那雙眼睛裡不會再有任何屬于“人”的情緒時，那渾濁的灰褐色深處，極其極其緩慢地，極其極其費力地，漾開了一絲漣漪。

不是憤怒，不是恐懼，甚至不是認命。

那竟是一點極其微弱、極其模糊的笑意。像是枯井底部，最後一點水光不甘心的折射。

幹裂起皮、沾着酒漬的嘴唇微微翕動，發出氣若遊絲、含混不清的聲音，每一個音節都帶着喉嚨裡積痰的嗬嗬聲，卻又奇異地穿透了廟裡的死寂：

“讨教……麼？”他頓了頓，胸腔裡發出破風箱般的抽氣聲，那點微弱的笑意似乎擴大了一點點，帶着一種令人心頭發涼的、近乎荒誕的平靜，“……排隊。”

“排隊”……

這兩個字，像兩根冰冷的鋼針，精準無比地刺穿了李沉燕胸中燃燒了整整十年的那團滔天烈焰。

“噗——”

不是熄滅，是猝然的、徹底的湮滅。如同滾燙的烙鐵猛地被按進冰水，瞬間白煙升騰，隻餘下刺骨的寒和一片死寂的空洞。

那團支撐了他十年日夜苦練、無數次在生死邊緣掙紮爬起的複仇之火，那給予他力量、也日夜灼燒他的執念，就在這兩個字輕飄飄落下的瞬間，灰飛煙滅。

他想象過陳鏽笙的無數種反應：倨傲的，憤怒的，不甘的，甚至是求饒的……唯獨沒有想過這種平靜的荒誕，這種置身事外的……漠然。仿佛他李沉燕十年的追逐，十年的恨意，在他這裡，不過是一句無關緊要的、排隊等候的“讨教”。

巨大的失落和一種更深的、無法言喻的茫然瞬間攫住了他。像是奮力一拳打在了空處，筋骨欲折，卻連一絲回響都沒有。

李沉燕握着劍鞘的手，無力地垂了下來。他高大的身影晃了晃，仿佛被抽掉了脊骨。然後，他慢慢地、慢慢地蹲了下來。

不再是居高臨下的俯視。

他蹲在散發着惡臭的爛草堆旁，蹲在昔日天下第一劍客、如今形同乞丐的廢人面前，讓自己的視線，第一次真正地與那雙渾濁衰敗的眼睛，平齊。

破廟的腐朽氣息和劣酒的味道更加濃烈地包裹着他。他看着那張近在咫尺、污穢不堪的臉，看着那雙早已失去劍光的眼睛，喉結艱難地上下滾動了一下，聲音啞得厲害，帶着一種連他自己都未曾察覺的疲憊和幹澀：

“不讨教。”

他頓了頓，每一個字都像是從沉重的磨盤下艱難擠出：

“陳鏽笙，我來……讨債了。”

“讨債”兩個字，輕飄飄的，卻像兩塊沉重的石頭投入死水。

陳鏽笙那雙渾濁的眼睛似乎又睜大了一點點，灰褐色的瞳孔極其緩慢地轉動，費力地聚焦在李沉燕近在咫尺的臉上。沒有驚惶，沒有疑問，隻有一片更深沉的死寂，仿佛連“債”是什麼都懶得去回想。

時間在令人窒息的沉默中黏稠地流淌。

忽然，一隻枯瘦得如同鷹爪、指甲縫裡嵌滿黑泥的手，從破爛油膩的袖口裡猛地探出！那速度快得不像一個廢人，帶着一種瀕死野獸般的本能，死死抓住了李沉燕胸前墨色勁裝的衣襟。

“……受傷了？”

那嘶啞的三個字，像淬了冰的針，紮進李沉燕的耳膜。他全身的肌肉瞬間繃緊如拉滿的弓弦，下颌線咬得死緊，幾乎能聽見牙關摩擦的咯咯聲。一股被徹底看穿的惱羞和更深沉的無措猛地沖上頭頂，燒得他耳根發燙。他下意識地想揮開那隻抓住衣襟的枯手，動作卻僵在半空。

那雙渾濁的眼死死盯着他，裡面翻騰的灰敗死水底下，竟攪動着一絲近乎殘忍的、洞悉一切的微光，像是在欣賞獵物徒勞的掙紮。這眼神，比十年前那睥睨衆生的淡漠更讓他難堪，像一把鈍刀子，緩慢地割開他強撐的尊嚴。

“閉嘴！”李沉燕猛地低吼出聲，聲音裡帶着他自己都未曾察覺的狼狽和一絲不易察覺的顫抖。他粗暴地一把攥住陳鏽笙那隻枯瘦的手腕，觸手冰涼，皮膚松弛地包裹着嶙峋的骨頭，脆弱得仿佛一折就斷。他用力一掰，想将那礙眼的爪子從自己衣襟上扯開。

然而，就在他發力的一刹那——

“唔！”

一聲壓抑不住的、短促而痛苦的悶哼，從陳鏽笙幹裂的唇縫裡溢了出來。

那聲音極輕，像瀕死的蟲豸最後一聲哀鳴，卻像一道驚雷劈在李沉燕緊繃的神經上。他掰扯的動作瞬間僵住。低頭看去，隻見自己握住的那截手腕，皮膚下微微凸起的青筋正不受控制地劇烈抽搐着，帶動着整條手臂都在細微地痙攣。陳鏽笙渾濁的眼睛猛地閉上，眉頭死死擰成一個疙瘩，額角瞬間滲出細密的冷汗，混着臉上的污垢，蜿蜒而下，留下幾道狼狽的濕痕。他那副破敗的身體蜷縮得更緊，像一張被揉爛又強行拉開的弓，每一處關節都在發出無聲的呻吟。

那并非作僞，是實實在在、深入骨髓的痛楚。一個武功盡廢、筋脈寸斷之人，身體早已成了破敗的風箱，任何一點粗暴的外力，都可能引發連鎖的崩塌。

李沉燕像是被那聲悶哼燙了一下，猛地松開了手。他怔怔地看着自己還殘留着對方冰涼觸感的手指，又看看陳鏽笙瞬間委頓下去、隻剩下微弱喘息的身體。那團剛剛熄滅的火焰灰燼裡，猛地竄起一股更灼人的煩躁，燒得他五髒六腑都在焦灼。