“托裡吉裡斯府要請斯坦福夫人參加今天的晚宴！”

“哇！媽媽說我能去嗎，蘇珊？”

“是的，我親愛的小姐，王小姐要和你一起去。”

“什麼？我？”

“是的，斯坦福夫人希望你們快點準備起來。‘我的小母馬，快快讓我們打扮好……’”蘇珊離開房間的時候哼着一首古老的民歌。

“那麼，阿莉娅，我幫你梳個什麼樣的發型才好呢？等等，别再亂跑啦！”

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下午四點，斯坦福夫人、阿米莉娅以及瑪麗絲都穿上了正裝，坐在斯坦福府新近買的馬車裡。瑪麗絲穿着一件深藍色的巴斯特裙，領口和袖口都繡着銀線。雖然沒有更多的裝飾，但這已經是瑪麗絲最好的衣服了。

“阿莉娅，别再動你的頭發了，小心再散下來。”這可是真的。梳頭時阿米莉娅總是動來動去，瑪麗絲費了好大勁才把她的頭發固定住。從前面看，阿米莉娅的頭發服服帖帖地梳向耳後，隻有幾縷亞麻色的發絲打着卷兒垂下來，可愛極了。斯坦福夫人和阿米莉娅都穿着翡翠綠的裙子，沒有哪對母女比她們更漂亮了，瑪麗絲高興地想到。

斯坦福府離托裡吉裡斯府并不遠，她們很快就到了目的地。從近處看，托裡吉裡斯府顯得更為高大宏偉：整塊整塊的霍爾舍姆石磚鋪成高高的台階，彎彎曲曲的小路一直通往裝飾豪華的門廊，右手邊還有一個很大的花園，可以看見其中一團團一簇簇的牡丹、紫羅蘭和苔藓玫瑰，還有郁金香、風信子和報春花，沒開花的有番紅花，其中點綴着醋栗之類的灌木，惹人喜愛。

馬車在門廊附近停了下來，一個面色黝黑的車夫立即迎了上來，殷勤地将斯坦福夫人扶下馬車，然後引着她們的車夫休把馬牽向馬廄。瑪麗絲拉着阿米莉娅跟在後面，一邊不忘再小聲叮囑幾句。門廊的台階上已經聚集了幾位夫人，她們比年輕的小姐們來的更早。托裡吉裡斯府的管家就站在那裡，他看上去三十幾歲，頭頂已經開始變得稀疏，做工考究的服飾很好地掩蓋了他那條木腿，但還是可以從他那略傾斜的站立姿勢看出來。看見她們三個，他用古闆的聲調說道：“請進，托裡吉裡斯先生們都在恭候你們的光臨。”他側身打開門，象征性地鞠了鞠躬，瑪麗絲注意到他沒怎麼彎腰，幾乎隻是點了點頭。斯坦福夫人顯然也注意到了這點，表情顯得更加冷淡，什麼都沒說就進了門。

一個仆人領着她們穿過長長的走廊來到客廳，晚宴快活熱鬧的氣氛立刻撲面而來。和當地府宅樸素簡單的裝飾不同，托裡吉裡斯府似乎特意要顯現出這種奢華的特殊，鑲木的地闆被擦得明光锃亮，一旁的壁爐架上擺放着各式各樣的裝飾品，都是潔白的小雕像或是閃閃發光的花瓶什麼的。很難說這些是為了托裡吉裡斯先生們而新擺上去的，還是本來就有而為了迎接他們特地打掃了一遍，不管怎麼說，這似乎有點太過了，看得出仆人們下了大功夫。

正如維多利亞晚宴該有的樣子，晚餐開始前男女賓客都會愉快地交談，客廳最顯眼的地方已經站了一群人。“那就是托裡吉裡斯先生們，小姐也在。”仆人畢恭畢敬地鞠了一躬，欠身離開了。

斯坦福夫人拉着阿米莉娅走上前，小姑娘優雅地行了禮：“你們好，尊敬的托裡吉裡斯先生，托裡吉裡斯先生，托裡吉裡斯先生和托裡吉裡斯先生。”除了亨利外，三位托裡吉裡斯先生都長得很像：高大的身材，微秃的頭頂以及與生俱來的貴族派頭，這些都使他們像冰山一樣高不可攀，隻有在看到阿米莉娅的那一刻三座冰山才似乎微微松動了一點，他們笑了笑，友好中夾雜着一點傲慢，瑪麗絲知道那是貴族特有的笑容，說真的，如果有一位畫家想要描摹一幅貴族的肖像，那麼三位托裡吉裡斯先生會是很合适的對象。

“Was für ein wunderschones junge Frau！（德語：多麼漂亮的小姑娘！）”

瑪麗絲很驚訝地聽到了一句德語，輕輕地，可是很标準，她這才注意到有名的私生子亨利·托裡吉裡斯先生。看到他的那一刻連瑪麗絲都愣了愣——驚為天人，除此之外沒有别的詞語可以形容他。他長的和哥哥們完全不一樣，富有光澤的金發精緻地垂在眉毛上方，客廳中蠟燭的光斑都潋滟在那流光溢彩的藍色眼眸中，顯得澄澈而天真。他還有一張納喀索斯般的曲線精美的紅唇，美到甚至能引起人對自己倒影的愛戀。若是說這樣的面龐太過女性化，那麼他那有德國血統的高挺的鼻子便完美地掩飾了這一點，使他成為了瑪麗絲——以及在場的所有淑女們，瑪麗絲相信——所見過的最英俊的紳士之一。

“歡迎你們，我親愛的女士和小姐，”亨利的英語夾雜着一點德語口音的生硬，卻并不難聽，相反，很令人愉快，“塞西爾，你可以帶着斯坦福小姐參觀參觀，去吧。”

塞西爾是個蒼白安靜的英國姑娘，穿着華貴而厚重。阿米莉娅悄悄拉拉瑪麗絲的衣袖，征求她的同意。“去吧，親愛的。”瑪麗絲低下頭看着她，才發現小姑娘的臉已經紅到了耳根，瑪麗絲似乎都能感受到她身上散發出的熱氣了。

果然，美色誤人。