金縷斷（上）

永昌十三年的第一場雪，染紅了冷宮的琉璃瓦。

十五歲的蕭望舒攥着染血的襁褓碎片，在結冰的禦河邊踉跄奔跑。懷裡嬰孩的哭聲越來越弱，她咬破舌尖保持清醒，卻嘗到了金蠶蠱特有的鐵鏽味——這是今晨那位苗疆巫醫塞給她的續命蠱。

"姑娘留步。"

朱紅宮牆的陰影裡轉出個佝偻身影。老婦人手中的蛇頭杖點地時，蕭望舒懷中的蠱蟲突然劇烈掙紮起來。

"婆婆給的蠱，似乎不太聽話？"蕭望舒退到梅樹旁，悄悄将襁褓碎片塞進樹洞。三天前她就是用這個方法，把妹妹懷璧的臍帶血送出宮的。

蠱婆渾濁的眼珠轉向梅樹："沈家丫頭，你當真以為換嬰計天衣無縫？"

蕭望舒的後背瞬間被冷汗浸透。她今晨才從接生嬷嬷的夢話裡拼湊出真相：皇後誕下的本是死胎，父親用她剛出生的妹妹頂替了太子。而這個秘密，本該随着昨日那場"意外走水"永遠埋葬。

"金蠶蠱在害怕呢。"蠱婆的杖頭突然裂開，爬出隻通體透明的蠱蟲，"它嗅到了同類相食的味道——你懷裡這個，根本不是什麼皇子。"

梅樹轟然倒塌，樹洞裡的襁褓碎片被風卷到半空。蕭望舒趁機将蠱蟲按進嬰孩心口，卻在觸及冰涼肌膚時僵住了——襁褓裡哪有什麼嬰兒，分明是個青面獠牙的蠱偶！

"沈大人好手段。"蠱婆輕撫蠱偶發間的五色縷，"用活蠱仿制嬰孩，連欽天監都騙過了。可惜..."

她突然扯斷五色縷，縷線中掉出半枚青銅鱗片。蕭望舒認得那紋路，與父親密室裡的龍脈圖一模一樣。

"真正的皇子在這裡。"蠱婆的袖中滑出個紫檀匣，匣内嬰兒正吮吸着浸滿蠱血的銀匙，"想知道你妹妹被換到哪裡去了嗎？"

蕭望舒的指尖深深掐入掌心。昨夜偷聽的對話突然在耳邊炸響：

「懷璧既是人香，就該養在至陰之地...」

「沈府後山的鎖龍井...」

蠱婆的歎息混着蠱蟲振翅聲傳來："可憐呐，那口井裡填着十二具沈家女的屍骨...”

蕭望舒突然笑了。她拔出簪子刺入自己頸側，任由鮮血染紅衣襟："我用百年陽壽換一個真相，夠不夠？

藏在耳中的同心蠱振翅欲飛。這是她與懷璧特有的聯絡方式，隻要妹妹還活着..

蠱婆的瞳孔驟然收縮。蕭望舒的血滴在雪地上，竟凝成個逆五芒星。梅林深處傳來鎖鍊斷裂的聲響，二十年前被處死的賢妃幽魂，正從枯井中緩緩升起。

"你居然喚醒了血魇蠱！"蠱婆首次露出驚惶神色。

蕭望舒抱起蠱偶躍上宮牆，最後回望了一眼東南方。在那裡，沈府後山的鎖龍井下，她剛滿月的妹妹正發出第一聲啼哭

鎖鍊拖過青磚的聲響驚起夜鴉，蕭望舒跟着賢妃幽魂穿過三重宮門，繡鞋踏過之處，積雪下滲出細小的血珠。那些血珠滾到宮牆根，竟凝成朵朵紅梅。

"姑娘可知，血梅開時最宜結契？"蠱婆的蛇頭杖挑開枯井蓋闆，井底傳來嬰兒微弱的啼哭。

蕭望舒攀着井繩下滑時，腕間的梅花烙痕突然灼痛。這是三刻前與賢妃結契的印記——以十年陽壽換一刻通靈。井壁上黏膩的苔藓中嵌着無數人牙，齒縫裡塞滿褪色的五色縷。

"阿姊..."

井底忽然響起沈懷璧的呼喚。蕭望舒指尖一顫，火折子墜入深淵，照出駭人景象：十二具女屍呈環形跪坐，懷中各抱一個青玉壇。壇口探出的根本不是嬰兒，而是裹着人皮的蠱蟲！

最中央的玉壇正在顫動。蕭望舒撲過去掀開壇蓋，渾身青紫的沈懷璧突然睜眼，瞳孔裡遊過金蠶蠱的虛影。

"來遲了。"蠱婆的聲音在井口回蕩，"子時三刻，人香已成。"

蕭望舒咬破舌尖，将血抹在妹妹眉心。原本躁動的金蠶蠱突然安靜，沈懷璧的啼哭化作詭異的笑聲。井壁開始滲出血水，那些嵌在苔藓中的人牙咔咔作響，拼出一段前朝宮文：

「臘月嬰啼夜，血梅契成時」

懷中的沈懷璧突然伸手抓向她的烙痕。劇痛中，蕭望舒看見驚悚幻象——二十年後的沈府後院，成年的自己正将金針刺入妹妹心口，而謝南風在月門處提劍踉跄...

"這是換命蠱的代價。"賢妃幽魂從血水中浮出，"你今日救她，他日必親手殺她。"

井繩突然斷裂。墜落的瞬間，蕭望舒瞥見井底另有乾坤：十二具女屍的裙擺下延伸出青銅鎖鍊，鎖鍊盡頭拴着塊逆鱗碑。碑文記載的正是沈家先祖與螭吻的契約——每代獻祭雙生子，換百年風調雨順。

懷中的沈懷璧突然發出非人尖嘯。井底女屍齊刷刷轉頭，她們懷中的蠱蟲破壇而出，在空中凝成蕭望舒最熟悉的容顔。

"父親？！"她踉跄後退，踩碎了滿地人牙。

蠱蟲拼成的人臉露出慈悲神色："舒兒，把懷璧放進玉壇，這是沈家女兒的命..."

蕭望舒突然笑了。她扯斷頸間長命鎖，鎖芯裡掉出枚青銅鑰匙——這是今晨從皇後妝奁偷來的，鑰匙柄刻着「鎖龍」二字。

當鑰匙插入逆鱗碑的瞬間，井底騰起青煙。蕭望舒在最後清醒時刻，将沈懷璧塞進賢妃幽魂的懷抱："帶她走！去苗疆找..."

血水吞沒未盡的話語。蠱蟲人臉發出怒吼，十二道鎖鍊如巨蟒襲來。蕭望舒握緊染血的梅花簪，狠狠刺向自己的契痕。

"以血為契，以魂為祭，願承沈氏百年業障——"

井外忽然雷聲大作。已經逃到禦河邊的賢妃幽魂低下頭，懷中的沈懷璧正吮吸着她半透明的指尖，而那指尖上，赫然浮現出與蕭望舒一模一樣的梅花烙痕。

---