蘇肆接上話音手下收拾過棋盤，“兩位公子都辛苦，不如先用飯食再慢慢聊過。”于是出門叫店家再溫了盤野菜端上，分筷取碗遞給兩人。

李融見薛珩道好才舉筷夾過魚肉，烹炙過的魚肉隐約帶了河腥，其上又灑了黃酒和辛料嘗來别有一番風味。他又将帶苦的野菜送進口中緩了辛味帶來的不适，便覺滋味混雜一體正好開胃。

薛珩倒要狼吞虎咽一些，跟蘇肆像是一路出來，嚼過魚肉吐骨，怕是久待在臨沂習慣了重口看起來吃得要更香一點。蘇肆則和在徐州的時候沒什麼分别，自己去樓下端了一壺溫茶專供自己牛飲，一邊緩着口中辛辣一邊繼續嘗着魚肉野菜。

“還好公子和薛公子說好了仲秋後再往颍川去。我方才路過酒樓，正巧聽到從中原過來的商旅說，他們原是一隊人，還沒在颍川城内，隻是取道旁邊繞路過。沒成想今年入秋以來就大雨不斷，不僅路不好走，颍河更是決了堤，聽說淹了颍川和周邊村縣許多。他們顧不上貨物，連夜趕路到臨沂來歇腳。”蘇肆連說過方才聽到的消息，隻覺慶幸來。

李融默然一瞬，江南雖是水鄉，夏季也少有決堤之事，秋日縱使漲潮也隻是淹沒周圍村落幾十戶人家，沒有想到北地如此。颍川更是中原樞紐，商旅往來都從此過，今日聞言未曾不讓人歎憾。

薛珩則繼續吃過飯菜，寬慰二人秋日大雨乃是常事，卻也疑惑颍川淹城一事，隻當如往年一般隻是擋了路，人畜沒什麼傷亡。

三人對坐在桌上，默然不語用完了飯食。至于颍川之事尚無親眼看過，先不作他想，按照當日約定定好三日後啟程往颍川去看個究竟。

窗外的雨勢也緩和下來，李融強留不住薛珩，也沒能借出去紙傘，薛珩隻道尋常事。身影便融在雨幕中步過長街走遠，聽聞颍川一事，李融未免心神不甯，伸手關了窗隔絕雨水滴落在地的聲音。

左右無人才從口中溢出長歎來，秋雨成災于他雖不算稀奇事情，但淹城一說便是今日才聽到。即使思定或許商旅酒後談話有誇大其詞之嫌，也不免憂心。

他好像從江南安甯的餘韻中完全掙脫出來了，先經徐州的厚重，又知臨沂的質樸，被今日這一則消息砸得分外清醒。決堤泛水，他雖不通北地山川險阻，但聽到淹城也知其幾分輕重。也對為官為政之事有了實感，這與在廬州和阿父對坐相答并不一樣，也和前段時間同薛珩對坐論道差别甚多。

李融多有遺憾自己不知水文，也無法對遠在中原之事有所幫助，隻是在仍舊落雨的臨沂城内發出這樣的歎息。

發出哀怨凄長的歎息，他倒生不出幾分趕路的慶幸來，他隻是順從自己的本心有着這樣的歎息。一聲聲界限模糊的歎息，不知道是歎息之前所說的為官謀政的功利之心，還是歎息自己從來未能正視自己天資淺薄。

李融在這樣的歎息中所能想到的，一是若是他在其位謀其政也并無他法，隻能歸罪于天，降雨罰城，二是他不在其位，但終究要取道颍川而過，他開始抱有一種深切的茫然，為官為政所憑借的似乎不隻是自己從竹卷中所誦讀的一切。若在其位，他便要對當地的百姓，乃至鳥獸魚蟲，對自己所管轄的城池負有一種絕對的責任。這種責任不僅僅是要在天災人禍的時候安撫好所治理的一切，也要長久地維持住一種安甯的氛圍。

這種安甯的氛圍可以同江南的安甯一樣，不管其下是否有隐憂，也不管這種安甯是否一層随時可以戳破的窗紙，他必須去追求這種安甯，一種或許虛假又或許短暫的安甯。

所以他提前發出這樣的歎息，在今夜輾轉難眠，不知道自己将會對所要行的道做出怎樣的——也是他所未設想過的解釋。