李融擡手阻止了他的動作，扶過他的肩算借力一瞬緩和了自己方才差點踉跄。“我并無大礙，你休息便是，若是候到人，回程之時也需要你多出些力了。”

蘇肆借着火光看清自家公子眼下的烏青既是擔憂也仍帶了幾分不解，“附近也沒什麼人家，老先生說不定何日才能回來，公子就要一直這樣等下去嗎？”

李融頓了一時，詢問過水糧，“幹糧還夠你我二人撐幾日？”蘇肆撓頭計算過二人消耗，“算上回城的路，公子最多再站到明日。”

李融閉眼一瞬想過這幾日一路走來的疲憊和久站的僵硬來，此時的等待更像是一種心性的磨砺，雖沒有窮且益堅這般果決，他也與自己在此地較着力，即使現在仍舊說不清所較力的是何物，或許是為官為政和為己之道的辨析，也或許是有成與未成的糾纏，他開了口，“最晚到何時？”

蘇肆計算過最晚的時日，按實答話，“若是明日晚上連夜過山的話，公子最多能站到明天落日之時，可是公子今天就已經算站了兩日了，再不休息我怕公子的身體……”他吞下後續的話音，看到自家公子點了頭。

“那就到明日落日之時，你歇息好便是。”蘇肆知道自己勸不住固執的李融，也隻好閉上眼躺在地上，時不時添火好教自己公子少受一點涼風。即使常年奔波勞碌的他也為這幾日的疲倦所困，閉上眼不一會兒就沉在夢鄉裡。

等到他再次醒來的時候，身邊的火堆已經熄滅了，地上的霜也快要被日頭烤化了。蘇肆照例問之前的老伯拿銅錢換了水，交給李融喝過解渴。

今天的雲比前幾日厚重不少，許是快近仲秋，風吹來的涼意沾衣作寒。李融和前兩日并無差别地靜立在此處，視線看向緊閉的柴門，無可避免地有所惶然。無功而返不過是遊學途中的尋常事，他忍受過渾身的疲累，這兩日的苦等讓他堅決起來，但這股從未有過的心氣遲早會散，或許散在他能夠拜師的喜悅上，或許散在落日之後依舊無人歸來的落寞裡。

天地自然，也遠比他所想的要無常。雲層遮蓋了發光的紅日，高懸于天的隻剩下一望無垠的蔚色。雨滴零零散散地從雲中墜下，墜在灰燼未散的地上，墜在久久不開的柴門前，也墜在李融的一襲墨色薄衫上。

李融閉上眼，三日未眠他已經感受不到身體的疲憊了，任由從天而落的雨将他澆透。蘇肆連忙去附近的人家借傘，也沒什麼收獲，重新回到李融旁邊，“公子我們走吧，至少先找個地方躲雨，看上去一會兒要下大。”

他輕歎了口氣，不知今時是何時，隻能在這場較力中先行退出，于尋師，于尋道，既是有緣又是無緣。雨勢漸大起來，很快便澆透了他和蘇肆，他也隻能收起束脩準備轉身而回。

衣衫盡濕後是侵染渾身的寒意，李融掩袖再度發出咳聲，他由蘇肆扶着，準備最後再望一眼自己等不到的先生和未解的道。

柴門被傾瀉而下的雨水浸濕，也依舊和這幾日沒什麼分别，死死緊閉着，似乎提醒着他什麼。他轉過身，将未發出的歎息融進雨幕中，準備回臨沂去，回到他滿是未解的路上，茫茫然，惶惶然。

在這樣的雨裡，兩人的身影也模糊起來。李融擦過臉上的水珠，卻瞥見一身白衫打扮的人撐着紙傘而來，他也停下來等着，遠遠相望過對方，不知自己是将要離去還是有留下之契機。

[1]此段雜糅過大學中庸論語及道德經，後續也多以儒道之差作淺薄之論。