金陵的雨隻下到了夜半時分，人群比往日散盡的早了些，濕意蔓延在城内的地面上，等到清晨的時候也被日光蒸騰了。李融被外面的敲門聲擾醒，昨夜是他近日睡得最沉的一夜。一想就是蘇肆準備熬藥了，他下榻濯洗淨面，在鏡前正好衣冠才打開了門。

蘇肆從樓下而來，也不知道清早去了哪裡，沾染了外面的涼意，衣擺處帶了星點泥濘。李融照例端過藥一飲而近才有空細細問過蘇肆。

蘇肆帶了笑回話，“這不是想着昨夜下雨，今早起個趕早去城外河邊看别人撈魚，沒有誤了公子的時辰吧？”李融照常哂笑了聲，也就随着蘇肆去了。“記得先備上兩把紙傘，我們在金陵待上三五日就得繼續往北去。”

蘇肆應下聲去忙李融交待的事情和其餘要注意的雜事，李融推開了房間的窗，指尖淋了殘留的水漬，遠處的日光顯出幾分朦胧來，他算了這幾日的時光，竹卷可以晚些再寄回去，不過今日要出門尋到自家的鋪子，寫信給阿娘讓她在年末能安心一些。之後再往北地去，給家中寄信就沒這麼容易了。

他鋪開絹布沾墨寫下小字，筆墨受限于尺寸之間多有停頓，隻挑得要事報喜。

“阿娘勿憂，兒融與蘇肆今日已渡至金陵，諸事皆安。前日在姑蘇為阿父與阿娘挑了茶盞和話本之物，計算時日書信到時贈禮也俱回之。兒融不孝，今歲未能侍于前庭，不知阿娘和阿父康健否，廬州入秋多雨，也請珍重。自江都渡姑蘇，又走金陵，江南确多富賈，又多松下剪雲，花間滴露之美景。若阿娘有意，俟春朝出門定有所欣然。限于絹布方尺，兒融隻得寥寥數句，切望阿娘莫怪。兒融于金陵秋書。”

李融将絹布折好塞進懷中，停了片刻連帶常在身邊的折扇打算一同寄回，聊以慰藉阿娘心神些許。至于蘇肆所寄何物，留給他自己去忙也算正好。求愛之事假手于人多少荒唐，自己出門尋過鋪子之後仔細告知書童具體方位就是。

硯台的粗墨未幹，他擱筆其上，起身赴樓下往來人流尋着自己所向，也一睹白日的金陵。

落滿半夜的一場雨隐淡了城内一直萦繞的脂粉氣，紙傘晾在屋檐下幾泛水色。李融擡眼去看正對客棧的歌樓，莺啼燕語終于停歇下，唯獨其上紅木勾欄多帶曲折。比之姑蘇，金陵的商販要擺滿長街的兩邊。人群擁搡也少見馬車等物停靠。

家中的店鋪建在長街的盡頭，似乎還未到忙時，店中的夥計也并未來齊。隻有管事在整理近日的賬目，他将折扇和絹布封好在木匣中，親手折了封箋仔細交付店家，聽管事說要再等幾日同貨物一起渡船到廬州去。

他輕應了聲，如今方覺離鄉之感。秋日的涼風吹起下裳的衣擺，腰間系的玉佩流蘇相交纏。金陵離廬州最快也有一旬光景，等阿娘拿到家信時，自己許在齊魯，或在長安，都成預先不可料之事。

李融回身繞過長街去走金陵剩下的半城，紅日半隐在雲層裡，曦光仿佛也隻照過金陵半城。市聲浩浩，樹色曉蒼，他登過金陵的城樓，去看蘇肆之前所說漲潮的江，漁人網起兩三尾銀色的小魚，遠處少見載貨的渡船。縱目極望，城中的紅木相撐，郡樓多錦屏。

他又有些通曉金陵的風流來，無論富庶，使民以時就算無違天命。進城的商旅也漸多起來，酒香從深巷流出來，和流經金陵的江似要彙在一處。隻是未解的事情又紛雜許多，雖常與阿父探讨官學儒道，但他仍生疏于為官治下之事。

江南的安甯好像不在君子之道中，百姓的富庶均源自魚米之鄉，更同無為而治，是天地萬物所贈。不是舉直錯諸枉[1]，也難有舉枉錯諸直，他有些茫然，不明白為官之君君，為官之臣臣，若遇君子，江南的安甯自然像水長流，如遇小人，高台樓榭也非一時可毀。

李融現在有些明白，阿父當時為何強求遊學之事必須從北地走過一遭才算無悔，無論金陵或是姑蘇，哪怕江都甚至廬州，都離長安過遠了。他依照平日所學很難在江南找到自己的道，更難評判是否在君子之道。

即使熟記着書卷上的數句“有君子之道四焉：其行己也恭，其事上也敬，其養民也惠，其使民也義”，若以他如今的心境，也隻會被江南的安甯所遮蓋，就像不斷流過城牆的江和湖一般，潮漲潮落，雨停雨下，随着這種天地之自然，慢慢會忘卻夜裡秉燭看書所記多處未解之經籍，慢慢會忘卻為官之要道，慢慢會在安甯和風流裡染上濯洗不淨的脂粉氣，沾上揮之不去的深巷酒香。

他走下城樓去，怅然于此番心思，又催生出幾分意氣來，遊學尋師，總會找到解惑之人，也總會在一年半載的輾轉中通悟不少。或許等他來年再渡江南之時，便能從這種覆于四周之地的安甯中窺得自己當行之道，亦在君子之道中，不偏不倚。