李融卧在榻上小憩了片刻，客棧外人群的嘈雜聲不絕于耳。還未到吃藥的時候，他也任由蘇肆離開他去忙些日常瑣事，習慣了将銀兩交給他，自己這書童最多也就是貪嘴一些。他換上幹淨的青衫，下地伸手去擦書箱裡帶着的竹卷。

因着路途遙遠，李融也隻是帶了平日裡常看的幾卷竹簡，馬車木舟颠簸，拆開上面系繩擦幹一路而來的潮氣，白帕擦過幾處髒污，隐隐還能嗅到幾分竹片和墨水的清香，帶給他一如既往的安甯。

他按着卷數将竹簡重新排列好封在書箱内，聽過漏鐘的水滴聲，想來蘇肆也當到了該回來的時分。事先吩咐過店家重新上了壺熱茶涼在桌上，推開窗去瞧街邊的光景。往來的行人較之清晨隻多不少，水光倒映出幾家提前點好燈的鋪子，居高看遠，遠處山寺間紅色的楓出沒在四周常青的喬木之中，任由落日灑下金輝。

他想還是多有不同的，廬州那方地很少有人家會種紅楓，四時之景盡是常青樹。郁郁蔥蔥間有小溪繞城流過，但城内卻鮮少會設橋。靠東的姑蘇等地就更愛紅楓，入了秋的微風從山邊吹過，搖曳的绯色鋪陳在晚霞旁也不會顯出幾分突兀，反而勾出些許文思來，恰适曲水流觞，以文會友。

難得顯出幾分江南内斂的豪情來，又更多染上别離小意。雁陣掠到水暖之處，秋日内多見城中行馬，有時送别離鄉的遊子，兼有書信遲遲，行人停駐。人人有必經之事，隻是他還不明白那些無可奈何的事情，從官場傾軋而來的谪貶，從家中生意而來的盈虧，從半壺黃酒送别故友的再難相見。

李融隻是半掩上了窗，任風帶來橋下的水意吹拂進房中暈染上他印象中的江南，那些他确實親身走過的地方。他等到蘇肆端來今晚要喝的藥，專門比往常放涼的中藥嘗起來多了股酸澀味，難免嗆喉。

蘇肆也已經換上了新衣，看着比之前風塵仆仆的樣子更像是帶在身邊的書童了。李融放下藥碗，為蘇肆涼的茶倒是自己先用上了，偏涼的茶水沖淡了口中雜陳的藥苦，開口詢問過蘇肆，“下午可有找到合适的車夫？”

蘇肆點了點頭，邊倒着茶水邊抱怨道，“公子挑了好時候，這邊的價錢可比廬州那邊多出兩三倍來，連問了幾個才好不容易砍了一半價。”

李融依着他的話淺笑過，伸手正過發帶帶着蘇肆出門去。薄暮也已經快到了尾聲，長街上大半鋪子已經點燃了燈，周圍的小販比白日裡少了一些。他先專找過玉器鋪子，交給蘇肆去挑送給心上眷屬的姑娘。

李融在一旁隻安靜掃過陳列出來的玉簪璎珞，阿娘是不愛這些的，她更喜歡梨木等物什由匠人手雕出來的木簪梳篦。聽聞長安多能工巧匠，自己便不着急，待到幾月之後去往長安再為阿娘她們挑些首飾。

蘇肆也受下自家公子的打趣，認真挑着琳琅滿目的珠寶，主人家願意是一回事，他自己卻不能貪心太過。鄰街的姑娘明年就該過及笄，他有些無措，不知道對方會更喜歡什麼樣子。隻能不斷地去問店家，側耳聽那些進店的女子仔細挑選種類的交談。

李融願意等得久些，情愛之道雖不通曉也樂意看蘇肆心有所屬，一直跟在自己身邊的書童也已經長大成人，到了該成家立業的時候。遊學之後，自己也該按照阿父意思去考取功名，看到蘇肆在自己之前還是多有寬慰的，經年累月的勞碌也辛苦了他。

他看着蘇肆徘徊于兩三種簪子之間，鋪子裡的客人目光也流連過獨自一人的他，自顧走過去解了錦囊撥出合适的銀兩來跟店家要下這些玉簪，專門吩咐過要按照城内流行的樣式用木盒包好再送到蘇肆手裡。

“公子——”蘇肆放小了聲音拽住他的扇墜，“我可要不了這麼多，哪裡有讓公子破費的道理。”

李融将木盒依次疊好塞進蘇肆懷裡，“追求姑娘家多費些心思也是應當的，到時候要是求之不得就該怪當時吝啬了，”他帶着蘇肆出了店門，“再等下去耽誤了時辰，我可要唯你是問。”

蘇肆抱過店家包好的玉簪，還知道塞進棉布裡再包一層作以保險，像是真信了李融着急的說法，害怕自己耽誤了時辰也不再拉扯過這件事。