染血的黃沙沉在地上，北風吹不起來凝結的沙礫。倒下的戰馬發出哀怨的低鳴聲，任由彎刀刺下結束滿身的痛苦。挖出來的沙坑被填滿了，剩下的屍身橫在荒地上，周圍沒有被壓彎的幾根荒草随風擺着。

李河短暫地閉上眼睛，他在疑惑，自己為什麼不會為勝利感到劫後餘生的狂熱欣喜。周圍的人聲越來越響亮，混着對胡人的咒罵和更遠大的暢想。他想，這或許是一種生疏，因為他在此之前，連一年的戰場都沒有上滿，每一次打完仗都是晝夜不休的逃亡和疼痛。每當那樣的夜晚，隴西再豪放的歌謠都是悲音，不熄的火苗被風吹得漂泊，夜是這樣長，足夠他做很多很多的夢。

那些即使在雞鳴之後醒過來許久也不會遺忘任何細節的夢，這一次和夢裡就完全不一樣了。打勝仗啊，他後知後覺出這是第一次不需要逃跑的戰場。他現在可以下去同他們一起挑選更趁手的兵器和更完整的甲胄。這就是一種陌生的感覺而已吧，他似乎為現在的感受找到了一個合适的答案，于是他又睜開眼睛。

李河松開了握住長劍的雙手，癱坐在地上等其他人打掃完戰場。肩膀上的血應該是止住了，拔箭的事情要回營帳去找大夫排隊，他想一會兒可以自己來處理傷口。傷兵會被大夫單獨堆在一個營帳裡，在整夜的痛呼中是很難入睡的。

李河擡起另外一隻手，去生疏地解開重新系緊的臂甲，他好像在之前的匆忙中系成了死結，于是隻能用手邊可以撿到的碎石鋒利的一側割破系繩。指腹摸上浸滿血的麻衣，再繼續往疼痛的中心去，不算長的傷口被羽箭堵了個結實，往上能碰到粗糙的木刺。

身上的血好像平靜下去了，漫長的疼痛接踵而至，拉扯着周圍的皮肉。李河現在才意識到自己的傷勢，他想羽箭一定插到肩膀很深的地方，不然怎麼連血都這麼快凝結住了呢？長劍倒在腿旁邊，由人順手幫他砍掉羽箭的上半截，他被人攙扶起來繼續往東走到下一個能紮營帳的平地去。

走動間肩上的傷口繼續崩裂，血流到他的手上，李河由人扶着跟上前面隊伍的腳步，後面是走得更慢的傷兵，現在沒有空餘的人手去擡傷勢過重的人。他們被落在後面，無論跟不跟得上，都依舊要靠自己過活。

剛入冬的溫度還沒有降到令人難以忍受的程度，太陽的光照下來，行路的時候還能出一身薄汗。鮮血的味道也逐漸蔓延開來，當然這是他們再挑剔也無法改變的事實。被浸透的麻衣又吹幹了，貼在身上，帶血的部分開始變得僵硬。

直到李河覺得自己的箭傷已經完全失去疼痛的感覺時，他們終于停了下來。日頭還沒有落山，這片荒地有着駐紮的痕迹。人去營空，沒有人會計較這些人都去了哪裡，是死是活。他們重新搭好營帳，收繳的兵器甲胄先是被一一清點計算。唯有的幾匹馬由馬倌領着找幹草嚼，将領們開酒言歡。營地裡又喧嘩起來，繼續發洩他們還未發洩完的豪情。李河坐在背對營帳的位置，軍醫那頂帳篷已經堵滿了傷兵，有斷手斷腳的，或是被開腸破肚的，既有拉長的痛吟也有一言不發的沉默。

一切都不真實起來，隻有傷口和疼痛具象地昭示這是一場仗後的結果，也是他們大多數人的結果。蔣二瘸着條腿走到李河身邊坐下，“小兄弟怎麼不去排隊搶個位置，你是不知道吧，去晚了軍醫那裡也就沒有藥可以用了，隻能自己拿布勒緊了傷硬撐過去。”他才去慢悠悠解身上的甲胄，上面血迹斑斑倒是很難看出原本的顔色。

李河也松了甲胄的系帶，“現在去怕也排不上位置，蔣兄怎麼不先去？”他轉頭去看插進肩膀的羽箭，老伯送出的草藥應該足夠用了，“小傷小傷，一時失手腿上被砍倒在地的胡人冷不丁捅了一刀，還好躲得夠快，現在連血都不流了。”蔣二擺了擺手，“倒是小兄弟肩上的箭傷嚴重許多，不敷藥怕是十天半個月好不了太多。”

李河摸到腰間塞着的一小包草藥，“當時征糧鄰裡的老伯看我可憐送了我些幹藥草，要麻煩蔣兄幫我拔箭，等我分揀好種類也有蔣兄的份兒。”他拆開層層裹着的麻布，按照從前幺兒和老伯教他的藥理分揀出止血生肌的藥和合适的份量。

“那就謝過小兄弟和老伯了，小兄弟先緊着自己來，我這傷啊——不妨事，歇過今夜之後明早就能走道了。”蔣二拍了拍李河沒受傷的那側肩膀，“不過我隻見過别人拔箭，自己是頭一次，小兄弟多擔待。”

李河側過身子，咬過手掌任由蔣二去拔插進自己肩膀的半截羽箭。痛呼被咽了進去，牙關閉得死緊，掌側被咬出了血，鐵鏽的腥甜味彌漫開來。他感覺傷口的血又重新流動起來，箭矢倒刮過血肉将傷口拉扯得面積更大。