她話裡說着驚訝，神情和語調卻平平淡淡，半點兒沒有驚訝的樣子。

“平晉城裡所有的人都信仰社神？”

安靜喝粥的樓淵突然插嘴。

“當然！社神保佑着我們每一個平晉城子民。”

提及信仰的神靈，李大娘死闆的眼底浮現一絲光亮，話也多了起來，“二十年前的時候，出現過一場史無前例的□□，那一年城中顆粒無收，朝廷不允許邊境的官府救助我們，城中死了不少人，差點兒人都死絕了，是社神顯靈救了平晉城。”

“之後，為感謝社神，城主夫人主持修建了神宮和大大小小的神廟供奉神靈，帶領我們全城人為社神供奉香火。社神也庇佑我們，城内年年風調雨順，也沒有瘟疫疾病侵擾。”

“這些也不見得是所謂的社神功勞吧，天災是天道定數，疫病是人為禍患，兩者都沒有才是常态，不能說明什麼。”樓淵輕笑道。

虞憐往他的方向挪了挪，胳膊肘悄悄捅他兩下。

還在人家的地盤上，就說他們的神靈無用，也忒缺德了點吧。

李大娘并不生氣，仍心平氣和解釋，“不僅僅是這樣，向社神許願也是很靈的。這些年間，有不少被病痛折磨、病入膏肓的人走投無路時，都會去神廟裡上香後向社神求助，神會帶走他們的一身病痛。所以我們愛戴神。”

“也正因如此，才有不少外地信徒慕名而來。”

“這麼靈驗呢？”虞憐來了幾分興趣。

據她所知，靈力和妖力基本上隻能加速傷口的愈合來治病，要向把必死之人從鬼門關拉回來無異于在老虎屁股上拔毛。

難道世上還真有神靈不成？

她正要追問時，外邊傳來一陣熱鬧的敲鑼打鼓聲。

寂靜的街道喧鬧起來，虞憐看到好幾個人匆匆從客棧門前經過，紛紛向主街那邊走。

“兩位慢慢吃，我先走了。”

李大娘匆忙站起身，沒有多餘表情的臉上出現幾分急色，說話都快了些。

“诶，大娘，外面是在做什麼啊？聽着怪熱鬧的。”虞憐連忙問道。

“迎神。”

李大娘雖然着急，還是好聲好氣回答道：“第一場雪落滿地面時，大祭司會将神像從神宮請出，遊巡城中一圈，在送往各個神廟，之後大家就可以去神廟迎神回家，此為迎神。

你們也可以去沾沾喜氣，神靈平等愛護所有人。”

“那我們能跟你一起嗎？我們第一次來，不清楚有哪些忌諱，怕沖撞神靈就不好了。”

虞憐拉着樓淵的袖口扯了扯，他不說話算是默認了。

“這……”李大娘猶豫不決。

“大娘，求求你了，帶上我們吧。”虞憐眨着眼睛望着她。

李大娘心軟同意了。

**

迎神隊伍聲勢浩大。

是由成百上千人擡着遊行台行走，隊伍打頭，一個穿着怪異的人吟唱着聽不懂的曲子，聲線是難以形容的獨特，尖細卻并不刺耳，穿透吵鬧聲，落入在場每個人的耳中，令人不由暈乎乎的。

他頭上用尾翎插成一圈，臉上塗抹着顔料，手舞足蹈跳着姿勢詭谲的舞蹈，頗有些滑稽。

虞憐猜他就是大祭司。

他後面的遊行台是幾個穿着打扮相似的祭司，跳着同樣的舞蹈。

虞憐覺得很像她曾經看過的提線木偶吸，他們的手腳扭曲彎折到一個不可思議的角度，她悄悄試了下，小臂差點骨折。

她本能地排斥遊行隊伍，有種讓她說不上的不舒服。

周圍的人沒發現她的異常，他們眼神有些許不易令人察覺的呆滞，雙手合十陷入對神靈的狂熱朝拜。

“你怎麼了？”樓淵注意到她的小動作，低頭覆在她耳邊輕聲詢問。

熱氣傾灑在低垂，羽毛輕柔掃過似的癢，虞憐縮了縮脖子，垂眸道：“沒什麼，就是太擠了，有點悶得慌。”

又是那股異香，她鼻尖染上他的味道，胃裡傳來的饑餓感讓她瞬間清醒些。

她抱着他的胳膊貼近，樓淵見狀把她拉到身前，另一隻手從前面攬在她肩頭。

寬大袖袍垂落，把她整個身軀攏進懷裡。

淡淡幽香萦繞隔絕開喧鬧，虞憐後背抵住他溫暖結實的胸膛，剛才那股不适感消散些。

她擡起頭，視線粗略掃過遊行隊伍。

最後面跟着的是敲鑼打鼓的人，中間一群面臉橫肉，兇神惡煞的侍衛簇擁着一頂奢華軟轎，轎上載着的東西用紅布蓋着，看不清裡面是何物，但從輪廓看隐隐是盤腿坐着的人形。

虞憐心底乍起一股寒意，慌忙移開眼。

整個迎神隊伍走得很慢，高台上站着的人們錦衣華服，笑容明媚，光彩動人，和平晉城灰撲撲的街道格格不入。

那種不适感更甚了。

虞憐心底湧起慌亂，她想開口叫樓淵回去。

喉嚨卻不聽使喚發緊，喚發不出丁點兒聲音。

她福至心靈擡眸，站在神像前的女人突然轉頭和她對視。

在蒼梧郡聽郡守夫人提起過她妹妹，虞憐幾乎敢肯定眼前女子就是城主夫人。

和郡守夫人溫和雍容的氣度不同，章夫人面容美豔冷峻，一雙不苟言笑的柳葉眼顯得有些刻薄。

她此時眼眸微眯，噙着看不透的笑意，紅唇微微張阖，像是在說什麼。

虞憐聽不清。

獸類的直覺讓她感到危險，下意識想逃離，眸子卻不受控制緊緊盯着她，直到她先轉頭，随着隊伍駛離視線。

虞憐心跳逐漸變緩，耳邊出現翁鳴。

“小花妖，小花妖……”

她聽見耳邊有人聲音焦急地喚自己，她想回應，視野卻先模糊起來，眼皮沉沉阖上，意識渙散，身子猛地往前倒去。