正苦惱着，聽到攤前幾位顧客正在詢問價格，然而葛大娘不知在想什麼，一副全然沒聽到的出神樣子。

沈珣忙上去替她招呼：“饅頭兩文一個，包子菜餡的三文，豬肉餡的五文。”

“給我每樣來一個。”

“好，您稍等。”

沈珣熟練地掏出油紙包起遞過去。

“小心些，燙。”

待她送走顧客，葛大娘這才回過神來。

“大娘，你怎麼了，這幾日怎麼總是無精打采的，生病了嗎？”她摸了摸大娘的額頭，又覺得不像。

“沒發燒啊。”

大娘拉下沈珣的手，遲疑道：“沈姑娘，你能不能……能不能幫我看一會攤，我有事想離開一會。”

“那你趕緊去，放心交給我吧。”

東四街離碼頭不遠，位于小通渠的上遊。

這幾日，從城郊過來采買的人接連不斷地帶來那邊的消息，葛大娘每聽一次就要慌上一分。

官府發了認屍公告，可上面的畫像面容浮腫駭人，根本無法分辨，最穩妥的還是親自看一眼。

她的兒子自從南下後，已經整整三年沒有回家，這幾日心神不甯，正是憂心此事。

不怕一萬，就怕萬一。

走到官兵通知的認屍點，葛大娘與另外一名婦人相互攙扶着走進臭氣熏天的義莊。

此處内部的把守職責，大理寺不消半日就已經全部交接錦衣衛，撤到外圍去。

這些尋常的市井百姓何時見過這麼多錦衣衛，未待走近便幾乎吓破了膽。

徐安與蔣必互看一眼，然後示意守在門口的缇騎離開些，找人帶她們進去。[1]

不出意外，隻消片刻，便見那兩婦人慌不擇路地沖出來蹲在路邊嘔吐起來。

林衍坐在臨時搭建的篷子休憩間裡，皺着眉。

而他身後，正躺着幾個剛從義莊裡出來換氣回神的錦衣衛畫師。幾人正待清醒後被扔進去繼續畫。

正巧這時去聯系炎老頭的馮木回來。

他遲疑地複命：“大人，炎老頭……還能喘氣，但估計來不了了，兒子成親，他一時激動栽到池子裡，現在手比篩子還抖。”

“……”林衍不說話。

馮木小心翼翼擡頭看了一眼，問：“要不我帶人把他擡過來？”

林衍臉色陰沉：“算了。”他看向身後那幾人，“你們幾個，喘夠了就進去繼續。”

幾人顫顫巍巍地互相攙扶着起身：“是，大人。”

徐安拿了一幅成品過來吐槽：“這幾人畫工着實一般，比大理寺那些還差，真拿出去，怕不是要被他們笑話。”

“都怪沈闌，當初若不是他帶頭阻攔……”蔣必說到一半，被徐安眼神示意了一下。

蔣必看了看林衍越發深沉的臉色，悻悻閉嘴。

——

葛大娘最後是由鄰居攙扶着回去的。

得了消息的沈珣連忙收了攤子往家裡趕，路上經過官府的公告欄，看了幾眼那畫得異常寫實的面容，便知葛大娘定是受了不少驚吓。

回到河邊棚屋區，沈珣煮了一碗小米粥喂大娘喝下。

大娘臉色發青，沈珣卻不知如何安慰她。

“大娘，要不你跟我說說你兒子？”

大娘聽罷，頓時恢複了一絲氣色，有了點精神。

“我兒名喚葛書林，他爹給他起了個書生氣的名字，就是希望他用心考學，将來出人頭地，可他從小就叛逆，逃學打架，摸魚抓蝦，什麼都幹，就是不喜歡念書。”

“小時候鄰居們總笑他是隻沒有腳的鳥，待不住，還給他起了個鸠鸠的诨名，後來我也跟着這麼叫，誰料他竟然真的像一隻鳥一樣飛走了。”

葛大娘掩面痛哭，懊悔不已。

沈珣像她之前對待自己那樣，拍着她的背。

“他長什麼樣？”

葛大娘擦了擦眼睛，露出一絲笑意。

“他離開的時候跟你一般大，虎頭虎腦的，眉毛很濃，眼睛圓溜溜的……”

沈珣聽罷，拿出準備好的紙筆，在上面描繪起來。

“大娘你看，這個像不像？”

葛大娘恍惚接過，呆愣了半晌，才緩緩開口：“像，像極了……”她放下畫紙，生怕淚水沾濕，随後抱住沈珣再度痛哭起來。

翌日一早。

沈珣照着鏡子在臉上描畫一頓，将原本柔和的五官輪廓改得更硬朗些，然後換上一套街市上最便宜不過的男子粗衣。

她看了看自己周身，相比以前，落魄有餘，哪裡還看得出來一點深閨女子或骨先生的影子。

雖然有些諷刺，但是不得不說，她感覺自己更加自由了。

昨日經過官府公告欄，看到貼在旁邊的除了屍體畫像，還有官府臨時聘請畫師的公告。

想幫葛大娘确認是一回事，更重要的是，官府給的酬金不低，足以解決自己的燃眉之急。