夏季的英國，來自海洋的潮濕與暖熱還在這片大陸盤踞得很頑強，将整個禁林都浸潤出一種鮮翠欲滴的茂密。

海格在清晨時分特意早起，清掃了霍格沃茨的貓頭鷹棚。小家夥們抖抖翅膀，銜着新一屆小巫師們的入學通知飛散向四面八方。

轉身時，他看到一個意料之外的熟悉身影，立刻睜大眼睛：“奧羅拉？！”

少女穿着莊重得體的綠色長裙，淺金色的長發被精心編繞成發圈的樣式盤在頭頂，垂散的部分已經長到腰際，披淋着夏日光輝的燦爛光點，淡亮到近乎半透明。

她的裙擺上沒有太多累贅的裝飾，是典型的霍格沃茨教授式打扮。

因為教學需要，她很少穿麥格教授那種拖地的長度，依舊保留着學生時代喜歡搭配長筒馬丁靴的習慣。除了高跟，也方便在森林裡行走。

“你好，海格。”她笑着揮手。驟然改變的姿勢，驚吓到了趴在她肩膀上的那隻幼年蜷翼魔。

小家夥呲着牙睜開眼睛，然後發現對面是熟人，于是又将自己的頭埋進奧羅拉的長發裡，躲避夏季的日照。

“簡直不敢相信……你是會在新學年回來繼續任教嗎？”海格牽着牙牙跑到她旁邊，眼裡都是久别重逢的驚喜，“上周我還聽到斯普勞特教授說，你已經可以出院了，還一直計劃着叫上哈利一起去看你。你現在怎麼樣？”

“如你所見，我已經沒事了。”

她彎腰摸摸圍着她瘋狂熱情轉圈的牙牙：“新學年我就會回來，正好今天也來拿返校任職許可。”

“這種東西不是福克斯最喜歡代勞了嗎？”海格疑惑。

鄧布利多那隻鳳凰，驕傲得除了鄧布利多本人，也就隻願意親近奧羅拉一個。

之前通信的時候，就是它以一鳥之力打敗所有貓頭鷹，搶到了去給還在聖芒戈住院的奧羅拉送信的特權。

“是這樣。不過今天學校還有别的活動來着。”她回答。

海格想了想，恍然大悟。

一場愚蠢又無聊，純粹就是在浪費生命的教師團建活動。鄧布利多是不是最近越來越老糊塗了——這是出院時，斯内普到聖芒戈來接她時，順便看到這則書信通知後的原話。

奧羅拉收拾着自己的衣服，想了想：“可是我覺得應該挺有意思的呀。之前都有什麼活動内容？”

她邊說邊想要去拎櫃子裡的行李箱，被斯内普一個漂浮咒，連人帶箱都挪回來。

她坐在床上，手裡沒活可幹，隻能看着面前的魔藥大師闆着一張臉忙前忙後，順便回答：“不知道。我在你眼裡是那種會參加這樣無聊活動的人嗎？”

“這樣啊。”

最後還不是來了。

海格目瞪口呆地看着城堡門口的斯内普，懷疑自己出現幻覺了：“呃……我以為斯内普教授是絕對不會來的。”

同樣的話，在去往學校禮堂的路上，斯普勞特院長也半點不差地重複了一遍。旁邊的弗利維院長雖然沒來得及開口，但他很合格地充當了表情氛圍贊助員。

斯内普則沒什麼表情，隻提醒：“如果真想趕上活動的話，我覺得我們最好現在就過去。或者我也不介意集體缺席。”

終于逮到機會的弗利維院長，發出了拉文克勞的智慧聲音：“看吧，波莫娜。這就是愛情的力量，比鄧布利多寫一百封邀請函還有用。”

話音剛落，奧羅拉覺得自己挽着的手臂很明顯僵硬了一下。

然後是熟悉的漠然刻薄措辭，聲音卻有點不易察覺地緊繃：“也不一定。要是鄧布利多真給我寫一百封邀請函，我還是會來的。”

“真的嗎？”斯普勞特笑容很慈祥，打趣且不信。

斯内普則維持着剛才的語氣繼續說：“至少我肯定會來看看，他是不是老得心智錯亂了才會寫那麼多。”

“聽起來是很關心校長的健康呢。”奧羅拉拍拍他，手指随意搭在他手腕上，熟練地調節氣氛。

斯内普停頓一下，扯開了個不算難看的假笑，罕見沒有反駁，隻手指微動，反過來主動牽住她的。

弗利維院長張了張嘴，心裡想的是：他的原計劃看起來，要是鄧布利多失智了，他就會陰森森地突然出現把對方扔湖裡。

來到學校禮堂，其他幾位教師已經在了。

最活躍的是辛西娅。

她正和麥格教授忙着布置現場，魔杖指向哪裡，就有紛繁鮮豔的花朵和精巧可口的點心們排着隊，挨個跳到它們該去的地方。

艾達拉則忙着指揮家養小精靈們，趕緊把剩下的東西擺放整齊。她知道今天奧羅拉會來，還特意帶了一整個小冊子的菜譜改動與創新方案。

作為斯萊特林家的小精靈，她遵循薩拉查·斯萊特林的意志，對出自赫爾加·赫奇帕奇之手的傳統菜譜忠心耿耿。

這幾乎是赫爾加留在霍格沃茨唯一的痕迹。

不過時代在改變，有的植物和動物已經消失了，新的食材又出現。她決定聽從奧羅拉的意見，看看能不能改動。

面對她極富熱情地請求，奧羅拉先是驚訝，然後感覺有點猶豫：“我其實對做菜不怎麼擅長，做點點心還行，對赫爾加的菜譜就更沒有修改能力了。要不你把菜譜給我，我幫你問問。”

她記得赫爾加唯一的一張畫像，還保存在斯萊特林的密室裡。

小家夥沒聽懂：“奧羅拉小姐要問誰？”

“……我随口說的……我是說，我可以想辦法幫忙聯系梅蘭尼她們。”奧羅拉連忙掩飾過去。

關于那張畫像……完全就是薩拉查的絕對禁區，她還是不要去亂踩比較好。

“西弗勒斯？！”麥格教授看着他們，表情非常驚訝。

感覺剛剛的場景又要重演一遍了。

她再三調整了一下自己的尖角眼鏡，好像在确認自己有沒有看錯：“你真的來了？阿不思還說隻收到了奧羅拉一個人的回信，我以為你不會來，天哪……”

她拿着魔杖敲了敲空氣：“我又輸給阿不思了！”

奧羅拉則若有所思地轉頭：“所以，西弗你之前是真的一點同事活動都不參加嗎？”

沒等斯内普回答，其餘幾位年長的院長已經異口同聲回答：“是的，一點也不！”

“但今天是個全新的開始。”辛西娅非常活潑地加入進來。

她站在台階上，一身灰色長裙泛着珍珠般的微光，伸手示意大家入座的動作格外優雅。

坐在位置上，奧羅拉還沒來得及找地方放下手裡的小冊子。肩膀上的蜷翼魔正在扭動着，試圖朝她懷裡爬過去。

她非常疼愛這隻藍莓醬留下的後代，并且将這個名字延續到了它身上，平時還總是縱容它趴在自己頭上，肩膀上，任何隻要不會阻礙她工作的地方。

“不過現在不行哦，你先到我袖子裡去吧。”她輕輕點了點小家夥的頭。

端着一盤伯爵紅茶黃油曲奇和鮮果茶過來，斯内普掃了眼那隻同樣對他非常警惕的藍莓醬，涼絲絲開口：“我得說，你有點太縱容這些神奇生物的壞習慣了。它們有的時候，就像那些整天隻想走捷徑的學生，得到一丁點好處都會得寸進尺。”

奧羅拉趕在藍莓醬生氣地吐舌頭之前，用手指尖按住它的頭，很快岔開話題：“怎麼沒拿你喜歡的餅幹？”

這兩樣都是她喜歡的，對斯内普的口味來說有點太甜膩了。雖然奧羅拉覺得，她本身已經算是很不喜甜的類型。

斯内普好像被她提醒到，但也沒有再起身的意思，隻不帶情緒地回答：“吃多了也沒那麼難吃。”

“那我下次多做一點你喜歡的。”

“真希望你在休息和養病上也能有這麼積極。”

這是又繞回那個話題了嗎？

關于她剛出院，就迫不及待想要返回霍格沃茨重新任教這件事，斯内普其實一直都不太贊同。

但是奧羅拉覺得，自己要是再被關在聖芒戈，每天百無聊賴地躺着，或者跟一群年邁的巫師和治療師們到處遛彎，散步，發呆，她整個人都要長出蘑菇了。

期間為了打發時間，她非常熱心積極地想要在聖芒戈幫忙。

這裡永遠充斥着受傷的巫師們，以及忙得腳不沾地的治療師。

她雖然不太精通魔藥，但當個原材料處理員，以及到處跑跑腿，幫忙照顧一下病患還是可以的。

“實在不行，我還可以去幫大家找魔藥材料。”求求了給她點事做吧。

對面的治療師露出了“我從未聽過如此離譜要求”的複雜表情，然後微笑着拒絕了她：“這種事就算了，你還是多休息比較好。”

難得從斯萊特林們嘴裡聽到這麼溫柔和緩，充滿關心的話。

可是奧羅拉卻隐約感覺到了，他們對自己魔藥水平的嚴重質疑。

晚上休息前，雷打不動來查床的人一定是貝芙麗。

奧羅拉随口将這件事告訴了自己的好友，同時忏悔都是自己太菜了。

貝芙麗則短暫思考後，非常平靜地解釋：“并不是。更多是因為你和我們院長的關系吧。就算沒有人明說過，大家還是看得出來的。哪怕聖芒戈要爆炸了，他們也不敢叫你做任何事。”