“那你現在想。”他顯然不滿意于這個模糊的回答，語氣不由得開始變得尖刻起來，流露出過于自然的壓迫感。
“呃……”奧羅拉有種如果自己不給個清晰的回答，對方就不會罷休的感覺。她斟酌了一會兒後說到:“這個，我覺得就我個人而言。如果我決定離開什麼人，也許就是因為我和那個人相處不好。這很正常，大家都有相處不了的人，性格問題而已，減少聯系就好了。當然這是我個人的看法而已，代表不了什麼。而且我确實沒有想過這個問題，我覺得……”
“行了。”他皺着眉頭側開臉，不耐煩地打斷奧羅拉的話，“當我沒問過，你回去吧。”
奧羅拉很快告辭，走出禁林來到外面的開闊草場。秋天已經開始逐步收割着植物們的生機，地上的草葉們全都在瀕臨凋萎，枯黃日複一日地蠶食着那些青綠。
路過黑湖的時候，有人魚的缥缈歌聲夾着冷風蔓延過來。
你要經曆，才能解脫。
就像你必須走過地獄，才能進到天堂。
她莫名想到但丁的《神曲》，在麻瓜社會曾經讀過的一本書。
……
為期十二周的幻影顯形課在十二月的時候已經逐漸接近尾聲，一部分學生已經能夠熟練掌握這種高難度的魔咒，不過其他人就沒有這麼幸運了。
為了能夠更好的将魔咒運用到實踐裡，羅德裡格斯教授将教學地點從室内轉移到了室外。這對奧羅拉來說無疑是一個巨大的打擊，因為她的眼睛條件已經完全不允許她在十二月的冬天踏出城堡哪怕半步。
這就意味着她将無法參加所有的練習課程，而在城堡内部，幻影顯形是起不了任何作用的。
也許是冬天增加了大家的負重，羅德裡格斯明顯發現最近大家的成功率下降了。經常有學生人已經過去了，圍巾帽子卻掉了一地在原地，甚至還有的人因為使用不夠熟練而導緻自己身上的東西四散分家的。
“他們都算好的了。”唐克斯坐在餐桌前，低聲朝奧羅拉說着，叉子的一頭指了指對面格蘭芬多餐桌前的某個學生。奧羅拉注意到她把自己全身都裹得緊緊的，恨不得隻露一雙眼睛在外面。
“聽說米歇爾·喬納森在上次的實踐課裡出了岔子，一半的頭發刷一下就沒了！”
“龐弗雷夫人不能治好她嗎？”奧羅拉驚訝地問，邊說還忍不住伸手也摸了摸自己的頭發。
“呃，這有點困難。”唐克斯吧唧吧唧咬着土豆培根卷，含糊不清地回答，“你看看那些偷偷用美發咒結果失敗的姑娘們就知道了，魔咒的消除和頭發再生需要一點時間。”
“那也太慘了。”
“誰說不是。”唐克斯啧啧搖頭，喝了一大口南瓜汁，“可是現在入冬了，你不能到室外去參加實踐課可怎麼辦？”
“隻能自己盡量找機會練呗。”奧羅拉含糊地回答。老實說，她現在擔心的也是這個，尤其是課程即将結束的現在，她連一次練習課都沒有上過，真要到了考試那天結果簡直可想而知。
這段時間她每次都隻有趁西裡斯或者萊姆斯有空的時候，去霍格莫德練習。然而苦惱于外面的大雪，她也隻能在屋子裡簡單試試。再加上最近因為鄧布利多在伊法魔尼找雖然已經探尋到了一些眉目，但是受限于時間而沒能真正找到魔杖的下落，整個鳳凰社的氣氛都很緊張，他們倆也時常見不到人。
這麼想着，奧羅拉也沒了多少吃飯的心情。心裡惦記着斯内普讓她用餐結束後去密室的話，匆匆扒拉幾口吃完後，奧羅拉很快離開了餐廳。外面還在下雪，紛紛揚揚無休無止，每一朵雪花落在她的視線裡都會變成蒼白冰冷的火焰，灼傷她本就脆弱的眼珠。冬風怒号着，把昨夜堆積在光秃秃樹枝上的積雪全都卷碎在地上，有的則吹進城堡裡，呼吸間都是那種刺痛肺部的低溫清寒氣息，裸/露在外的指尖和臉孔凍到微微發麻。
半透明的冰棱從尖頂塔蓋的邊緣延伸凝結，長長短短的一圈垂挂着，像牽了一層水晶簾子在外面似的。
英國冬天的滿地白雪，純潔過頭頂的深灰天空。
來到密室裡的時候，奧羅拉看到斯内普已經在那裡等着了。
她走過去，發現對方似乎正在盯着那潭幽綠的水池沉思着，臉上的表情空白如外面的雪地，深冷漠然，甚至對于她的到來都有些無動于衷。
“晚上好教授。”奧羅拉主動開口打招呼說到。
聽到她的話後，斯内普才側頭，略微擡了擡下颌算是回應，目光着意在她的眼睛周圍停留了一會兒，問:“這段時間的其他内容先停着，你着重練習幻影顯形。”
“在這裡？”奧羅拉環視了一下周圍，“可是不是說霍格沃茨内不能幻影顯形嗎？”
“的确如此。不過前提是，要有人知道這裡的存在才能給它施加反咒。”斯内普回答，“當然，你盡管可以在這裡幻影顯形，然而也隻能在這裡，出不去别的地方。”
“那就是外面的人進不來，裡面的人出不去。”奧羅拉明白過來，“我懂了。”
“開始吧。”斯内普簡練地說。
由于缺失了太多實踐課的關系，奧羅拉對這個咒語的掌握度并不熟練。即使從密室的一端轉移到另一端也有些困難，經常會出現一些身上的東西随着轉移而分體的情況。
斯内普擰着眉峰瞥着她，确認那些分裂傷都隻是出現在她的衣物上，并沒有真正傷害到她:“如果你不想下次這些分裂出現在你自己的身上，菲爾德小姐，我建議你先穩定住你的情緒，施咒的時候盡可能的從容冷靜一些。要知道在參加資格測試的時候，即使你斷了一根頭發也會被判定為失敗，更别提你現在的表現。”
奧羅拉頭疼地揉揉額角，多次不太穩定的幻影顯形讓她覺得有些發暈，腦子裡也不太清醒:“我下次一定注意。”
“想着你要去的地方，在掌握程度不夠的時候，對于目的地的記憶越清楚對你越有利。”斯内普說着，視線捕捉到她揉頭的動作，停頓一下，很快又移開，語氣不變地接着說，“等你清醒了再繼續。”
聽到這句話後，奧羅拉有點詫異地轉頭看着對方，意識到他應該是注意到自己剛剛有些頭暈才這麼說。這個想法帶來一種隐秘的柔軟盤旋在胸腔裡，像一朵花垂落在心尖那樣無聲而清晰。
她的手指沿着魔杖的簡潔紋路摩擦了一下，說:“謝謝您教授。我本來還以為我這次肯定來不及去參加幻影顯形的考試了。我錯過了幾乎全部的實踐課，羅德裡格斯教授也建議我放棄這次機會，讓我最好等下一年。”
斯内普仿佛沒聽到她的話，徑直隔斷了這個關于大雪和無法上課的話題，問:“鄧布利多有來找過你嗎？”
很明顯對方是在回避自己的話，奧羅拉能感覺到，他并不想讨論任何跟自己眼睛哪怕稍微有點牽連的内容。就算是在給她送魔藥或者例行檢查眼睛狀況的時候，斯内普都會神情空白，一言不發。
不知道為什麼，奧羅拉在他的這些舉動裡，有種他比自己更受折磨的感覺。
“沒有。”她說完，立刻又反應過來，“您是指鄧布利多教授沒有在伊法魔尼找到魔杖下落的事對嗎？為什麼不直接提醒伊法魔尼的校長，讓他們幫忙一起找呢？”
“你覺得霍格沃茨和英國魔法部配合得怎麼樣？”斯内普反問。奧羅拉懂了，連同屬于一個國家的兩個機構配合起來都矛盾摩擦重重，更别提還跨洋牽扯到美國的魔法學校和魔法部，其中少不了會摻雜進更多的權利鬥争和陽奉陰違。美國魔法部向來強硬，絕不可能讓幾個英國巫師來自己的地盤指手畫腳，哪怕盛名如鄧布利多也不行。更何況那是屬于薩拉查·斯萊特林的魔杖，如果消息一旦走漏，一定會吸引許多心懷不軌的巫師來添亂。
看着奧羅拉的神色變化，斯内普就知道她基本已經懂了:“所以這件事絕對不能擺到明面上來，必須越少人知道越好。”
“可是鄧布利多教授已經回來了，那現在怎麼辦？”她問。
“斯卡曼德的妻子曾經是美國魔法部的傲羅，他們現在正在美國準備暗中調查這件事。”
“這行得通嗎？就算是前傲羅，想要随意出入伊法魔尼也是不太可能的吧？總得有個什麼理由能讓他們長期出入才行。”
“想得很周到，菲爾德小姐，看來你已經清醒多了。”斯内普說着，眉毛一挑，“試試看這次嘗試，你又會把你身上的什麼東西落下來。”
奧羅拉深吸一口氣穩定住情緒，專注地看着隔着重重冷綠水光波紋的密室對面，舉起魔杖念出咒語。這次她确實是做到整個人都轉移過去了，可惜落地的時候出了點偏差，直接踩着被水弄得濕滑無比的地闆掉進了圍繞在密室裡的水渠裡。
水流灰綠深冷，和冬季裡攜帶的低溫一起禁锢着她，像是要刻進奧羅拉的骨子裡那樣，幾乎讓人一瞬間就凝結成冰雕。然而還沒等她感受到溺水的驚恐和本能掙紮的時候，一隻蒼白有力的手立刻破開水流将她拖了上去。奧羅拉坐在水池邊凍到嘴唇發紫地抖個不停，躲在圍巾裡的茶卷也爬出來瑟瑟發抖地吐着嗆進去的水，樣子可憐兮兮的。
斯内普啧了一聲，朝她身上丢了幾個幹燥咒和溫暖咒:“今天到此為止吧。”奧羅拉不住地朝手心裡吹着熱氣，呼出的二氧化碳都凝結成沒有形狀的輕薄白霧:“好……好的，教授。”
很快地，艾達拉從廚房來到密室裡将他們都帶去了地窖辦公室。斯内普用魔杖順手點亮了所有的壁燈和壁爐裡的火，小精靈還貼心地送來了剛泡好的熱牛奶。奧羅拉捧着溫熱的杯子啜飲一口，餘光瞥見桌面上放着幾封像是鄧布利多寫來的信。因為幾封信的墨水顔色都不統一，而且都是很漂亮的彩色。
在她認識的人裡，隻有鄧布利多有這種收集彩色墨水并且真的用于寫信的有趣小愛好。
斯内普将它們很快收起來，轉身去櫃子裡拿出白天剛熬好的眼疾魔藥。然而當他剛将那個玻璃瓶拿到手裡的時候，一陣短促的尖銳刺痛毫無征兆地從他的手臂上傳來，魔藥瓶脫手掉落下去，被奧羅拉用漂浮咒穩穩接住。
“教授！”她吓了一跳，連忙放下杯子跑過去扶住斯内普的胳膊，緊張地看着他，“您怎麼了？”
斯内普神色緊繃着，手掌握緊，用力到骨節都開始發白和突出來。他将手臂從奧羅拉懷裡迅速抽出來，聲音低沉而冷漠:“這裡用不着你多餘的擔心，菲爾德小姐，我勸你最好把它們都用在你的幻影顯形考試上。當然，如果你已經喝完了牛奶，那就請帶着這瓶藥離開我的辦公室。”
“可是您看起來臉色很不好。”奧羅拉沒有聽從他的話，依舊固執地站在原地，“你的手怎麼了？”
“你問得太多了，菲爾德。這不關你的事。”斯内普警惕而冷酷地盯着她，面無表情，“立刻離開這裡！”
奧羅拉看了他一會兒，緩緩搖頭，聲音輕輕的:“我不走，除非您告訴我您到底出了什麼事。”
她能清楚看到對方因為自己說的話而皺眉咬牙的動作，看樣子被她氣得不輕。然而奧羅拉不知道的是，斯内普如此抗拒她觸碰自己手臂的原因是因為，那裡是烙印着黑魔标記的地方。
那個标記和她的眼睛被割傷那天，她在天空中最後看到的圖像一模一樣。
最終，他煩躁地避開少女那雙明亮的眼睛，生硬地解釋到:“黑魔王會給每個食死徒留下一個圖騰标記，這個圖騰跟他本身的活動有着一些聯系。”
從一個星期以前，斯内普就發現黑魔标記似乎有了蘇醒的趨勢，盡管很微弱，甚至有時候會再次陷入沉睡，但是那種活動确實是存在的。
“那……這個标記現在是開始重新有反應了嗎？”奧羅拉說着，感覺心裡猛地一緊，連呼吸都有些困難。
“很輕微，不過也的确如此。”
這太快了……他們還沒有找到斯萊特林的魔杖，赫布底裡群島的古樹還在逐漸衰老，黑魔标記卻有了輕微的蘇醒迹象。如果伏地魔真的回來了，那斯内普……
奧羅拉的心情一下子跌落谷底，辦公室裡靠近窗戶的壁燈也被從窗戶縫隙溜進來的微風吹得有些閃爍，蜷縮成小小的一星卧在燈罩裡，氣若遊絲般的脆弱。
“既然你已經知道了你想知道的，那你可以回去了。帶上你的魔藥。”
奧羅拉久久地沉默着，最終還是順從地拿起那瓶魔藥:“晚安，教授。”