“有什麼法子能降低？”永昌急忙問。

“首先要保證百姓有地方住，有東西吃。”賈琈回道，“這些公主應該讓人做了。”

“先前雪太大了，多處受災，公主将士兵都派出去給百姓建房，又發了糧食。”華芝點點頭。

“那屋子應該沒事，我們這次沿路買了不少糧草，現在青黃不接，再讓城裡大戶捐贈些出來也夠了。”

“衣物的話，去年凍死了不少牛羊，晴雯帶着人收了許多羊毛上來，織成毛衣每家發了一件，雖少，但加上我逼着城内大戶捐出來的舊衣服，百姓也不至于凍死。”聽聞有糧食，永昌放下心。

轉眼又愁其他的：“隻是先前帶來的銀兩怕是撐不過再受一次災。”

“公主不必擔心。”寶钗寬慰道，“我們從京裡帶來的東西不少，沿路又收了許多特産，這裡來的商人越來越少，城内大戶肯定擋不住這誘惑。”

“以前我同公主提過的鍋爐也已經做出來。”賈琈也補充道，“這東西雖然費柴費煤，還要用到鐵，造價昂貴，但隻要好用，那些達官貴人是不會介意這個的。”

“霜城有一處官營煤礦，隻是有些小。”永昌聽了，驚喜道，“你先前不是說這東西很難做出來嗎？”

“這真不是我的功勞。”賈琈笑道，“我表姐邢岫煙對機關術頗有天賦，這鍋爐我研究了許久都沒什麼進展，她在趕路途中聽我描述了，自行改良了圖紙，前段時間我們滞留在一個小村落，她靠着我那些粗制濫造的材料組裝了一個小型的。”

永昌對人才很感興趣：“你表姐現在何處？”

“她今日央着我四妹妹帶她去城内鐵匠鋪買東西了。”

“那裡都是些尋常的東西。”永昌吩咐華芝道，“你将神機營旁邊的屋子收拾出來，再親自去問過邢姑娘需要什麼，讓人去備齊。”

華芝領命去了。

“這東西很有用處，冬日取暖的同時燒水，日後做出更好些的還能用來采礦。”賈琈又道：“除了賣給那些大戶，公主可在城内修建幾處浴所，供百姓四季洗漱用，百姓幹淨整潔了，也能少生些病。城内若有火災，也能就近用水。”

“城内百廢待興，用錢的地方太多了，浴所内的管道不如換成陶管，造價低些。”寶钗思忖着補充道，“再收取少許費用，浴所内也擺些沐浴的東西賣，所得錢财用來雇傭城内生活艱難的老人家管理，不僅降低成本，也不用花大價錢管理。”

“還是寶姐姐思慮深遠。”賈琈拍馬屁道。

“這事可行。”永昌也誇贊寶钗幾句。

寶钗臉紅了紅，又建議：“除了這個，公主不妨設立個應急的部門，平日做防禦措施，再向百姓宣傳些防疫、自救的法子，發生災情後也能迅速組織起來救人。”

賈琈接話道：“最好不要經過衙門，隻為公主效命，這點也要宣傳出去，這樣日做事也能少些阻力。”

“确實，探丫頭雖進了衙門，但要做些什麼還得跟人鬥智鬥勇。”寶钗點點頭，又道：“這些都是後話，得慢慢來，隻是我聽聞霜城風沙大，又缺水，這浴所能建起來嗎？”

“這我倒有個法子。”賈琈斟酌着道，“像井水、泉水這些，都是從地下湧出來的，那地下是不是有許多我們沒挖到的水？若能引出這些水來，别說霜城，就是邊疆，也能不缺水灌溉農田。”

說完，又說了水源怎麼找，又要如何挖暗渠、豎井、蓄水池等。

這事确實功在當代利在千秋，但挖渠就意味着徭役，邊疆常年食物、藥物短缺，人口稀少，又被上面反複搜刮了幾次，經不起徭役的摧殘了。

永昌歎道：“這事之後再說。”

賈琈也知做水利工程的難度，公主不反對也算成功了不少，于是轉而談起自己能幫上大忙的農業：“不知先前公主帶來的種子如何了？”

“已經讓人發給了依附公主府的佃農，具體的得等收獲才知。”提到這個，永昌心情也好些了。

“我之前聽人說有兩種農作物耐旱又高産，很适合邊疆，隻是一直沒尋到。”

永昌直起身問道：“是什麼？”

賈琈仔細描述了土豆和玉米的長相，永昌忙讓人記下來去找。

“你們這一來可是幫了我大忙了。”

“我們也不是白忙活。”賈琈玩笑道，“也是要公主給些好處和名分的。”

“也就你能直愣愣跟我要東西。”永昌開懷道，“你放心，我身邊的位置少不了你們的。”

說着，又道：“華芝最近忙，聽說你二姐和寶钗妹妹也來了，明日讓她倆來我這陪我下棋，順便整理整理文書。”

“我替她們謝過公主。”賈琈和寶钗起身行禮道。

“寶钗今日就在這陪我。”永昌擺手讓二人起來，笑道，“那接風宴雖是給你們接風洗塵的，但我人手短缺，你來幫我，順便商量一番你帶來的東西怎麼賣個好價錢。”

“我年紀小，沒操持過這些大場面，提一些想法倒是還行，真全程自己安排，怕是勝任不了。”寶钗滿臉糾結道。

永昌笑出聲來，指了指寶钗：“你們夫妻真是賊不走空。”

寶钗有些害羞，賈琈聽了卻與有榮焉：“我們就是這般合拍。”

“不害臊。”永昌笑道，“就讓王熙鳳同迎春二人每日一起來。”

兩人聞言歡快地謝了恩，寶钗留在公主府，賈琈戀戀不舍回了家。