賈琈等人正休息閑聊，聽聞探春惜春回來了，忙讓請進來。

二人進門來，見一切都井井有條，笑着像鳳姐道謝：“多虧嫂子來，我們近日忙，沒時間管這些，隻能任由底下丫鬟做。”

“現在知道你姐姐我的好了？”鳳姐笑着說她，“以前不是還覺得我拿官中錢做人情嗎？”

“小時候不懂事随口說的，姐姐快别拿來臊我。”探春笑着拉住鳳姐，又問了賈母等人的情況。

聽聞都去了金陵，又不由流下淚來，引得衆人也傷感起來。

“都進衙門做事了，還這般愛哭？”賈琈見越勸越哭，搖頭道。

探春二人不依，要來打他，衆人被三人逗樂起來。

正鬧着，有婆子來問晚飯的事，邢夫人道：“大家都在這，擺在我屋裡就行。”

婆子依言去了，不一會就擺好了桌椅。

衆人依次落座，賈琈見鳳姐要站着伺候邢夫人用飯，道：“今日都累了，鳳姐姐一道吃就是。”

邢夫人也道：“你每日要管家，還要帶三個孩子，現在府裡也就我和你姨媽兩個長輩，這些事都免了。”

鳳姐笑着應了，同衆人一起用飯。

吃完飯，鳳姐把準備的禮物給了探春幾人，又玩笑幾句，邢夫人和薛姨媽撐不住回房休息，其餘人便聚到鳳姐屋裡。

聊了些近日遇到的事，賈琈問道：“先前我們在一個鎮上落腳，發現鎮上的人因為喝了髒水腹瀉發熱，霜城有這種情況嗎？”

探春仔細想了想，搖頭道：“霜城雖是邊疆重鎮，但還是偏僻，沒什麼人願意來，之前那縣令在這待了很多年，為了鏟除這個土皇帝，我們跟着公主一直在忙，還沒調查過這些。”

惜春接話道：“我與霜城官家小姐來往時倒是聽聞她們家有許多下人病了，隻是冬天生病也正常，而且底下也沒人彙報過這事。”

“我明日讓人去查查。”探春蹙眉說道。

“查一查也好。”賈琈點點頭，“就算沒人病，這事也要重視一下，最好派人走街竄巷說說喝冷水的壞處。”

說完，見荟姐兒困得直點頭也不願先去睡，笑道：“先散了吧，以後有的是時間聊天，趕了那麼久的路，都累壞了。”

衆人笑着逗了荟姐兒幾句，紛紛散了。

次日，探春就打聽到霜城很多人有腹瀉發熱且反反複複的症狀，隻是他們不像之前鎮上的人，有樊石兜底，敢去醫館也敢用藥。

這裡大部分病了的人家都沒錢治病，不敢去醫館，又因為是一家一家地生病，怕被當成得了瘟疫趕走，就都瞞着。

也就是探春派出去的都是些不起眼的女眷，這幾個月探春做事也公道，病人才敢說出來。

知道這事後，探春忙回來找賈琈，随後帶着賈薔去修濾水池，同時在城内宣傳喝熱水的事。

這事有探春去忙，賈琈也不再擔心，便同寶钗去見公主。

先前找罪名抓了霜城縣令，永昌借口冬日路難行，待開春再派人去府城彙報，然後将縣裡的事抓在自己手裡。

現在開春了，雖今年天冷，還沒完全化凍，但若再拖着，怕是會引起城裡那些老頑固不滿，即使自己有兵，也不能真趕盡殺絕。

正愁着，就聽人報：“賈家三爺同薛姑娘來了。”

永昌喜道：“快請進來。”

不一時，賈琈兩人進來，正要行禮，永昌含笑道：“不必多禮，這幾日可還能适應？”

“蒙公主照看，一切都還習慣。”寶钗恭敬回道。

“習慣就好，我剛來的時候，整晚整晚地睡不着。”永昌莞爾道，“我聽探春說你這次沿路做着生意來的？”

“是。”寶钗回道，“天災頻發，京内大部分商隊不願來邊疆，雖公主沿途清理了一遍，還是有許多人不信，我們本就要走這一趟，不如做做生意，他們看到有利可圖，自然就來了。”

“這事交給你準沒錯。”永昌欣喜道，“我正讓人給你們備接風宴，到時将縣内的官員、鄉紳及内眷介紹給你，雖不如京内有錢，但在邊疆也算數一數二了。”

寶钗起身屈膝：“多謝公主。”

永昌忙扶起來，感動道：“是我要謝你，放棄京内那般繁華的生活來這苦寒之地投奔我。”

“再謝來謝去，天都黑了。”賈琈笑着揶揄二人。

寶钗見他在公主面前這般沒規矩，沒好氣地瞪他一眼，賈琈忙閉嘴陪笑。

永昌看他難得吃癟，坐會椅上看笑話。

“我這次來也是有事要同公主商議。”賈琈收斂了神色，“我聽當地人說今年天氣比往年都冷，雖然我不懂這些，現在也感覺回暖了，但我怕會有意外，公主還是得早做打算。”

“我也正愁這事。”永昌歎道，“隻是這霜城是邊疆第一大城，除了在外守邊的将士，附近有權勢的都在這，我自來了就同他們鬥智鬥勇，顧不上這事。”

華芝在旁笑着道：“三爺和姑娘今日若不來，公主都要親自去請了。”

“那我們還是挺有自知之明的。”賈琈玩笑了一句，又嚴肅下來道，“這種天災人力沒法改變，隻能盡力降低它對百姓的影響。”