一年前。

宣軍戰場大捷，結束了與俣國十幾年的戰亂，戰止铮與戰止铮随父親戰将軍班師回朝。

俣國派使臣到宣國京師談和，送和親公主進京。

戰止铮便被派遣到了鴻胪寺，負責使臣的安全。在鴻胪寺，他結識了當年的新科狀元，在鴻胪寺任少卿的穆澤。

在與俣國談判中，兩人攜手查證了前老将軍的死因，撞破了十五年前的邊防秘事。

談判結束後，戰父被封王，戰止铮和戰芷歌跟随父親重回泠州。穆澤接了榮軒帝密旨，共同北上調查。

誰知分别短短幾天後，穆澤突然從前途無量的天子門生，變成了通敵叛國的過街老鼠，被黑白兩道追殺。

戰止铮和戰芷歌前往營救，也被大批黑衣人攻擊，雙雙落水。

阿菀看着坐在她身旁神色不明的三人，終于清楚了阿萱落水前的故事。

那場大戰後，戰芷歌落水，被阿菀所救化名阿萱，回到京師尋找丢失的記憶；穆澤被晚一步趕到的賀蘭和天明搭救，改名換面以穆北馳的身份在京師風生水起。

“二哥，你後來發生了什麼？”阿萱問出了阿菀的疑惑。

戰芷歌被襲擊落水後，戰止铮情急之前跳水救援，但水流太大。兩人很快被沖散。

找尋無果後，戰止铮回到了事發地。之前大戰的黑衣人屍橫遍野，新到的幾人在屍體中翻找穆澤的蹤影，也一無所獲。

他們并不知道戰止铮和戰芷歌救援的事，看到河邊有落水的痕迹，便以為是穆澤落水身亡。

便回去報告組織。

戰止铮一直暗中跟着那些人，跟着他們從泠州倒黴州，再到沁水郡雙山鎮。

楣州位于京師東部，群山環抱，一條大河貫穿沁水郡，水陸運輸便利。

沁水郡雙山鎮人員往來絡繹，戰止铮并沒有找到組織的據點。

但他在沁水郡潛藏多日，還是發現了許多蛛絲馬迹。黑衣組織的人一直在擴張，被流放的犯人、落草為寇的山匪、孤苦流浪的乞丐……

還有，地下賭場的死鬥場。

為了查清黑衣組織的秘密，戰止铮決定以身試險，潛入組織内部。

犯人、山匪都需要旁證，隻有流浪的乞丐不需要。隻是，刻意地接近組織，怕是會适得其反。

戰止铮換上了褴褛衣衫，幾日滴水不進終于有幾分乞丐的落魄了、

隻見他面色蠟黃，披頭散發地蜷縮在橋頭，等待着最好的時機。

終于，當賭場的老闆前呼後擁地經過橋頭時，戰止铮一個眼疾手快，用力拽下了老闆價值連城的玉佩，拔腿就跑。

一群人呼啦啦地追了上來，很快就将逃跑的小賊抓了起來。

一陣拳打腳踢……

戰止铮再次恢複意識，是被一盆冰冷的水潑醒的，随之而來的，還有全身的疼痛。

他被綁在地下幽暗的刑架上，鮮紅的血液從他的額頭緩緩滑落，一滴滴落在鮮血浸濕的衣衫上。

他的對面，做以整好暇的賭場老闆。

見他醒來，老闆悠悠開口說道：“你是哪裡來的小蟊賊，敢在太歲頭上動土？”

他一邊說，一邊有意無意地摩挲着手裡的長鞭。

“老爺饒命，老爺饒命……”被捆綁難以行動的戰止铮隻能口頭求饒，“小人是泠州人，從小全家就被俣軍殺了，小人一個人流浪到這裡。

小人實在是太餓了，才鬼迷心竅，沖撞了老爺，老爺饒命，老爺饒命……”

“簽了吧。”賭場老闆并不在意他說了什麼，而是讓身邊的人拿了一張紙走了過來。

是賣身契。

戰止铮寫了一個假名，但賭場老闆也不在意，随口說道：“從今天起，你就叫莫崎。”

莫崎被放了下來，又被帶到了另一個牢籠。

籠中還關着七八個人，都麻木地縮在牆角。這裡暗無天日，都是被抓來的奴隸，供人取樂的玩具。

誰又會在乎誰的生死呢？

戰止铮并沒有來過地下賭場，隻在人們口中聽說過奴隸賭局，據說是，非死即殘。

前途渺茫，他靠在牆角，也一時不知道自己的計劃是對是錯……他又要，如何獨善其身呢？

第二日傍晚，他們七八人就被鎖上了鐵鍊，帶去了地下賭場。

“趙公子，人都帶到了。”随着一道谄媚的聲音響起，一位黃衣公子走了過來。

戰止铮偷偷用餘光打量，那位趙公子大腹便便、油頭粉面，應該是當地的富家公子。

“這人看着眼生，就他吧。”黃衣公子伸出肥胖的手一指，正是新來的莫崎。

旁邊的人自然心領神會，很快将戰止铮身上的鎖鍊解開，将他推向了賭場中間的死鬥場。

“那我就選他吧。”另一位紫衣公子也随手一指，挑了一個身材魁梧的男子上了場。

“今日的賭局，阿七對戰阿大，大家快下注”賭場的小二吆喝道。

嘩啦啦，一陣陣銅錢擲地的聲音，還伴随着富家公子們的調笑聲。

戰止铮卻來不及多想，阿大的拳頭已經向他招呼了過來。他本能地側頭躲避，雙手做出格鬥的手勢。

又猛然間回神，他不能暴露武功，隻能生生挨下阿大的另一記重拳。

他匍匐在地上，快速思考着怎樣化解這一場危機。

場外的衆人卻啧聲一片，大喊着“起來廢物”“打死他打死他”……

聲音此起彼伏，阿大又一把将戰止铮拽了起來，又一記重拳打了過來。