“死者何人？如何發現的？”伯子衿步履不停，邊走邊問。

“是香城的鄧老爺和他小妾，”小陸語速飛快，聲音裡是掩不住的恐懼，“鄧老爺本打算北上江南談生意，因遇到暴雨進來投宿。惡妖害人後，大夥兒覺得聚在大堂互相有個照應，更為安全，鄧老爺的幾個随從便去樓上請他。幾人在‘雲岫閣’外叫了半天無人應答，推門一看……鄧老爺和小妾已赤條條慘死床邊！心都被掏了，精血也被吸幹，屋裡一片狼藉……”

說話間，幾人穿過長廊步入大堂。昏黃的燈光在壓抑的空氣中搖曳，映照出一張張驚惶不安的臉龐，四下裡死寂一片。

又添兩條人命的噩耗，如同冰冷的巨石投入死水，堂内彌漫的絕望愈發濃稠，沉重得令人難以呼吸。幾聲極力壓抑的啜泣從角落傳來，更添幾分刺骨的悲涼。

當衆人惶惑的目光捕捉到修仙者歸來的身影時，那原本灰暗絕望的眼底，才驟然掠過一絲幽微的亮光，仿佛溺斃之人，終于觸到了一根救命的浮木。

經過大堂時，徐遠舟再次捕捉到空氣中那縷若有若無的異香，不過依舊難以溯源。

隻是當下事态緊急，幾人在大堂未作停留，徑直踏上通往天字房的樓梯。

行至四樓走廊，眼看“雲岫閣”近在咫尺，徐遠舟停下腳步，對身後的張羽辰道：“羽辰，你還是在外面候着吧，裡面的場面……怕是更為血腥。”

張羽辰脖子一梗：“瞧不起誰呢！我偏要進去瞧瞧，這捉妖的功勞，總不能全歸了你們！”

“餘兄，你勸他作什麼？看人家領情麼？早說了，沒人受得了他這性子。”伯子衿斜睨着張羽辰，語帶鄙夷。

“也罷……那你就跟着吧。若覺不适，萬勿強撐。”徐遠舟說完，與玄明道人率先踏入“雲岫閣”。

“雲岫閣”内燈火通明，景象一覽無餘，遠比昏暗的馬廄更為駭人，衆人剛一進門，便被眼前的慘狀震住。

奢華的天字房已淪為修羅場，鄧老爺與小妾的屍體赤裸倒在床邊，嘴巴大張，瞳孔渙散，死不瞑目。

兩人胸口被殘忍洞開，心髒不翼而飛，隻留下兩個暗紅的血窟窿。他們精血盡失，屍身幹癟如枯柴，令人觸目驚心。

張羽辰胃裡頓時翻江倒海，再也忍耐不住，踉跄沖出門外，劇烈幹嘔起來。

徐遠舟留意到身後張羽辰的動靜，隻微微側首，無奈地輕歎一聲。

他率先走近床邊，俯身細察：屍體上布滿了掙紮所緻的青紫瘀痕，脖頸處各嵌着兩排深陷的齒痕，上頭的血迹已然幹涸。

這次的情形，倒是與張羽辰先前描述的惡妖行徑如出一轍。然而除此之外，屍身上再無其他線索。

雖為修仙者，徐遠舟曆經殺伐，殒命于他寒禮劍下的妖魔亦不在少數。但直面凡人如此慘烈的死狀，他心中仍不免升起一絲悲憫。

于是，查驗過後，他效仿玄明道人，從儲物袋中取出白布，輕輕覆于死者身上。

目光掃過狼藉的四周，倏地一凝，幾片散落在地的金黃銀杏葉，攥住了他的視線。

此時并非深秋，先前探查亦未見附近有銀杏樹影，那這金葉從何而來？是惡妖的武器所遺？抑或某種神通顯化？

轉念之間，一個猜測蓦地浮現：那惡妖，莫非竟是銀杏樹精所化？

伯子衿立于一旁，目光緊鎖室内狼藉的打鬥痕迹。

他指尖輕拂木器表面殘留的刀痕，那刀勢淩厲無比、迅疾如電，顯然出自功力深厚的使刀高手。

環顧四周，觸目驚心的刀痕之外，更有無數猙獰刺目的孔洞，似鋼叉猛力貫入所緻。幾件上好的木雕桌椅，在沛然巨力下已四分五裂，碎成一地的殘樁碎屑。

而玄明道人經過一番仔細地探查後，從雕花床架上拈起幾根纏繞斷裂的絲線，沉吟道：“這是……琴弦？”

徐遠舟起身湊近細看，手指輕觸那絲線，隻覺其堅韌異常，遠勝尋常琴弦，且通體晶瑩剔透，上頭還隐隐有些殘餘的靈力流動。

“我倒覺得，”徐遠舟思忖片刻，沉聲道，“此物更似蛛絲。”

“蛛絲？”玄明道人眉頭緊鎖，“如此堅韌……必是妖物！莫非那惡妖竟是蜘蛛精？”

徐遠舟不語，隻覺得當下的情形遠比他所猜測的更為複雜。

這邊有了新的線索，那邊的伯子衿在角落亦有所發現。

他俯身拾起一片深褐近墨的鱗甲，對着燈光仔細端詳：鱗甲表面紋理粗粝，質地堅硬厚實，絕非尋常之物，像是從妖物身上掉下來的鱗甲。

伯子衿指腹摩挲着鱗甲粗粝的表面，感受着其冰涼的觸感和沉甸甸的分量，眼中銳光一閃。