馬車一路颠簸，不知過了多久，終于馳出了官道。

天色漸暗。

馬車停在一處小村莊外。

這村子不大，隻有十幾戶人家，但小橋流水，曲徑通幽，别有一番天地，日子倒也過得平淡。

烏遷尋來村長，說明來意。

村長一看烏遷不是本地人，有些犯難：“兄弟，不是我不願意幫你，隻是這村子實在沒有空餘的屋子了。”

烏遷并不打算與人多言，一張口便說道：“那便住你家吧。”

那村長一聽，頓時毛了，連連擺手：“不行不行，我屋子小得很，哪裡能容得下你們四個人。”

烏遷不耐煩：“多少錢，你說。”

“這……”村長想了半天，也不敢開口，對方人高馬大，穿着不俗，手上還拿着一把長劍，怎麼看都是個有來路的人，再說，那後面還跟着個俊俏的郎君，一看就是城裡人，這擱誰，都不敢輕易報價。

村長左右為難，眼看烏遷臉色漸沉，沈今生摸出一錠銀子塞到村長手裡，“我們幾人趕了好久的路，實在是累壞了，你看能不能收留我們幾天，這銀子你拿着，不夠再跟我說。”

那錠銀子，足有五十兩，可不是個小數目，村長拍了拍，掂了掂，喜得眼睛都快直了，卻還假意推拒，“欸，咱們這鄉裡鄉親，就不那麼外道了，你們若是不嫌棄，便住下吧，我這就給你們騰個地兒。”

看，錢，果然是試金石。

沈今生：“不嫌棄，村長，麻煩你給我們指一指。”

村長忙不疊地道好。

村長家在村子的西南角，房子旁邊有一畝地，和一條直通官道的小道。

位置不錯，但屋子不大，一間正房，一間廂房，一廚一廁，不過還算整潔。

村長引着烏遷一行進了村，來到自家院門前，敲了敲門，喊道：“媳婦兒，家裡來客人了，快出來。”

這門敲了許久，才見門被打開，走出一個年輕女人，她頭發被盤起，插了根桃木簪子，眉目清秀，氣質溫婉，完全不像一個鄉下村婦。

“這位……”村長對女人道，“這幾位要在家住下，你好好照顧着。”

說完，他便掂着銀子，哼着小曲，樂颠颠地走了。

那女人輕輕瞥了自家丈夫一眼，歎了口氣，引着幾人進了屋。

屋内布置簡單，收拾得很幹淨，家具什麼的都一應俱全，看着清爽，倒是沒有普通農家那種粗陋之感。

沈今生幾人落了座，女人忙去倒水，給他們每個人端了一碗熱茶來。

沈今生瞧着，推開桌上冒着熱氣的茶碗，問道：“不知大姐怎麼稱呼？”

沈今生沒有打量女人，女人卻先打量了沈今生。

年紀不大，卻一頭白發，不知是天生如此，還是命運多舛，年少便白了頭。

姿态優雅，舉止從容，素衣裹身，雖簡樸至極，但皆揀那上等料子，手工也頗為精緻。

尤其那發上的木簪子，品相極好，可見是花大價錢從鋪子裡買來的。

此等“男子”，與她平日所見大相徑庭，既不脂粉氣重，也不粗犷豪放，而是帶着一股書卷氣，清俊得恰到好處，再配着一張冷淡的面龐，隻消一眼，便讓人過目不忘。

“我夫家姓劉，叫我秀娘就好。”秀娘态度不卑不亢，并不因為沈今生的出色而亂了心神。

秀娘，秀外慧中，溫婉可人，好名字，沈今生淺淺一笑：“秀娘，我離開故國已久，實在是思念得很，便唐突地問你一句，不知這烏鎮是否一如從前？”

烏鎮，那是天下少有的古鎮，是小女孩時期夢想中的水鄉，可惜連年的戰亂與災荒讓那夢中的小橋流水漸行漸遠，隻留下滿目凄涼。

秀娘眼中露出驚訝：“原來公子是越州人士，難怪人長得秀氣，說話也溫柔可人，不像那些北方來的，五大三粗，孔武有力，一句話就虎虎生風，吓得人得往後退。”

烏遷、石大通：“……”

這不是點他們麼？

沈今生忍俊不禁：“這麼說，在下很榮幸了。”

秀娘抿嘴一笑，又再細看沈今生一眼，竟品出些花來，語氣也溫柔了幾分：“這世道不太平，聽聞前陣子，起義軍一路燒殺劫掠，不知壞了多少人家，朝廷也是有心無力，幾番交鋒，皆是敗仗，丢了許多的土地。有錢人家搬得搬，死得死，現在留下來的，都是無力搬走的窮苦人家。江南這地界，還算好的，畢竟離盛京遠，又是魚米之鄉，富商衆多，家家都有私兵護院，起義軍一時也吃不下。”

沈今生默了默，顯然，夏皇寵信奸臣，老臣貪污受賄，底下民不聊生，再這樣下去，老百姓就隻有一條路了。