蘇柚走到秦洛面前，道：“你家住哪裡？為什麼會掉入玉湖？要不要我派人送你回去。”

秦洛眼睑下垂，長長的睫毛印出一圈陰翳，低聲道：“我本來住在大豐州，大豐州大旱，我跟随父親逃難至柳州，靠乞讨為生，前不久家父去世，我沒了依靠，便決定投湖自盡。”

蘇柚聽聞，心中微微有痛，急忙道：“人命寶貴，你何苦輕生。”

遲疑了一會兒，蘇柚又道：“不如你先在這裡住下來，之後再從長計議。”

秦洛眼神微微一亮，揚起嘴角，拱手道：“聽從大人吩咐。”

說完，蘇柚便讓他自行回房休息。秦洛走進走廊黑暗處，回望了一眼蘇柚和蕭瑟，與蕭瑟的目光對上。蕭瑟眼瞳微微一縮。

蕭瑟對蘇柚道：“他不像是乞丐。”

蘇柚道：“我也看出來了，乞丐哪有這麼好的皮膚，這裡規矩的拱手禮。”

蕭瑟皺眉道：“那你還把他留下來?”

蘇柚道：“始終是個孩子，就算有什麼不妥，也不是他的錯。”

蕭瑟道：“每個成為邪祟的人，也都是從孩子長大的。”

蘇柚笑笑，不以為意，萬萬沒想到蕭瑟的話在日後一語成谶。

安頓好風塵仆仆的蕭瑟，蘇柚就開始計劃這幾日要怎麼帶他遊柳州，全然把之前的四個纨绔抛諸腦後。

四個纨绔便像往常一樣登門找蘇柚。此時的蘇柚正和蕭瑟一起用膳，看見彩旗飄飄的四個人，手上的勺子快要掉下。

以往京城傳言蕭瑟是蘇柚男寵，現在在柳州傳言這幾個纨绔是蘇柚男寵。這一下，京城男寵和柳州男寵成功會師了。

蘇柚尴尬中對上蕭瑟的眼睛，覺得他的眼神寫滿“好你個蘇柚”的表情。

蘇柚勉強揚起笑容道：“這幾個是我在這裡的朋友，平常沒事約着一起吟詩作賦。”

紅色彩衣的纨绔上前，笑盈盈道：“沒錯，我們昨日還在一起寫詩呢。”

蕭瑟看了這人一眼，沒有說話，繼續用膳。

這個纨绔覺得被忽視了，不滿道：“這是誰啊，這麼沒禮貌。”

蘇柚道：“他是大理寺的官員。”

幾個纨绔眼神一下亮了起來，橙色彩衣的纨绔笑道：“原來也是大人啊，沒事，我們又多個伴了。”

蘇柚：“……”

蘇柚看向低頭喝粥的蕭瑟，對幾個纨绔道：“我和他還有事情要做，可能這幾天不能陪你們了。”

幾個纨绔一臉得不悅，但又不好忤逆知州，踩腳拂袖，悻悻然離去。

望着彩旗飛去得背影，蘇柚看着蕭瑟沉默的樣子，想解釋，卻不知道怎麼開口。

蕭瑟卻率先開口了，道：“監視你多久了？”

蘇柚握着勺子的手停住，低頭道：“怎麼這麼說?”

蕭瑟道：“你為人清高至極，不喜喧鬧奉承，以往這麼多才俊貴胄拜谒你，你都閉門不見。一個人再怎麼變，秉性不會變。跟這些莺莺燕燕一起，不是做給朝中林惜水看是什麼？”

蘇柚被貶之後，朝中一五品官員林惜水突然被國主親點為宰相。蘇柚以往見過此人，但印象不深，相貌端正，眼角有一紅痣。與衆多官員讨論政務時，總是遠遠站在最後排，也不喜言語。

蕭瑟雖在大豐州之亂中幫過蘇柚一次，但他倒台後，經曆了貶谪遠派、追随者叛變，加上此次蕭瑟又是回朝為官，蘇柚不敢吐露太多真心。

蘇柚避開監視的話題，道：“以往我太自視清高，瞧不上這些人，但與他們接觸後，發現他們谄媚之人中，雖小氣吝啬、遊手好閑、信口開河、膽小怕事、多嘴多舌，但也不乏良善之人。”

蕭瑟右邊眉毛一斜，道：“哦？是嗎。那是真心相待？”

蘇柚道：“至少不是虛以逶迤吧。”

蕭瑟放下碗筷，道：“一路來，看見街上許多桃花，甚是好看。以前你府中秋池旁也有許多桃花。”

聽聞這話，蘇柚想着蕭瑟一路走來，朵朵桃花落在墨色衣服和長發上的畫面，一定煞是好看。

蘇柚道：“很配我纨绔官員的身份嘛。嗯，我知道一個地方，桃花更為好看。”