高若普站起來的腿又“咚”的一聲重重跪下，苦瓜一樣的面相快要掉下眼淚來，嘴唇哆嗦道：“大人，大人，，，姑蘇送到大豐州的白銀隻有八百兩啊，賬本上記得清清楚楚。我可沒有中飽私囊啊。”

蘇柚冷冷道：“我看到了。”

高若普道：“那大人應該知道，朝廷撥的糧食和銀兩就隻有這麼多。巧婦難為無米之炊，這災情不停，天一直不下雨，百姓天天要吃飯，這點銀子實在不夠啊。”

蘇柚道：“你是想說，糧食和銀兩從戶部撥下，先到道，再到州，再到縣，中間有人私吞，導緻赈災不力。”

高若普眼睛一亮，立馬道：“正是，大人明察秋毫。”

蘇柚把薄薄的賬簿扔到高若普頭上，厲聲道：“你賬上的小米十兩銀子一擔，大米十五兩銀子一擔，你當是買黃金嗎？”

高若普正了一下歪了的帽子，擦了擦額頭的汗水，撿起地上的賬簿，答：“大人，大人，大豐州大旱，周邊的糧食價格也上漲了，我是好不容易才從鄰縣買到糧食的。”

蘇柚道：“當我是五歲小孩，你們奉旨去購赈災糧食，哪個商家敢漲價或者不賣。你這知州，平日裡趾高氣昂，難道還唬不住這些商家？”

高若普頓時沒有話語，左顧右盼周圍站着的捕快，嘴裡卻隻吐出幾個字：“下官，下官……”

曆來赈災款，中間層層盤剝，最後到災民手上更是所剩無幾，朝廷屢禁不止，殺了一個貪官又來一個貪官。赈災需要五百兩，撥款就要五萬兩，赈災需要八百兩，撥款就需要八萬兩。可是，蘇柚現在更氣憤的是，現在就這五百兩、八百兩還到不了災民手裡。

蘇柚狠道：“一路上得災民都骨瘦如柴、氣虛乏力，你卻虎背熊腰、聲如洪鐘，來人，給我把他的衣服扒光掉在大門口，去後院，把他查得幹幹淨淨，看看到底有多肥。”

高若普面如死灰，伏地痛苦，大叫：“大人、大人，手下留情啊……啊……”。

烈日當空，草木都被烤得失去了生機，更别說人了，高若普白晃晃的身體掉在大門三天，已經變成一具屍體。

災民們看到此景，先是驚愕，後麻木。除了食物，他們現在不想關注任何風吹草動。

侍衛在後院地窖裡，發現了五千兩黃金白銀，數千方儲藏的水、幾千擔發黴的大米和小米。

蘇柚大怒，命令侍衛再鞭屍三天，将查到的五千兩白銀去鄰縣買了糧食和水，分發給災民。又立刻傳令戶部，撥款五萬兩赈災。

災民聽聞京城來人赈災，剛逃荒和正準備逃的災民紛紛回來，心中帶着幾分希望。

州府門口領取糧食和水的災民排了十幾裡，太陽升起落下，天亮了又黑了，不出七日，糧食和水已經分發幹淨，卻遲遲不見戶部撥的赈災款。

蘇柚坐在府内的案桌上，手指不停地一次敲打桌面，心中不禁焦慮。是驿站傳遞除了問題？還是戶部侍郎尚書這人出了什麼問題？

明日起，已經沒有食物和糧食分發了。眼下，要如何熬到下雨？

災民一聽到沒有糧食和水分發了，立馬像池裡鯉魚一樣一窩蜂擁擠在門口，失望的嘶喊聲一浪高過一浪。

期望越大，失望越大，來的可是古往今來最年輕最負盛名的宰相蘇柚啊，連他都不救他們，還指望誰來？

蘇柚走到門口，頭頂灼熱的陽光刺進他淺色瞳孔中，讓他眼睛生疼。空氣炎熱幹燥，他聞到一股濃重的臭味，混雜着極度的失望和暴躁。

他望着底下烏泱泱想沖進州府的災民，心中有黑浪起伏，大聲道：“在下蘇柚，是當今宰相。災情朝廷已經知曉，特親派我來救災，隻是大豐州距離京城數千裡，赈災款從京城運過來還需時日，大家再忍忍，再幾日就會有糧食和水分發給大家。”

災民們聽到此話停止了躁動，一時間鴉雀無聲，沒有人贊同，也沒有人反對。

這時，從人群中傳來一個沙啞的憤怒聲音：“再幾日是幾日，我們已經等了三年了，朝廷何時管過我們。”

災民們又開始低聲竊語、暗暗向前蠕動。

“是啊，以往我們上交朝廷的糧食是最多的，現在卻不管我們。”

“再這樣下去就要餓死了，還信他們。”

“我不要餓死，為什麼他們不死。”

蘇柚自然沒聽清楚幾百災民們的話語，繼續道：“如果不重視，就不會讓我堂堂宰相親自來赈災，我蘇柚承諾大家，三日内必定會有糧食和水，一言既出，驷馬難追。”

之前那個沙啞的聲音又響起：“那三日之内沒有怎麼辦?”

蘇柚指着挂在門口知州的屍體，斬釘截鐵道：“那我的下場就猶如此人。”

災民們頓時安靜下來，饑渴的眼神多了幾分驚訝和猶豫。此人願以性命擔保，大概是可以信任的。不一會，都端着空碗紛紛散去。

白日的悶熱漸漸散去，蘇柚站在州府院子中央，望着天上碩大的血色月亮，猶如看見洪水猛獸。