“砰——”

白球入手套的聲音震耳欲聾。

丸龜四棒下意識閉眼後退，可預想中的疼痛并沒有到來，他睜開眼，白球穩穩地停在捕手的手套内。是擦着本壘闆邊緣投進好球帶的，内角低直球。

“好球！”

丸龜四棒回頭望了一眼，克裡斯前輩沒有給出新的指示，說明計劃不變。

榮純的投球節奏很快，第二球立馬飛了過來。丸龜四棒判斷來球後毫不猶豫地揮棒。

“哐——”清脆的擊球聲炸響，但榮純和竹内都沒有動作，隻有一壘手一路小跑着，目送白球飛進了觀衆席。

“界外！”

真遠啊......榮純咬牙看着飛出去的白球，深恨自己球不夠這一大短闆。不過好消息是兩好球在手，球數領先。接下來就看竹内怎麼發揮這個優勢了！

剛剛四棒毫不猶豫地對外角低球揮棒。竹内沉吟了一會，再次将手套擺在外角低的位置。隻是比上一顆球要低半顆球的距離，偏離了好球帶。

榮純點點頭，精神和全身力量都集中到指尖，将白球竭力投向竹内的手套。

“界外！”

丸龜的四棒再次揮棒 ，蹭到了白球的邊緣。

果然是瞄準外角。不過丸龜的四棒...不是很會選球啊。竹内敏銳地捕捉到了這個細節，最好能利用這點讓他被三振。

竹内給出暗号，手套擺在外角高球的位置，再一次的，是壞球。

榮純皺了皺眉，但沒有搖頭。雖然他一直是在好球帶決勝負的投手，但現在球數領先，對手又瞄準了外角，投壞球誘導揮棒也很不錯。

與此同時，克裡斯向四棒給出了手勢，四棒摸了圈帽檐表示收到。

還遠遠不到決勝負的時刻，但本壘闆處已是多方暗暗角力，氣氛劍拔弩張。

投球出手，分毫不差地投進了竹内的手套——但是，打者沒動。

“壞球！”

竹内站起身，将球扔回給榮純：“投得好，控球很穩。”

榮純大聲回應：“隻有投球的時候你才會誇我！”

竹内沒理他，更重要的動靜吸引了他的注意力：丸龜的四棒在目送了壞球後反倒有了動作。他往後站了站，幾乎貼緊了打擊區的邊線，并且握緊了短棒。

封死内角球，并且鎖定了直球？竹内不禁再次瞟了眼闆凳席的克裡斯前輩。這一定是他的指示，剛剛四棒也将直球抗出了界外，是找準直球時機了嗎。

那就投變化球吧，二縫線。竹内給出手勢。

榮純搖了搖頭。

繼續用外角壞球誘導揮棒？竹内換了一種方案。

榮純還是搖頭。

“暫停，”竹内走上投手丘詢問，“你想投内角球？不行，風險太大了。”

榮純在竹内說出自己想投内角球時興奮地睜大了雙眼，又在被否定後耷拉了下來。

“為什麼啊，我絕對會投進去的，剛剛才說了讓你相信我吧！”榮純用手套擋住嘴型，整個人都湊到竹内的臉上強調着，“信任是投捕的第一要義！”

“再說了最差就是觸身球，大不了讓他上壘嘛。”榮純一臉的理所當然，飽經磨砺的心髒大到根本不在意放人上壘這件事。

竹内扶住跳動的額角：“我說，最差的情況是你的内角直球在壓力下失投，被打出本壘打直接丢一分。”

榮純剛想辯解，竹内繼續說服他：“就算隻是放他上壘，0出局1壘有人，克裡斯前輩能用的戰術就太多了，接下來還是清壘打線，現在穩妥點讓四棒出局才是最重要的。”

“姆姆姆......”榮純完全說不過這個控制狂又能言善辯的捕手，隻能豎起貓眼用譴責的眼神控訴。

竹内當做沒看見，隻是和他再确認了一遍：“二縫線？”

榮純撇着嘴同意了，但在竹内離開時，榮純還是叫住了他：“竹内，你對那個克裡斯是不是太在意了。”

“再怎麼樣他也隻是場下的監督而已。真正需要解決的對手，是打者才對啊。”

——

绫濑喝着新買的寶礦力，視線在投手丘上的投捕和克裡斯之間逡巡，最終定格在木曾捕手身上。

年輕人，太快讓對手收集到資料可不是什麼好事，明明現在榮純最大的優勢就是丸龜的情報不足啊。

也不知道榮純的變化球練得怎麼樣了。绫濑撐着下巴想。二縫線沒問題，兩種變速球應該也還好。唯一的變數是卡特球，那個要是能完全掌握，克裡斯前輩看了肯定也會大受震撼。

要是早知道克裡斯前輩會來......不，克裡斯前輩應該是機緣巧合才出現在這裡的，他都進青道了。

绫濑又喝了口寶礦力，開始懷念那杯報廢了的檸檬茶。

總之，比賽結束後找機會和克裡斯前輩見一面吧。