周末。木曾少棒隊訓練基地。

“好球！二縫線投得很準。”

竹内纮掀開面罩，從手套的正中取出白球。榮純對硬球的快速适應出乎他的意料，配合程度也是。

那天被榮純甩在原地後，竹内纮本想一走了之，但想起矢崎監督的囑咐，加上自己的好奇心，他又耐心地留下了。

榮純也沒有讓他等多久。不僅如此，榮純回來時腳步沉重，臉上寫滿了視死如歸，背後的氣勢幾乎實體化。

不待竹内纮開口詢問，榮純就急躁地抓起他的手：“竹内，周末的練習賽，我有了必須要赢的理由！我會聽你配球的，幫我獲得勝利吧！”

竹内纮回憶着比夕陽更金燦燦的雙瞳，覺得手中的白球也還殘留着投手手心的溫度。他沒有将球扔回去，而是收進了口袋。

工作人員走進了牛棚，通知他們丸龜青少棒的人已經來了，正在練習球場上熱身，稍後就會準備完畢。

竹内纮望向榮純，隻見他深黃色帽檐下一雙貓瞳豎起，早在幾天前就進入了絕佳的戰鬥狀态。

——

棒球場。

“這場比賽對我而言非常重要！拜托各位了，我一定得赢！”

深鞠躬後，榮純直起腰，面對一張張神色各異的臉。在七天前，他們還是毫無聯系的陌生人。

現在其實也好不到哪去。

榮純感到不安在體内流竄，他揪緊胸前的深黃色制服：“我知道我和大家一起訓練的時間很短，但是今天的比賽，請大家将我當成值得信任的王牌吧！”

木曾的棒球制服是深黃底色加上黑色豎紋，胸前用白色的花體印上了木曾的羅馬字。榮純穿上木曾的棒球制服，隻感覺自己像是被套進了一個有棱有角的殼裡。

但是......

榮純還想再說些什麼，木曾的隊長舉起手掌，幫他解了圍。

“不論有沒有你的拜托，我們都會全力以赴拿下勝利的。”相原健一的性格和他的外表一樣穩當持重，“澤村，你不用擔心。”

“隊長你真是個好人......”榮純感動得眼淚汪汪。

木曾的各位這幾天或多或少都聽說了榮純和绫濑的約定。小堺池也善意滿滿地站在了榮純這邊：“這不是很好嗎，用自己的力量把喜歡的前輩留在身邊吧。”

榮純絲毫沒聽懂小堺池飄忽語氣裡暗藏的八卦之心，認真又嚴肅地點了點頭。

“不，澤村君說得對，這場比賽......我們要赢。”

竹内纮突然說，他目不轉睛地看向丸龜少棒隊所在的三壘側。雖然是背對着衆人，但榮純能聽出他聲音的激動。

“怎麼，短短幾天你也被同化了？”北狩伸彌吐槽道，榮純直覺這個第一眼就不對付的人也順便吐槽了自己。

但是這種情緒出現在竹内身上肯定不是什麼好事，榮純暗自腹诽，往遠處挪了挪。沒想到竹内纮轉過身來，精準地一把揪住縮到後面的榮純。

“姆姆姆什麼情況抓我幹嘛！”在榮純的抗議聲中，木曾的衆人好奇地看向了三壘側，瞬間恍然大悟。

“你不知道那是誰？”竹内纮指向三壘側，那裡是一堆戴同樣帽子穿同樣制服的球員。榮純非常佩服木曾這些人的眼力，在他眼裡對面的人幾乎都長一個樣。

“是竹内的仰慕對象加假想敵，”北狩伸彌突發善心地為榮純解釋，語氣裡有些苦大愁深，“所以都好好表現，現在我們不想赢也得赢了。”

綠眸裡的眼刀遞了出來，北狩伸彌立馬舉手投降：“當然，我們都是想赢的。”

竹内纮滿意了，他轉而一臉亢奮地看向榮純。

“東京都第一鐵捕，泷川·克裡斯·優。”竹内纮介紹道，充滿競争欲的眼神把榮純盯得瑟瑟發抖。

“他已經高中了，今天大概率是作為監督出場，但是沒關系。現在我們的目标是一緻的，澤村，那就是——”

“打敗他。”

——

三壘側，丸龜的闆凳席。

小小的空間内彌漫着着極力扼制的興奮，氣氛就像是水臨近沸騰前的最後一秒。熱身時隊員們都在壓低了聲音說話，細密的耳語聲間不時摻雜一絲控制不住的尖叫。

經理笑呵呵地和克裡斯搭話：“這群孩子今天格外積極，大家都想在前輩面前好好表現一下呢。”

人群裡傳來語焉不詳的喊聲，語氣裡是滿滿的難為情。

“我想平時他們的訓練很紮實，才有今天的成績。”克裡斯笑意柔和，嘴角微微上翹，“尤其是我在隊時的一年級生們，現在也已經是能獨當一面的前輩了。”

被直白誇獎的三年級生們高興得臉都紅了。

“克裡斯已經是青道高中一軍的正捕手了，今年的秋季大會也帶領隊伍取得了好成績。”

話說到這裡，經理正式地向克裡斯表達謝意：“克裡斯，今天多虧你願意抽時間來幫幫後輩們，不然我這個不怎麼懂球的人帶隊去練習賽，指不定鬧什麼笑話來。”