仔細想想，中學的時候，我不算在打棒球。

在這個滿場人都抓心撓肝等結果的關鍵時刻，绫濑開起了小差，思緒一路狂奔，跑回了自己真正的中學時代。

印象裡的中學三年，潦草得像是沒有描邊的色塊，塞滿了各種各樣的背影。而一個人的時光總是漫長又焦心，如赤足行走在荒原，無邊無際，不知要去往何方。

绫濑揮動球棒，帶起獵獵風聲。風刮過的棒球場呈現出舒展的姿态，筆直地延伸向深灰色的牆。绫濑遠遠地眺望，與天空接軌的藍眼裡倒映着球場對岸的人群。

他沒有急着準備打擊，反而漫不經心将球棒靠在右肩，等待天隼教練的最終決定。

——

天隼的投手接過捕手的回傳球，隻覺得捕手的疑慮、猶豫和擔憂等等情緒順着白球的軌迹像數把飛镖一樣紮向自己。

嘛，畢竟剛換投就滿壘，就算是用來消耗局數的中繼投手也說不過去吧。10号投手眉毛皺成兩條波浪，在心裡用自嘲緩解緊張。

但還沒到慌亂的地步。10号投手将10的背号背了三年，他不認為這是死局。可捕手卻掀開面罩站起來，看向自家闆凳席。

要保送四棒擠回一分？不是我們監督的風格啊。10号投手對這個可能有些牙酸臉疼。他順着捕手的目光轉頭，頓時心底恍然，一片空白。

步入老年、眼周皺紋深邃的白發監督的身邊，站着一個身穿隊服的少年人，他身形挺拔，用手套遮住嘴巴和監督商議着什麼，此刻正好也望向投手丘，兩人的眼神都銳利如鷹。

這樣啊。該不該說其實是意料之内的事？

一股沉重的解脫感油然而生，10号投手摩挲白球的動作忽的一緊，随即手指又洩了力道。對着捕手關懷又抱歉的表情，他隻能無奈地聳聳肩。

“天隼中學更換投手......”

天隼中學的終結者提前走上投手丘。

裁判宣布暫停，幾人簡單地交談了幾句，10号投手将手中的白球穩穩放在了繼任者的手中。

他垂着頭，返回三壘側的闆凳席，念念不忘地看了眼四棒。其實挺想和這樣的打者對決一次的。

赤城四棒沒有将注意力放在一個即将退場的投手身上。可經過三壘側時，他發覺赤城的二年級左投一雙金棕色的貓目一順不順地盯着自己，臉上浮現着難以形容的複雜表情。

10号投手被盯得有些不自在，假裝瞪了回去。

那個少年似乎被這突如其來的對視吓了一跳，貓貓眼瞬間蹿走，末了還偷偷瞟回來。

噗，真可愛。10号投手被逗笑了。這聲笑像是為壓抑的感情開了個頭，原本上翹的嘴角不受控制地下撇，溫熱的液體慢慢填滿了眼眶。

他在哭。榮純看着投手離去的背影想。10 号的背号随着他肩膀的抽動一起一伏。直到那人的肩膀被數雙手搭上，淹沒在青色中，榮純才收回視線。

隻是因為滿壘，就失去了站在投手丘上的資格......榮純捏緊雙拳。

榮純死也不想下投手丘。在那塊土地上揮動手臂的人，才能被稱之為投手啊。所以在四目相對的那一瞬間，他共情了自己的“敵人”。

比賽還在繼續。壓下心底不合時宜的思緒，榮純告誡自己。

和天隼不同，赤城無人可換，自始至終，隻有他澤村榮純一人。

——

果然換投了。

在看天隼中學本屆大會的比賽錄像時，绫濑就注意到了那位18号投手。他通常在最後一局上場關門，但可以看出擁有和先發王牌不相上下的實力。

在這裡把我解決掉，後兩局打席基本不可能輪到我了。滿壘四棒不得分的挫敗下，球場的氣勢也會完全偏向天隼。與其白給我一分助長赤城的氣焰，不如換個厲害的隐藏武器上來拼一把，還能讓我們措手不及。

天隼中學的态度很強硬嘛，寸步不讓。

绫濑眯着眼睛轉動手中的球棒，近距離觀察他的試投。球速很快，比我們榮純的均速快了10km都不止。原來如此，是笃定就算是我也跟不上嗎？

真是深受信任的投手。

算盤打得不錯，可惜打者是我。

試投結束，比賽重開。棒球場像是被添了把碳的蒸汽機，蒸騰着滾燙的氣浪。

绫濑在越人聲鼎沸的場面反而越冷靜，甚至還有空閑一一掃過壘包上的隊友，看見三人面色沉重如水的臉色，突然起了玩笑的心思。

他一手壓住帽檐，另一手用球棒頂端點了點投手。

預告本壘打！

棒球場似乎詭異地沉默了一瞬，随即觸底反彈，被徹底引爆。天隼的支持者們呼喊着投手的名字，叫嚣着讓他給這位“客場”的挑戰者狠狠送上三振。

與此同時炸響在绫濑耳邊的還有榮純的怒音：“绫濑前輩！不要耍帥了啊專心點！而且沒轟出去不就丢大臉了嗎！當然我相信你會轟一發的啦！”

是是是......绫濑含笑擺好打擊姿勢，目光和思緒瞬間集中于一點：投手手中的白球。

白球轟鳴而至。

“好球！”

裁判的呼喝聲被觀衆席的叫好聲吞噬。若菜為球速和響動驚擾，交疊的十指愈發收緊，指根泛起疼痛。

真快。绫濑暗贊了一聲。球入手套的聲音也很紮實。

投手見打者毫無動作地目送這球，欣喜間底氣更足，決心貫徹教練交代的用球速壓制打者的方略。第二球、第三球都更加用力的送出，卻接連收獲兩個壞球。

不對，别擅自用力啊！捕手選擇暫停，打斷了投手的氣勢。

按第一球來就好。驟然見了你的球速的打者，都會跟不上的！

18号投手知道自己也被現場的情緒調動得有些心浮，他猛烈地深呼吸幾口。沉下心、控住球...投手回想着自己長久以來的課題，先拿一個好球數！

和沉默目送了前三球不同的是，绫濑對這球踏出一步，揮棒的速度讓捕手眼前一花。

“界外！”

白球擦棒而過，撞向捕手身後的護欄。