“走吧。我們明天再來。”绫濑站起來拎起包，将仍沉浸在比賽中的其他人驚醒。

北信學園的校歌在球場上空響起，觀衆鮮少有人退場，此起彼伏的讨論聲隐沒在選手們的歌聲中。看台的兩邊泾渭分明，歡慶和遺憾的淚水同時落下。

解說正在津津樂道地回顧方才的兩個小時：“雖然北信學園在第二局一口氣拿下兩分，但長野學園展現了驚人的毅力！安打、盜壘、犧牲觸擊！長野學園強烈的得分意志讓他們在第六局将比分追平！”

“隻可惜在延長賽9局下的最後，北信學園還是抓住2出局3壘有人的大好機會，戲劇性地用再見全壘打結束了比賽，連續三次闖進夏季大會決賽！”

“這樣一來，春季大會的決賽将在明天重現！究竟是北信學園鑄造夏季三連霸的壯舉，還是赤城中學奪下初優勝，為黑馬之旅劃上完美的句号？”

“決賽将是更激烈的比拼！”

赤城中學坐在了長野學園的一側，周遭都是皺眉心痛歎息的親友或校友。榮純有些受不了這樣的氛圍，加快了離開的腳步。隻是在長野學園的隊員們過來向看台鞠躬緻謝時，遺憾的表情消失不見，取而代之的是如雷般的掌聲。

“非常棒的比賽！”

“讓人感動！我們都很自豪！”

零碎的安慰最終停留于一句經典的祝福：“三年間辛苦了！高中你們要去甲子園啊！”

高中的甲子園...榮純還是忍不住回頭，卻剛好看見長野學園的隊員們跪地痛哭的場面，他們的投手埋首掌心，蜷縮的身體一起一伏。榮純獨自站在隊伍的末端，捏緊了背包的肩帶，嘴巴發幹。

明天可能也是绫濑前輩高中前的最後一場。

“快點跟上來哦小榮。”前方傳來催促。榮純愣愣地轉頭，赤城中學的隊員側身站在出口處等待，神色各異，目光裡卻都閃爍着若隐若現的決然。

“走吧。”離他最近的绫濑又重複了一遍，微笑淺淡，帶着平複人心的力量。

“來了！現在就跑着來！”榮純不再猶豫，他将種種雜念抛在腦後，堅定地大步奔赴明天。燃燒着火焰的眼睛裡，将倒映金色的黎明。

——

六月三十日，六月的最後一天。

梅雨季，長野縣的空氣中飄着一絲濕熱的黏着水氣，是初夏特有的氣味。有一陣沒一陣的雨絲，搭上遠方的悶雷，天空被染成盛夏湛藍前的灰蒙陰沉，不是讨喜的顔色。

北信的隊服以深藍打底，應援物也是同色系的藍，赤城則是的火焰的赤色。放眼望去一紅一藍，泾渭分明。

棒球場已經整備完畢，觀衆陸續入場，解說、轉播、應援...各方都已就位。球場充斥着低低的嘈雜聲，等待雙方隊長的猜拳結果。

“今天早點結束比賽比較好哦。”榊原悠然自得地踮起腳尖看了看外面，完全沒受到氣氛的幹擾。他自來熟地攀上榮純的肩，一副哥倆好的派頭：“怎麼樣，小左投，緊張嗎？肯定很緊張吧。”

“我、我才不緊張！赢的肯定是我們，赤城！”榮純從榊原手臂下鑽了出去，張牙舞爪地瞪着貓貓眼。

榊原輕易地放過了他：“真是自信。你的捕手是不是想了什麼招對付我們？我看對戰表他還擔任監督诶。”

“才不需要麻煩绫濑前輩！”仿佛鬥志被徹底點燃，榮純上前一步，大聲宣告：“赤城現在就有正面擊潰你的實力！”

“是嗎。”榊原收起了他的輕松笑意，“那就來試試看。”

“我說兩位隊長，”主裁判無語地提醒着這兩個劍拔弩張的投手，“你們是來猜拳的。”不愧是投手，真是一個比一個自我。

“啊哈哈，不好意思。”榊原滿不在乎地道歉，随手比劃了一下。他挑眉看着猜拳結果，笑容又回到臉上。他沖榮純揮了揮剪刀，像是一個勝利的姿勢：“指不定這也是比賽結果呢？裁判，我們後攻。”

“姆姆姆可惡！”被成功挑釁到的榮純不甘地走回闆凳席，咬牙切齒地彙報猜拳失利：“我們是先攻。”

北信果然謹慎地選擇了後攻。绫濑皺眉思索，這樣七局下半的壓力就會給到榮純了。

“先攻挺好，”抛下思緒，绫濑面不改色地宣告，點上一把火，“趁他們全都來不及反應，我們去确定勝局。”

“全國國中軟式棒球聯賽，長野縣預選賽的最後一場。一壘側，赤城中學；三壘側，北信學園。雙方已走出了闆凳席，決賽即将打響！”解說聲起。雙方在本壘闆正前方列隊，注視着彼此的眼神凝重得像是頭頂厚重的雲。

“請多指教！”

尖銳的防空警報聲沖破雲霄，光灑了下來，連同四周的聲浪一起，直直地彙聚在棒球場中央，醞釀着一場無形的風暴。

“比賽正式開始！”

“開球！”

榊原立于投手丘上，背着光，周身明暗交替。三島木難以抑制地忐忑不安。春季大會的失利一直壓在所有人心頭，是動力也是心魔。

沒關系，按賽前約定的做就好。三島木深呼吸，集中精神。

“至關重要的第一球！面對攻擊性成長了的赤城中學打線，北信學園的投捕會選擇——”

“好球！”

擦着好球帶邊緣的滑球。三島木目送了第一球，如绫濑事先預測的一樣，第一球就是榊原最自信的變化球。完美的一球後，投手沒有停歇，第二球也轉瞬即至，呼嘯着撞進手套。

“内角直球！同樣是好球！”解說聲漸漸高漲，“強勢的開局，投手的目标是三球三振嗎！”

外角低的滑球、内角高的直球，竟然全都投進了好球帶。绫濑坐在闆凳席裡握着打擊頭盔，北信比想象中的還要來勢洶洶。

但是現在才是關鍵，第一局，第一個打席，兩好球後的決勝球。三島木，不要被他的氣勢打亂節奏。

...“直球永遠是投手的生命線，開局确認完滑球的狀态後，他們不會投很多滑球。而且，就像柴田說的，直球也被他們傲慢地當成決勝球。”...

賽前绫濑前輩的分析一閃而過，三島木捏緊了球棒，至今為止的兩球都在預料中。

那麼，下一球一定會是直球，和滑球同樣位置、外角低的直球！不要以為區區135km/h的球還會對我們起作用！

三島木銳利地踏出一步，球棒揮動，和白球在本壘闆前方完美地相碰。清脆的撞擊聲讓北信學園的守備大驚失色。

“打穿了！中外野前！赤城中學一棒上壘！”

和绫濑前輩的預測分毫不差，就像補習時押中考題一樣，真是厲害。三島木向近在身旁的赤城中學激動揮手，看着戴上了打擊頭盔的绫濑，佩服之情溢于言表。

北信的鐵壁率先被攻破一壘，解說徹底興奮起來，快速地分析局勢：“一壘的跑者離壘很近，看起來不準備獨自盜壘！二棒廣川果斷地擺出了觸擊姿勢，北信學園也選擇内野前傾守備，兩隊互不相讓！”