“說什麼事！”趙硙叱道。

“山......山上死了人。”那小子兩眼直勾勾的。

“死了幾個？”趙硙問道。

那小子咽了下口水，聲音抖着，把剛才的話重新理過，說道：“山上、山上全是死人......”

趙硙和賀斂上了山。這山不過一個土坡，百步到頂，頂上是不生草木的一片秃地，此時......

此時堆疊着幾百具死屍，沒有半點容腳之處。死屍們顔色仍新，卻已經成了秃鹫野犬争搶的食物，被啃得七零八落，剖心破腹。

這會幾十個活人圍上來，野犬吠叫着退卻，秃鹫升空盤旋。

“老大......”有膽小的抖如篩糠，腿一軟對着趙硙就跪下了，抱着她的腿哭起來。

其他的人，吓的怕的驚的懼的，不管是李醜的手下還是趙硙的手下，此時都全沒主意，隻巴巴望着趙硙。

因為李醜正扶着一塊岩石嘔吐咳嗆，直嘔得抖腸搜肺、熾胃扇肝，顯然是做不得主了。

趙硙上前用腳翻看死屍，賀斂也直直走入死屍堆中查看。

“是附近這座城裡的流民。”賀斂低聲和趙硙講着自己的猜測。

趙硙點頭，退步出去，走到岩石邊給李醜拍背順氣，擡頭對着衆人喝道：“怕什麼，死人而已，夜裡嚷嚷冷的去扒兩件棉衣帶走，過了這個村沒這個店了！”

其實哪裡是過這村沒這店，賀斂心裡明白，日後過的每一座城恐怕都會有這樣的一處死人堆。

手下們雖然也多曆生死，可此時見着幾百号殘缺的死屍，誰敢上前扒衣服，都愣愣的，遠遠躲着，心裡把這群死屍的命運和自己聯系起來。

“都下去吧，去把今晚用的柴火備足。”賀斂在旁出聲趕人。

于是大家全都心亂如麻，逃也似地跑下去了。

賀斂去看李醜。

李醜咳着嘔着，胃已經被吐空了，天寒地凍中她嘔出一身的汗，手臂撐在石頭上發抖，眼淚随着掉下來。

賀斂一摸她的脈，就知道她這不是被屍體惡心地嘔吐，而是情急氣逆所緻。

賀斂給她擦幹汗，讓她把剩下的哭完，自己去四周灌叢細細擇了幾條荊棘，她自己拔不斷，還叫來趙硙替她拔。

趙硙一一給她拔下來，從死屍上扯了布條，把幾根荊棘的根處并着裹起來，遞給賀斂好握着不紮手。她做完這一切，卻不知道賀斂要這東西何用，出聲問道：“這是幹什麼的？”

賀斂不答，握穩了荊條向李醜走去。李醜這會已經慢慢平緩下來了，扶着石頭愣愣發着怔。

“你跪下。”賀斂對李醜說道。

趙硙在一旁瞪大了雙眼，看着李醜擡起頭去和賀斂對視，在她們沉默僵持的工夫裡，趙硙磕巴着問道：“那個、你們出來之前是她......她是小姐你是丫鬟是吧？”

賀斂側目看了趙硙一眼，這一眼隻看得趙硙膝蓋發軟差點先跪下了。

真是兇得吓人，趙硙在心裡重新認識起賀斂來，默默往後退了兩步，再不敢多嘴插話了。

“在城中你拼死救了我一命，我說過我這條命從此是你的。現在我要訓你，如果你認我這個姐姐就跪下聽訓，如果你不認我這個姐姐，我現在就舍命還你——我甯可和這群流民葬在一處，也不和你同道而行了。”賀斂握着荊棘，對李醜正顔說道。

李醜聽完這番話，呆呆看着賀斂，就真的屈膝對着她跪下了。

經過賀斂的一病，李醜正視起她們之間的感情，對這種以命相挾的話她如今不敢不聽。

賀斂于是接着說道：“明卿，你為人慈悲心軟，這是你的缺點。當初在後土祠我們就險些分道揚镳——因為你甯可自己餓死也不肯和老弱苦力搶工，因為你把僅剩的吃食全讓給了素不相識的要要。”

“後來我病及性命，你為我學會争搶，學會折下脊梁骨護住包子，再後來你學會了還手，學會了殺人。我以為你已經改變了，可現在看來你沒有。”

賀斂低頭垂眸，用手裡的荊條輕輕拍了拍李醜的脖子，于是李醜順從地擡起頭來，仰面和她對視。

“明卿，慈悲是一件好事，卻也會變成一件壞事。真正能成大事的人，是把慈悲存在心底擇時而動，一動就做出普濟萬民的事業來，這種慈悲是大義。像你這樣的慈悲，既可以為了路邊被抛棄的女孩舍生，又可以為了賣弄可憐的老頭舍生——你把自己的性命看得這樣賤，以後能做出什麼事業來？”

“那天為了懲治那個酗酒賣妻的老頭，你足足消磨了一個下午。明卿，人生不足百，你就算這樣懲惡揚善到老死，也不過是一個縣令之才——上天予你才勇冠絕，你為何這樣舍本逐末呢？”

“你說你要殺父報仇，可你拿你父親的心腸和自己的試比——一個為了自己可以豁出一切，一個為了一切都可以豁出自己。以你這樣的心腸，在路邊遇到可憐人都要走一步停一步，一聞死生就哀恸于表，不能自已，你什麼時候能走到你父親的位置上？你拿什麼來報你的仇？”

賀斂的荊條落在李醜的肩上，看着她的眼睛說道：“我說你的慈悲是自賤性命，舍本逐末，優柔寡斷，心腸軟弱。明卿，你認嗎？”