接下來的一周，孟允抒刻意保持着和許昭之間的距離，兩人隻在吃飯時稍微談上幾句話。

恍惚之間，孟允抒覺得她和許昭的關系仿佛又回到了原點。

秋盈當然也早已察覺到這一點，她曾與孟允抒談心，在得知她的心結後卻也犯了難。說到底這是孟允抒和許昭兩個人之間的事，而且這其中的内情太複雜，她無法替孟允抒出面解決此事。

不過，雖然孟允抒在感情上陷入了困境，但在工作上并未出現纰漏，甚至比以前更加用心。

這倒不是因為她化悲憤為動力，而是由于近日報社招聘進來了一批新成員。他們對報社的工作尚不熟悉，難免出現失誤；同時他們與老員工也存在諸多摩擦，他們互相磨合和熟悉還要花上好一陣功夫。

當下，孟允抒就正在耐心地為面前的一名新編輯做着心理疏導工作。

“你不必這樣自我否定。催雪沒有惡意，她就是這樣的性子，心直口快，有什麼說什麼，并非是針對你本人。”

“我知道。”對面的那人的情緒有所好轉，但還是輕微地抱怨了一句，“盛副主編才華橫溢，全京城的人都知道。可她要是以自己的水平作為标準，有幾個人能入得了她的法眼？”

他這句話說得在理。

“嗯，催雪這點确實應當改改，稍後我會告訴她。”她對那位編輯笑了笑，“你若是沒什麼事，就回去忙吧。”

那名編輯剛剛起身，辦公室的大門就被再次叩響。

孟允抒不知道這次又是誰來告狀，她說了句“請進”，那名編輯則對來人叫道：“秋掌櫃。”

孟允抒有些意外，通常情況下都是夥計們負責在報社中跑腿，秋盈一直守在前店。

待那編輯走後，辦公室隻剩下她和秋盈兩個人，秋盈這才壓低聲音開口說道：“如玉行會的人來了，我讓他們先在會客室等着。我們要不要再叫上幾個夥計一同過去？”

如玉行會是京中書業行會的名稱，總攬一切書業的管理事務。當初孟允抒在創辦報社時，因為官府規定各商鋪都要按行業登記在冊，但因為民間小報并沒有正規的經營形式，報業也并未作為一個獨立的行業存在，她隻能暫時加入如玉行會受其管轄，這樣才能獲得從業資格開門迎客。

行會的規矩很多，譬如日常經營需要遵守行會設定的章程；店内雇傭夥計與幫工需要經過行會同意，規模需要控制在他們準許的範圍内。前些日子孟允抒和行首交涉得并不愉快，他們不同意孟允抒招攬新員工，但她才不可能乖乖聽話，回來後就自作主張地開展了招聘活動。

眼下的狀況顯然是來者不善。

“不必了。”孟允抒思忖片刻對秋盈說道，“他們好歹都是些有頭有臉的人物，至少不會在明面上亂來。你随我一同過去即可，不要驚擾旁人。”

行首是行會與官府交涉的首席代表，同時負責管理行會的日常事務。由于經常遊走于各方組織之間，行首的權勢日漸壯大，成為行業中的地頭蛇，對從業者的影響力甚至遠甚于正式官員。

孟允抒帶着爽朗的笑聲進了會客室，向行首行了一禮道：“胡行長要來報社怎麼也不提前通知我一聲，好讓我做足準備。你看今日你來，我們有失遠迎，又招待不周，還望行長海涵。”

胡行長也向她回禮笑道：“孟社長，我們已經是老熟人了，你不必多禮，快請坐。”

孟允抒掃了一眼胡行長身後的兩個夥計，果然如她所料，胡行長是個體面人，今日來應當隻是給她一個口頭警告，并沒有帶大批人馬前來興師問罪。

可下次就不一定了。

胡行長喝了口茶等孟允抒坐定，這才不緊不慢地開口道：“孟社長果然經營有方，我方才在報社中轉了一圈，見各部運行有條不紊，難怪你們的生意能夠蒸蒸日上。”

孟允抒當然知道他這話是什麼意思，卻隻是笑着奉承他：“我哪裡懂得什麼經營手段，我們報社全靠胡行長和如玉行會的照拂，這才能夠安穩地在此地營生。”

“孟社長此言差矣。”胡行長的臉上依然堆滿了笑容，但孟允抒覺得那分明是笑裡藏刀，“孟社長有膽有識，口齒伶俐，連大名鼎鼎的盛姑娘都能被你請來做工。要我說，我們行會非但幫不上你的忙，反而是拖累了你。”

“胡行長這話真是折煞我了。”孟允抒還在裝糊塗，“若是沒有你們，我這報社連開張都難，更何談後面的經營？”

“隻可惜孟社長的生意紅火了，所以也不需要我們出手相助了。”胡行長轉頭看向窗外，院中有幾個夥計在各部之間穿梭，行色匆匆，“你看，前幾日我們商量好讓你保持現狀，先穩定經營上一段時日再議招攬人手之事，但孟社長顯然有自己的主意。”

秋盈聽出這句話的内涵，于是開口說道：“我們已經将社中賬務送往如玉行會請您過目，也願意按比例再向您多交一部分會費。從行會章程看我們的行為并無不妥，但您卻始終不肯同意我們擴充人手。”