演武場的霜花還凝着夜露，晨霧裹着冷雪漫過旗杆，凍硬的青石闆硌得霍弘腳底生疼。

他縮在第三排末尾，眼尾餘光掃過左側——陳二狗正把那截破槍往懷裡藏，破褂子的窟窿裡漏出的槍頭刮得軍靴作響；右側張猛攥着甲胄草紙的手青筋暴起，指縫裡還沾着紅曲米的碎渣，昨晚捅破的米袋就藏在他腳邊草堆裡。

"都挺精神啊？"

尖細的公鴨嗓碾過晨霧，盧方踩着新換的鹿皮暖靴晃過來。

他圓滾滾的肚皮把玄色官服撐成個球，丹蔻染的指甲在皮裘翻領上敲出"哒哒"聲，油光水滑的腦門上還沾着隔夜的桂花頭油，混着寒氣凝成顆顆小水珠。

霍弘垂眸盯着自己磨破的靴底，耳尖卻豎得筆直——盧方這嗓子比往日更尖，像被掐住脖子的鵝。

果不其然，那胖子拍了拍肚皮清了清嗓："今日不比尋常，本營頭要檢驗檢驗你們的真本事！

趙虎，帶親衛上來！"

隊列裡響起稀稀拉拉的應和聲。

霍弘能聽見身後幾個新兵小聲嘀咕"親衛隊又要顯擺"，卻沒人敢大聲——上回有個兵卒說親衛的甲胄像紙糊的，第二日就被發去守冰窖，凍得吐了半升血。

趙虎從演武場東側跑來時，紅綢槍杆掃過雪地，帶起一溜冰碴。

霍弘的指節在袖中微微發顫——那槍杆他再熟悉不過，昨晚借着月光數過七道蟲蛀的細縫，此刻紅綢褪下的地方，蟲蛀痕迹正泛着白，像條爬滿蛆蟲的死蛇。

"列陣！"趙虎暴喝一聲，槍杆點地。

親衛隊十二人立刻呈雁形排開，槍尖挑落的晨霧裡，霍弘看見張猛的喉結動了動——那草紙上記着，這十二副甲胄本該用精鐵，卻全被換成了榆木芯蒙皮，此刻在晨霧裡泛着不自然的青灰。

"看好了！"趙虎的槍花抖得嗡嗡響，紅綢被槍風卷得獵獵翻飛。

霍弘的識海突然一熱，系統界面浮起"穿雲槍（僞）"的解析圖，與他昨夜記下的蟲蛀位置分毫不差。

他盯着趙虎翻飛的槍杆，看見那胖子的丹蔻指甲正攥着腰間的玉牌——那是鎮北王府舊物，三個月前被盧方從戰死兵卒的包裹裡翻出來，現在倒成了他顯擺身份的玩物。

"第一式，穿雲破霧！"趙虎的槍尖直刺向空中，槍杆卻在發力瞬間發出"咔"的輕響。

隊列裡有老兵皺起眉頭——真正的穿雲槍該是龍吟聲，哪會像劈柴？

陳二狗的破槍杆在他懷裡蹭了蹭，霍弘能感覺到那截斷口的毛刺紮着自己的手背，像在提醒什麼。

"第二式，撥雲見日！"趙虎的槍杆劃出半圓，紅綢突然裂開道口子。

演武場突然靜了，所有人都看見紅綢下的槍杆——七道蟲蛀的細縫裡，正滲出暗褐色的東西。

霍弘的鼻子動了動，那是血鏽味，混着榆木芯的黴味，和他懷裡半塊炊餅的沙粒味一模一樣。

"好槍法！"盧方拍着肚皮喝彩，丹蔻指甲在皮裘上留下紅痕。

可他的喝彩聲剛出口，隊列裡就響起"嗤"的一聲。

霍弘轉頭，看見陳二狗正盯着趙虎的槍杆笑，破褂子窟窿裡的槍頭在晨霧裡閃着冷光——那截斷口的形狀，和趙虎槍杆上的裂痕嚴絲合縫。

張猛的腳在草堆裡動了動，紅曲米袋子發出細碎的"沙沙"聲。

霍弘摸了摸懷裡的密匣，三份假戰死名單在匣底硌着他的掌心。

系統的熱意在經脈裡亂竄，他能聽見自己的心跳混着趙虎的槍風，像面戰鼓在擂——就快了，等趙虎使完第三式，等盧方的丹蔻指甲再往上擡半寸......

"第三式——"趙虎的槍尖突然下沉，直指前排一個新兵的咽喉。

那新兵吓得踉跄後退，軍靴踩碎了張猛腳邊的草堆。

紅曲米"嘩"地撒出來，混着甲胄草紙滾了滿地——紅的是染了血的米，白的是記着貪墨數目草紙，在雪地上鋪成張血色的狀紙。

盧方的丹蔻指甲僵在半空。

霍弘望着他驟白的臉，手慢慢摸向懷裡的密匣。

系統的進度條"唰"地跳到99%，他能清晰看見趙虎槍杆上最後一道蟲蛀的細縫——那裡面，還卡着半片染血的布絮，和三個月前戰死的王鐵柱衣擺上的補丁，一模一樣。

趙虎的槍杆還在抖，紅綢碎片撲簌簌落在雪地上。

霍弘深吸一口氣，指尖扣住了腰間的刀鞘。

他望着陳二狗發亮的眼睛，張猛攥得發白的指節，又看了看盧方發抖的丹蔻指甲——