不知何時，柯溫和葉秉榮也站在一邊圍觀，倆人對視一眼，向纾纾努嘴，指着身後一片木屋。

她不解，葉秉榮藏在袖子裡的手指略略一點，又快速收回。

纾纾靈光一閃。

“莫偃戈。”她輕輕走到他身側，踮起腳，嘀咕幾句。

少傾，兩個士兵站出，收弓背後，由纾纾領着走向一間椶木屋子。

長老還在與衆交談，時而高亢，時而凝重。

片刻後。

“朵圖！朵圖！”纾纾的聲音從近處響起，她扯高嗓門，引人注目。

隻見長老的屋門被推開，兩個士兵從裡面擡出半具野鹿屍體。鹿頭已割去，許是他看見了心虛。剩餘的肉已剝皮，刀痕刻骨。

滿場嘩然。

少傾，唾罵指責聲浪潮般向長老卷去。他花白的胡子顫抖，眼一瞪大，要說什麼卻張不開口。

诃摩谒霍然轉身，驚詫道：“長老！”

他急低下頭，忽被誰一推，四腳朝天摔在地上。

纾纾掩嘴一笑，朝葉秉榮點頭緻謝。

有些人又換了副面孔，向前去詢問诃摩谒的意思，他站在中央，本就虛弱的身體開始搖搖欲墜。

“安靜！”莫偃戈舉手示意。身後二十人令行禁止，一瞬間盡皆拉開滿弓。

诃摩谒立即喝止住衆人鼎沸之聲。他獨腿已支撐太久，顫顫巍巍，纾纾想上前，被駱昀徵拉住。

他的聲音在耳邊輕響：“你答應過我靜觀其變。”

纾纾恨恨一跺腳。她擔心诃摩谒初出茅廬，應付不來。

“莫少将軍，您何必虛張聲勢？”诃摩谒站出人群笑了笑，嘴角斜飛。

他真的很年輕，笑容綻放出來，趾高氣揚，頗有幾分那年初見莫偃戈時的模樣。

“抱歉，我隻想節約時間。”莫偃戈揚手揮落士兵動作。

“你們大巍人有一句話，叫‘靠山吃山靠水吃水’，我讀書不多，也知道還有一句‘天無絕人之路’。”朵圖站前來将他牢牢扶住，他接着說道：“我們在此繁衍近百年，靠的就是山和水，今年天災人禍多，一時難以為繼，但您看，崖頂依舊是綠水青山。我記得三十年前，大巍峧州蝗災，蟲群過處，寸草不生，百姓連土都吃，我們尚遠不及此。待我明年找到生漆買家，日子照樣能過。”

莫偃戈聽完默不作聲，點點頭，随後笑着對纾纾小聲道：“有天分。”

她沒那等愉悅之心，隻是納悶诃摩谒為何如此執着于安居一崖，按他之前的想法，哪天悄無聲息逃出部落，獨自去流浪，都未嘗不可。

“哦？”莫偃戈走出一步，抱臂盱視，“我若是讓天下漆器店都永不收你的漆，該當如何？”

诃摩谒臉色一青，猶豫間不自覺看向纾纾，又慌忙收回目光。

“天下？你有這能耐？”他嗫嚅道。

“好，不是天下。”莫偃戈踱了踱，沉吟道：“你能走多遠？這裡沒有馬，更沒有車，來去不便。你上哪兒找買家？能出西南嗎？以我莫家軍在西南的勢力，将你的銷路封死，有何難處？”

他啞口無言。

衆人聽譯後，面面相觑，複起小聲議論。

“我還有一計，你聽聽。”莫偃戈微笑立住。

幾月不見，果真沉穩不少，纾纾心道。

“什麼？”诃摩谒問。

“這位大人不是告訴你了麼？”他突然将臉一冷，輕瞟駱昀徵後，複把長眼一窄，脅迫氣勢如泰山壓頂，磅礴直沖诃摩谒面門。

呼吸一抖，朵圖受他手勁，用力擡了擡胳膊。

當初看那寶劍時，兩人就交談過，聰明人不必說破。這計叫借刀殺人，隻要莫偃戈出手，将部落裡反對的人都神不知鬼不覺除掉，那麼诃摩谒無論做什麼，都再無阻礙。而剩下的人得了利益，也會保守秘密，何況并不是他親自動的手，又有什麼證據。反正大巍隻需一個刺史，其他人可有可無。

“你！喪心病狂！”诃摩谒大怒。

其間内情未道明，衆人皆惑。

“不妨，各退一步？”莫偃戈偏頭點了點告示，臉上又浮起溫和笑意。

外圈的士兵還在嚴陣以待，莫家軍訓練有素，個個兒軍姿挺拔，眼神銳利。葉秉榮眼力見快，早就躲到他們身後。

纾纾還在琢磨幾人打的什麼啞謎，她一向不相信莫偃戈是個心狠手辣之人，将這些兵卒打量一番，腦中兀地有了線索。

诃摩谒剛打照面就對他們一行表露出巨大敵意，這無可厚非，本天然對立。隻是她卻不知不覺間也跟着诃摩谒有了偏頗判斷，以為莫偃戈今日定會舉刀相向，其實試探之意更深，這告示彰顯的才是岑湜本意——懷柔處理。

那麼他口中的“計”實乃以部落人性命作為威脅，末尾一招以退為進，更坐實她的猜想：此行目的，隻是換一種方式“請”僰夷人下山而已。

可這仍不夠，纾纾暗自搖頭，她至今不知為何诃摩谒不能接受下山，隻有抓出關鍵，才能解此難題。