從懸平鎮出城時，兩人便已喬裝過，扮作一對遠行的商賈兄妹。以駱昀徵的武功看來，并沒有什麼尾巴。

傍晚在江邊找到一家野店，店内無客，荒涼至極。“西南遠僻，百裡才有一官驿，咱們先湊合一晚。”駱昀徵道。

馬兒在河灘上吃草，遠山鍍一圈落日餘晖，徑廬皆靜，風止而雲谧。

店主是一位老叟，花白胡子齊胸，頸間皮囊似一枯老樹。

“沒有吃的，沒有吃的，隻有水......”他喃喃着連連擺手，嘶扯一把啞喉。

“老人家，我們借住一晚，不要吃的，您上兩碗水可好？”纾纾說道。

“沒有吃的！哎，我說沒有吃的！”他仍舊在擺手，頭也晃起來。

駱昀徵未語，一個閃身繞到老人背後，在他右耳後方打了個響指，不見反應。纾纾後覺，原來是耳背。

“水！”她傾身朝老人嚷道：“幹淨的水！”

“你說什麼？”老人顫顫巍巍踱開幾個碎步，招手要纾纾再近點兒。

“水！水！”她使足力氣呐喊，震得駱昀徵皺緊一張臉。

“哦，水！你要水。”老人終是聽着，笑眯眯撿過倚在櫃邊的拐杖，邊走邊道：“我去給你們燒，生水吃了不好，鬧肚子......”他年紀頗大，走起路來腰背佝偻，腿彎兒打顫。

纾纾放下包袱，二人提袍坐下。“這兒許久沒人來過，你瞧，桌上都積着灰。”她用食指抹了抹，沾上灰白一層。

荒僻地界能有此逆旅已是運氣好，怎敢要求其他，說完她抽出手絹将桌面凳子細細擦淨。出去河邊洗帕的功夫，駱昀徵起身将店周轉了一圈。

餘晖湮盡，纾纾重回落座，聽見後廚柴火焰燃聲。

“怎麼？有何不妥？”

駱昀徵搖搖頭，将佩刀擱在桌沿。

他們扮做商人，因此駱昀徵很少将武器拿出來，也不知怎的，這野店總給他一種不安的感覺。環顧，也隻有兩套桌凳，一個櫥櫃，蓑衣魚簍挂在牆上，上頭結一網蛛絲。

“這兒幾月半年無人往來，自然破敗些，老人家許是孤寡，一個人在此地殘活，所以格外安靜。”纾纾道。

他不置可否，奇怪之處也不止一點，他還覺得自從苻州出來，若有似無的好像有什麼在跟着他們。可每當他想細細察看，又無一絲蹊跷。

“喝完水早些休息，明日早起出發罷。”他道，眉毛已擰成一條。

“好。”

話音剛落，隻聽“吱呀”一聲，破舊的木門被風一吹，“哐”一下又碰擊到壁上，那裡有一個陳年的深坑，是門栓砸的。

纾纾心肉一抖，肩頭莫名一涼。

“我去關門。”

駱昀徵剛站起，老叟端着一碗熱水走了出來，因單手拄拐，走得比之前還慢。纾纾連忙去接，“老人家，我自己來。”

他松開手道：“還有一碗，娘子先喝。”

纾纾趁人回身，将頭上簪子拔下往碗裡攪去，背後風已經停住，駱昀徵掀凳坐好。

“沒毒，你先喝。”

“我怕燙，娘子先喝。”他推阻道。

“好吧。”纾纾也怕，隻好将碗放落，戴好簪子後緩緩吹涼。

還沒喝上，老人将第二碗也端了上來，“小心燙。”

駱昀徵接過，正欲張嘴，纾纾一把按住他的胳膊，也不管還有人在一旁盯着，她重複将水試過，穩妥後才點點頭。

老人見此舉并不生氣，仍舊笑臉盈盈，待纾纾嘗着溫水，便顧自坐在一邊打起盹。

晚間，困意襲來。纾纾夢見岑桢坐在地上咯咯直笑，他穿着一身薄絹衣裳，頸上挂着鄭繁送的金鎖，仰頭像是在看誰。

纾纾輕聲喚“桢兒”，他卻充耳未聞，又拍又叫。

突然，似乎從上方看見了什麼，岑桢臉色驟變，嬰孩本該肉嘟嘟的小臉瞬間烏黑，嘴巴張合，好像要說話。

不，他才幾個月，怎麼會自己坐穩。纾纾疑惑，總覺他頭頂上的東西也要朝自己蓋來，面門緊繃，喉頭發澀。

“桢兒！”她大叫着睜開眼。

眼前卻不是岑桢，而是那張陌生又半熟的臉。她第一次看清他的長相。

他取下了鬥笠，馬尾高高束起，因彎腰，十數根辮子垂在頰邊，右耳一串琥珀石從烏黑的辮發中閃出零碎的寶耀。

少年皮膚黝黑，潔淨嫩滑，燭火下如抹一層傍晚的炎霞，透出瑰麗的澤光。

他如那晚纾纾所見，鼻梁直挺，長一雙黑曜石般的攝人瞳眸，睫毛厚卷，眨動間清澈如泓，深沉且廣闊。因下颌收得又緊又窄，一張臉隻巴掌大，眉毛卻濃密非常，乍看之下，野犷中襯着五分精緻，青澀中又帶點兒練達。

此刻他神情緊張，濃眉糾成結團，“你怎麼樣了？”

纾纾隻覺臉被他拍得“哒哒”響，腦袋昏沉，除了面前清晰的五官，什麼也看不見。

“咳，咳，你給我吃了什麼？”她捂住喉嚨，舌頭一股苦味化不開。

“老頭兒的水下了藥，你喝我的。”他道，便把水葫蘆往她嘴裡塞。

纾纾沒氣力反抗，心想你的就沒下藥麼，冷不丁已吞下一大口。

喘了幾喘，她揉揉眼，方察自己仍坐在凳上。