水箱裡一片漆黑，纾纾扶壁緩緩坐下，心下一片怆然。如此将秋棠留在宮裡，她不舍，可若帶上，還得再犧牲一人。

雖不見五指，握緊自己的手，仿佛真染上鮮血，她從此不再是那天真無邪的少女，也成了滿腹心機的奸人。

車轱辘轉動，水車開始行走。她心髒砰砰直跳，淚水撲簌。心道，朵圖産子可順利？順安宮的人能否安全？若是逃脫失敗，或是岑湜發現，又該如何？這些都是想不到的變數。

箱子裡搖搖晃晃，牽着她的心也惴惴不安。合上眼，突想起那日她試衣時的不速之客。

當日相思鳥吃下卓憐袖試毒的藥，秋棠正去處理死屍，撞見岑湜一個人造訪。他慣常就是不請自來的，驚了纾纾一大跳，幸好機敏搪塞過去，也不知他有無後覺。岑湜心思缜密，無人敢保證滴水不漏。

正琢磨着，外頭聲音嘈雜，她豎耳細聽。

水龍在宮裡頭很有名，聽說去救火，路過的各殿閑事婢子都跑上來幫手，速度越來越快。這就是之前卓憐袖不驅趕之意，越多人認得，就越不驚奇在意，水龍車出去得也更為順暢。

她們籌算過，路上倒沒旁的要緊，隻是出宮門時，怕禁軍盤查，這是纾纾向莫偃戈手下安排的事。

她等不及他回京了，纓纓始終沒有消息，她必須去尋她！

那名禁軍頗有些本事，商定立夏日行動，早早就與安福門的換了班，此刻又有不少被調去頒政坊，守衛松懈。卓憐袖将手令一示，城門一開，交接至城外潛火營。

這不過是最尋常的門而已，大木刨連，打孔鑽眼，雕花上漆。可這也是最不尋常的門，隔斷多少人的榮辱與悲喜，出路和一生。

她望着隊伍越走越遠，隻覺又悲又喜，猛一抽搐，差點緩不過來勁兒。

纾纾就像帶着她們幾個的夢想和希望走了，也隻有她還有父母親人，有可惦念的一切。猶記當初始聞這計策，起先驚訝，後又釋然。若不是薛玢，就再無誰有這樣的膽識和魄力。卓憐袖自愧不如。

纾纾聽得聲音，皇城的地磚平坦整齊，城外是夯土，車輪一滾，一個硬一個軟。她不敢相信，竟如此順利就逃出皇城。

救火必先蓄水，離龍興寺最近的水源是本寺水井。從前同母親來上過香，因熟悉地形，且有高塔，可利用水龍，所以将起火點定在此處。又用讀書人性命牽制岑湜想法，加上卓憐袖和朵圖一旁激發，讓他一時思路擾動，才能渾水摸魚。

靜靜等那車停，直到有人說道：“打水罷”，她輕輕扳開箱底的榫扣，底闆漏進細碎的光。

閉塞許久，此刻世間的聲音都清晰起來——南風輕吹，遠處人聲鼎沸，熊熊大火燒焰之聲……

她抖着手撫摸地上青草，是帶着露水的。

淚水打濕眼眶，腔子裡極烈的一股驕傲、酸楚湧上來。她就将獲得自由！

弓着身往地上一滾，雙手将箱底扣上，耳邊細草擦着她耳朵，生疼，可心底卻無比喜悅。

她匍匐在地，用雙肘一步一步往外逃去。

每挪動一寸，仿佛就多了一絲盼頭。往日的委屈、不甘、傷心、厭惡，此刻都不再存在。她想起第一次踏入宮門那夜，有什麼從身體裡消失的，看着低矮視線裡每一粒土，每一顆塵，她覺得它們又都回來了，一層一層灌入體内，興奮得讓人不住顫抖。

是這裡，井院不大，若是五車一字排開，那最後一輛必定靠門。纾纾仔細辨認地上腳步，邊抓起一把泥土往臉上抹去，将頭露出水龍車陰影時，正好附近打水的人都在井邊。她鉚足力氣，奮力往前一爬一跳。

腦中熱血湧動，背上起了一層薄汗。穿着一身玄色勁裝，梳着男式高髻的她，終于逃出樊籠！

回首一望，火光沖天，興龍寺佛塔通體燃燒，盡管隔着幾進院子，但塔身極高，這紅色的龐然大物張牙舞爪，仿佛要傾軋下來，将人吞噬。

她顧不得這麼多，就算此後面對的是無數險境和困苦，隻要此命在，必不負己身！

纾纾不禁輕笑，剛要邁步，卻發現雙腳發軟。

那又如何，她發狠似的猛一錘大腿，僵直感片刻消失，一道瘦小男子身影閃身穿過石門，低頭疾步往外走去。

卯時初刻，有人在頒政坊巷尾見到一位小郎君倚牆假寐，他好似從火場回來，臉上泥土灰燼四布，衣裳污濁。好心的老婆婆勸道：“郎君可是力竭？去好處休息罷。”

纾纾睜眼，方才夢中昳麗的臉仿佛還在眼前，她怔怔一愣，恍悟這兒是哪裡。

隻見小郎君擺了擺手笑道：“無妨，火滅了就好。”

第二日，滿城皆見，興龍寺佛塔燒得隻剩個枯架子，黑乎乎地伫立在京城西角。不過另有一事更為古怪離奇，短短幾個時辰，傳遍全城，連說書先生都編出不少版本。

不到半年，各州各縣都有散逸，百姓茶餘飯後趣論此事，幾乎與當日黎王被擒的談資旗鼓相當。

當然，這是後話。