相安無事到了立春，前朝戰報傳來，罕羅趁我軍戰備懈怠之時發起突襲，幸逢天降大雨，難以攻關，才沒釀成大禍。岑湜震怒，嚴令各軍加強巡護，枕戈待旦，未雨綢缪。此時莫家軍已到，遂臨時充入?州府，提莫偃戈為戰時行軍大司馬，主協理節度使軍務。

許是天氣漸暖，各宮娘娘更愛串門兒，東蘭幾個擇桃花的功夫，除沈蘋蘋外盡皆彙到順安宮。

“娘娘們都轉了性兒，天天捧着書讀。”她道。

原是她們不比秋棠，不能随意進内間，所以隻在外頭看點人影子。

“誰知道呢。”

估摸庭院裡的雜活兒都已幹完，秋棠走出來招呼，“東蘭、南芷，你兩個去領幾匹春夏料子，越輕薄透氣越好；西茜、北葵，你們去尚食局多要些點心來，娘娘們要吃。”

四人領命而去。

見再無旁人，秋棠仔細把周遭都走上一遍，回去合好門窗。

又過月餘，春分。

纾纾收到纓纓寄來的家書，言她編入莫家軍隊伍，從一名小卒做起，終是親上戰場絞殺敵寇。雖有些害怕，但能以微末之力忠君報國，實在躊躇滿志。不必挂懷，望自珍重。

“大姑娘這是夢想成真啊！”秋棠喜笑顔開。

能如願以償自然可賀，但纾纾實在擔心。此前她一直作為莫偃戈近衛跟随左右，倒不好評到底誰在“護”誰，總之有個可信的人在身邊。如今正式編隊入伍，刀劍無眼，随時可能丢掉性命。

“望阿姊一生平安無事。”她把信紙往心口處貼了貼，閉眼合十的模樣極其虔誠。

某夜，岑湜許久不來順安宮。因黎王倒台，他忙碌幾個月才将中央收回的治地重新劃界編制，親自任命各級主事官員。眼下神清氣爽，想尋她說說話。

剛入殿，平日吱嗚直叫的兩隻相思鳥不見蹤影，徒餘一空蕩蕩金絲籠懸在梁上，正納罕，帷幔下走出一人影來。

那人烏發高束，挽成圓鬓。衣裳量裁，交襟窄袖，下着裈褲，外罩短衫，腳登皮靴，後以革帶束腰，整身挺拔利落，頗有勁意。

再看臉，未染纖塵，不着妝飾，因氣質倜傥，形容潇灑，雖是女兒之身，卻看出幾分風流公子的韻味來。

岑湜驚羨之色溢于言表，便忘了方才所惑，眨眼直問：“你這是做什麼？”

纾纾擡擡下巴背手而持，壓低嗓子道：“陛下，臣妾可像您昔日王府中的武官？”

她這身打扮有形但無神，到底是貴門裡養出來的，說是街頭纨绔子弟尚可，若說是武藝傍身的行家，萬萬不能。

不知她打的什麼主意，岑湜不去駁她，怕是閨房趣味，擾了興緻。念頭到此，她那本是為方便搭弓執劍的緊身衣着，遂生出一番不同滋味，瞧那細腰長頸，比起女裝更添飄逸俊美。

“見過薛校尉。”岑湜拱手微微做禮。

“陛下！”纾纾自滿喬裝成功，撲上來抱他滿懷。略略停頓後，羞澀将頭一擡，又是一副嬌兒姿态，不再當那公子哥。

岑湜以為猜得不錯，心神蕩漾，腦筋酥軟，手掌掰過她下巴便吻了上去。

這一吻仿若釀圓子，醉也似，隻覺腳踏浮雲，口含仙醴，周身骸骨通透溫暖，就要飛升去世外洞府，不再堕入凡塵。

秋棠探頭窺見這處況境，匆忙關上大門。緊緊張張地，低頭抱着一小包袱疾步往外走去。

***

齊樂宮最近出了件大事，卓憐袖終于将她那水龍研究出來，不過仍在試驗，惹得别處宮苑的貪玩丫頭争相嘗鮮。一時間人頭攢動，好似集市。

“都回去，回去！”山柰皺着眉振臂驅趕，“都瞧着我們娘娘寬厚，各宮都沒活兒？個個兒偷奸耍滑是吧？”

“是德妃娘娘叫咱們來打水，你管不着！”

那水龍有一個四方水箱，得提前蓄水，等到用時，合力将它推至火情處，拉動連着機關的環柄，便可由管道向前方高處唧水。

“别以為我不知道，借口倒找得很好，陛下特意撥了十來人做娘娘副手，輪得到你們？”她眼明心亮，“再不回去，叫人了啊！”

說着齊樂宮裡的粗使奴婢，不分男女，都卷起衣袖排排站開，一副要動武的架勢。衆人這才趕緊做鳥獸散去。

“咱娘娘性子也太好。”她歎氣，轉過身自語道：“怎麼娘娘出門還不回來。”

好在新鮮勁兒就值幾天，過後大家也失去興緻，不再鑽一處來。

清明。罕羅與大巍已交戰數次，雙方各有損傷。

是夜，纾纾憑欄賞月。

上弦如鈎，流星輝映，恰風清景明，萬物複蘇，真乃好時節。