試題大多是些死闆的四書五經，傳統正史，托自己母親的福，在流雲閣被叮囑着看過數遍若溟早已爛熟于心倒背如流。

他答得也算一路順風，面色上看着毫無負擔。

曦月國的科舉沒有嚴苛的時間限制，開考一炷香的功夫過後便可提前交卷，也可慢悠悠地磨上半天，但考場中不能攜帶蠟燭，不能擅自離場，也就意味着天黑之後就是考試結束，最多也不可逾過酉時。

高台上正襟危坐的姚互尚書一絲不苟地監視着整個考場，在下諸位的一舉一動在她的視野裡都一清二楚。

有個别答不上題目的考生急得焦頭爛額，如坐針氈，被她這麼一掃視，更是覺得渾身難受，度秒如年。

一盞茶的功夫過去，突然，有人拿着試卷起身走上了高台。

衆人皆好奇地擡起頭來看他，不由自主地瞻仰這位首位交卷者。

就連若溟也随之一愣，在座位上擡起頭來，卻看見了一臉傲氣的姚落淵正緩步從台階上走了下來，這屬實有些不可思議。

監考官員一聞風吹草動，立刻出聲維持紀律：“噤聲！違者即刻逐出！”

若溟低下頭輕輕沾了些筆墨，又将目光落回案前。

他眉眼微動，心底仍舊波瀾不驚。看來這位姚家公子不是能力非凡，就是背景過硬。以方才他現身時的架勢和衣着打扮，也不難看出他大概率是個有權勢的背景人物。

整個貢院一陣細碎的動靜過去後，再度落回了平靜。不過又一炷香的時間，若溟翻看紙張，确認了沒有在上天習字時犯的錯，也起身交了卷，順着方才姚落淵離場的方向去了。

之前的制度有明确道，提前交卷的考生不得提前離場。但今年卻有所變化，一些文官谏言，為了避免一些提前交卷的考生會有幫助其他考生的嫌疑，交卷完之後則勒令其立刻退出考場。

若溟方才被告知這條新律，一路無阻地直接出了貢院。敢情是禮部的心思都花在了細枝末節上，世家壟斷的主流不治，隻欲蓋彌彰地改改這些來掩人耳目。

——不過那些禮部官員被當成傀儡擺布，處處受人制肘的狀況似乎一點也不難看出來。

他們交卷的時間相距不遠，衣着又同樣染着貴族風氣，引得衆人心下暗自嘀咕。

——“呵呦，就算隻是鄉試，也是正規科舉啊。禮部什麼時候能治治這種亂象……”

——“又是兩個“公子爺”，這麼早就交卷離場，真是把貢院當家了……”

——“他們就算亂答，怕也是有門路榜上提名，我等寒窗數載，憑何敗給這幫無能的纨绔之徒！”

……

少頃。

北懷貢院外此時已經靜了下來，可能是有官員把守，無人敢近，也可能是人流最多的時候已經過去。

不遠處，路邊的店鋪卻仍舊熱鬧得門庭若市，好像連着這塊地兒蜿蜒着整一條街道下去，就找不到哪兒有清靜的地方了。

若溟和姚落淵便意料之中地在院外撞上了面。

“妘公子？這麼快就答完了？”姚落淵沖他彎起眼睛，語氣有些微妙，說不上是調侃還是揶揄。

“不及姚公子之能。”若溟這話聽着沒什麼毛病，有點像在誇人，但就是莫名其妙地把姚落淵噎了一口。

“咳咳，妘兄謬贊，還有二場呢，謙虛謙虛。”姚落淵輕咳一聲，收斂了些語氣。

若溟沒再作理會，獨自站到路旁，從腰間摸出了仙雲扇來。姚落淵見狀，瞧着若溟是個寡言少語的冷淡性子，再聊也講不出個所以然。便沒再自讨沒趣，一人朝着街道對頭的鋪子走了去。

此時的天光有些暗淡，流雲稀疏，屋檐下映着一方矮小的陰影，若溟的背影擋住了旁人的視線，精緻小巧的仙雲扇在他手中展開，一道金色鎏光沿着花絲的邊緣一閃而過，将這蜿蜒婀娜的線條完整地勾勒了一遍。

若溟的眼中映出那一點鎏金，不由得一愣——他感應到妘不見正在一處教坊裡，胭脂水粉的氣味幾乎要從靈氣中溢出。上天有書簡記載，據他所知，教坊即教習舞樂之坊，凡間多由朝廷直接管轄。

——她怎麼會去那地方？