“羅掌櫃，可否将人都召集前來，我想見見大家。”

羅兵一怔，連連點頭：“這是自然，小小姐要見我們幾個，我們正求之不得呢。”

“那便有勞了。”虞驚鴻點點頭示意感謝。

羅兵起身要去找其餘幾個老夥計，走到一半又回過頭來：“小小姐不必這般生分，我們雖見得不多，可是您小時候也是我們看着長大的，若是不嫌棄，不妨稱呼我們世叔？”

虞驚鴻背對着他沒有應聲，羅兵從這沉默中品出來些許意味，卻也隻能歎氣離開。

“姑娘？你還好嗎？”桃李心思敏銳，等人走了，看着默不作聲的虞驚鴻有些憂心。

虞驚鴻松下僵硬的脊背，心裡堵住了一般，那些情緒并不全是自己的，還有一多半是對沈知微的，她有些疲倦地揉弄着眉心。

“桃李，你覺得我同之前可有何不同？”

桃李微微一愣，不明白她為何這麼問，卻還是如實答了：“姑娘變了很多。”

“是嗎？”虞驚鴻呆住，呢喃着。

“從前姑娘不如現在勇敢，也沒有現在這麼聰慧，甚至膽子比桃李還要小！以前姑娘不會反抗，也不會吐露自己的委屈，總是愁眉苦臉，心裡有很多很多的苦，可從來都不說。以前姑娘總是很憂郁，明明很讨厭劉婉柔，很愛老爺，可是從來都不會說出來。”

“但是姑娘也沒有變，從前的姑娘和現在的姑娘一樣，一樣的善良、一樣的溫暖、一樣的堅強、一樣的都對桃李很好很好。”桃李細細數着，眼睛裡卻不知怎的落下淚來，她遲鈍地擡手去摸，嘟囔着：“奇怪，我怎麼會說什麼從前的和現在的，明明都是姑娘啊？我怎麼哭了？”

她怎麼可能同沈知微一樣？她在深宮鬥了一輩子，早就忘了善良二字如何寫了，虞驚鴻想着卻沒有反駁她，低聲問：“若是叫你選，你希望我是什麼樣子？”

“姑娘就是姑娘，在桃李心裡，隻要是你，我就都可以。”桃李性子遲鈍，但是對沈知微卻很是衷心，立馬便表态。

虞驚鴻聽的不是滋味，心裡有些空落落的，可對桃李她總是寬容些，冷硬的心髒也軟了些許。

“若是非要選一個呢？”

桃李頓住，像是被難住了一般。

虞驚鴻正想說不必為難的時候，她卻突然開了口：“現在的！”

“為什麼？”虞驚鴻呆住，忍不住出聲問出口。

“從前的姑娘很好，對桃李也很好，可隻有一點不好。”桃李紅着眼眶，淚水在圓圓的眼睛裡彙聚成一片海，潮濕的眼神。“那就是對自己不夠好。”

“她會想要保護桃李，所以瘦弱的身軀也敢擋在桃李身前；她會敬重老爺，所以總是偷偷為老爺祈福，暗地裡為老爺繡了很多平安符也沒有送出去；她會心疼老夫人，所以每次受了委屈她都自己咽下去；甚至是那些欺負她的下人，她從來不苛責，不怨恨，她總是想着大家都很不容易，所以哪怕自己再苦也不怨……”

“可她獨獨忘了保護自己，現在的姑娘不一樣。”桃李哭着哭着又露出來一個笑容，“現在的姑娘聰慧果敢，總是能保護好自己，這是桃李最最想要的。”

虞驚鴻回頭看着她，心裡的觸動良多。

一時間房間裡頭隻剩下桃李壓不住的哭泣抽噎聲。

過了很久，虞驚鴻才從懷裡取了一方帕子遞過去，“擦擦吧，都哭成花貓了。”

桃李紅着臉接了帕子，“姑娘先前太苦了，我想到就傷心。”

虞驚鴻難得沒有打趣她：“一切都過去了，以後會好起來的。”

“嗯嗯！”桃李用力點着頭，十分贊同。

羅兵帶着好幾個人回來，推門見到虞驚鴻時，各個都紅了眼眶。

“是！是小姐的模樣。”

“小小姐這些年受苦了。”

“小小姐和小姐生得實在是像，一個模子裡刻出來的。”

……

衆人寒暄片刻，虞驚鴻也沒有拿腔拿調，她如今手上并無可用之人，這些人雖然對不起沈知微，但到底不會害她，正是可用之輩。

“知微見過各位。”她起身，窈窕的身形微微俯低作禮。

“小小姐這是折煞我們了。”羅兵挑頭虛虛扶她起身。

虞驚鴻順着動作起來，面上盈盈若笑：“諸位先坐吧。”

加上羅兵在内一共五個人都是集中在绮羅巷這一帶的掌櫃，幾個人一一介紹了自己，虞驚鴻勉強記了個面熟。

“不瞞諸位，我此次前來也是有事相求。”虞驚鴻直奔主題。