見沈钊平面色依舊冷硬，而沈知微在一旁陪着，她心中一咯噔，但面上倒是還裝的好，“今日我原想着來向婆母請安，數月不曾來問過婆母身子，不想卻發現舊識虞二夫人，這便交談了幾句。之後便回了院中，哪裡想後腳的功夫婆母便出了事。當時隻剩知微陪在身邊，也不知是……”

她半遮半掩地說着，又不将話說在實處，暗暗地給虞驚鴻潑髒水。

虞驚鴻淺淺勾唇，譏諷一笑，默不作聲地看她演戲，想這劉婉柔好一出惡人先告狀，隻可惜告的遲了些。

“果真？”沈钊平似笑非笑地看着她，陰聲問了一遍。

劉婉柔沒有多想，點頭說着，“此話不假，許是知微也并非有意……”

“你還要扯謊！”沈钊平大怒，臉上的笑意蕩然無存，将一隻瓷盞摔到她腳邊，驚的她登時白了臉色。

“我不知老爺這話何意？”她唇色發白，嗫嚅着問。

“你鬧事之事為何隐瞞，難不成不是心虛之舉？那還說先前不曾害過知微，如今卻明裡暗裡地說知微不孝，謀害她祖母。”沈钊平冷冷地看着她，“我看你才是蛇蠍毒婦！沒安好心！”

虞驚鴻輕笑着看着眼前的鬧劇，不緊不慢地加了一把火。

“父親莫要怪母親，母親那時走的塊，确實不曾瞧見祖母犯病，想來這般說也是無心的。”

“知微，她這般待你，你何必如此為她說話？”沈钊平怒意未消，話音冷硬。

“她終歸是知微的母親，母親總不會害自己的孩兒的。”虞驚鴻話說的輕聲，在自己的孩兒幾個字悄然得加重了些。

母親自然不會害自己的孩子，可她卻不是劉婉柔的親生孩子，自然就另當别待了。

她話中的深意沈钊平哪裡聽不明白，還真以為她是一個一心向着母親的乖女兒，更是對她疼愛。看向劉婉柔的眼神卻變了。

“你看看你，哪裡有做人母親的樣子？知微遭你不公對待，可言過你半句不好？你卻好，張口閉口就給她定了罪。我看你非但做不好上孝婆母，還做不到下愛子女。”

劉婉柔懵了，這事情發展完全出乎了她的意料，她急得滿頭大汗，“老爺，此事我當真不知啊。我也隻是猜測，并無污蔑知微的意思，老爺明鑒。”

“我看你是不知悔改！還是再罰你禁足一月長長記性。”沈钊平不再聽她申辯，直接了當地給她下了罰。

“老爺，我并非有意，如今婆母病倒，府中總要有掌事之人。”劉婉柔聲淚俱下地為自己争取，“我縱有錯，可錯在失察之罪，我可以代為掌事，待婆母病愈，我自會進佛堂領罰，日夜抄經誦佛保婆母身子安健。隻求老爺再給我一次機會，我定然會盡心竭力，絕不再犯。”

她哭的眉眼霜紅，很是惹人憐愛，看着叫人心軟。

沈钊平思忖片刻，又看了看他身邊的沈知微，溫聲問道，“知微，你如何看？”

虞驚鴻一副柔弱乖巧的姿态，溫馴地低聲答話，“母親說的也不無道理，隻是有錯之人掌事，說是将功補過也無不可，隻是……”

她故意留了一半話沒有說完。

“隻是什麼？”

“我聽聞定安伯家的嫡女十五歲時便學着掌府中事宜，一應安排無不妥帖之處，如今許了親事，嫁到婆家，行事有規有矩，張弛有度，上京城無不交口稱贊，也是一樁美事。”

“你的意思是？”沈钊平順着問下去。

“如今大姐姐也到了待嫁之年，不妨由她代為掌事，一來也少了對母親的挑揀之處，二來大姐姐即将出嫁，性子卻天真率性，合該學學掌家之術，這才是大家典範呢。”虞驚鴻隻字不提自己，又處處暗示着。

沈钊平倒是不知她心思，隻是想到沈知樂那個性子實在不堪重用，又轉念一動看向她問，“我記得你同知樂同年？”

虞驚鴻明白一切都在順着她的計劃發展，面上卻還受寵若驚地笑着，“爹爹好記性，我隻比大姐姐小一月，确實是同歲。”

“既如此，這掌家之事便交由你。”沈钊平點頭說道。

虞驚鴻故作驚訝，連聲推辭，“這如何使得？哪裡有長者不先幼者先的道理，還是交由大姐姐吧。”

劉婉柔本以為沈知微定會樂不可支地答應，見她推拒，趕忙替沈知樂應下，“讓知樂掌家也可，老爺，知樂年長些，确實交給知樂更為妥當。”既然她當不成，讓她女兒來也是一樣，總之不能落在沈知微頭上。劉婉柔一邊想着，一邊狠狠地瞪了沈知微一眼。