二月末，三月初，天氣乍暖還寒，還未徹底融化的積雪下已然冒出淡綠草芽，枝頭樹梢也有嫩葉花苞顯現。
可人們卻并沒有時間欣賞，如今兖州道路兩旁随處可見彎腰做事的農夫們，他們拿着農具，牽着耕牛，正忙碌着田裡的活兒。
北方播種按節氣走，大概是三月中下旬左右，但在那之前，自是要先犁土翻地準備着。
驚蟄和谷雨期間種下的粟米，稱為早粟，若是錯過這段日子，便隻能在四月時雨下來時搶種了，而後者便被稱為晚粟。
期間農民們還會種些大豆之類的作物，用以彌補晚種導緻的糧食減産的損失。
至于小麥，則是在粟米成熟收割後再種。
去年劉瓊來了兖州，冬日裡給百姓們分發祛寒嬌耳湯，又教他們做面食的做法，曹昂又吩咐各處城鎮都設石磨，使用價格低廉，種種好處使得許多農戶家庭決定今年多種些麥子。
但不管如何，那都是以後的事了，眼下衆人正忙着呢，男人們下地春耕，女人們則繼續去紡織工場做工，換回口糧和布匹，以供全家人吃用。
曹操和陳宮等人忙着整頓兖州的政務軍事，調和與兖州士族的關系。
劉瓊曹昂也沒閑着，制作精鹽的鹽場已經建成，馬上就要開工投産，而原先的紡織工場的事宜也不能停，各種錢糧支出都得他們兩個過手經營。
整個兖州從上到下，都快忙的腳打後腦勺了，但卻又掩不住生機勃勃的氣象。
所有人都覺得日子有盼頭，那自然有幹勁兒，一切的一切都在往好的方向發展。
與此同時，通往兖州東郡的官道上，正有數輛馬車前行着，打頭的是主家所乘坐，後面跟着的是仆從以及裝載書籍物品的車子。
雖然馬車看着都半舊不新的，但上面镌刻的花紋倒是精緻，可見并非是一般人。
而事實也正是如此，坐在裡面趕路的，乃是荀彧和他的侄兒荀祈。
兩人皆是颍川荀氏家族子弟，祖上累世官宦，雖然比不得袁家四世三公的顯赫，但也是不折不扣的士族高門，及至東漢末年，仍是人才輩出，家族蒸蒸日上。
隻是恰逢亂世，諸侯并起，天下紛争不斷，荀氏内部對于該擇誰為明主亦是有不小的分歧。
但是無論選擇誰，在亂世中先保全性命都是最要緊的。
這一代的荀氏家主更是深谙雞蛋不能放在一個籃子裡的生存智慧，所以再三考慮後表示，兒孫們可以自行選擇心中的明主投效。
這樣将來不管是哪一個諸侯勝出，亦或者皇室再度中興，最終他們颍川荀氏都可以繼續傳承下去。
再有就是，荀氏家族的兒郎們都是人中龍鳳，他們也有意自己擇主，準備一抒胸中抱負。
又因荀氏家族位于颍川郡，故而荀氏兒郎們也多選擇北方諸侯輔佐，比如荀彧的兄長荀谌，他便是冀州牧袁紹的重要謀士。
去年袁紹能從原冀州牧韓馥手中得到冀州，荀谌可是出力不少。
現下他在袁紹陣營裡可謂是風光無限，許多荀氏子也借由他的門路投在袁紹手下。
荀彧本來也随荀谌一起輔佐袁紹的，可是待了一陣子後，荀彧覺得袁紹并非是自己心中明主，便決定離開這裡。
他聽聞當初刺殺董卓的義士曹操做了兖州牧，還平定了内部黃巾軍的叛亂，覺得此人不凡，便打算來兖州看看。
而荀彧的學識眼光也是荀氏子弟中最出類拔萃的那一批，他要離開，自然也有人跟随。
堂兄荀衍因家中有事耽擱不能同行，便讓自己長子荀祈随荀彧一起出發。
這才有了荀彧和荀祈這對叔侄同行之事。
初春時節，道路上還有些積雪，馬車壓過去，‘咯吱咯吱’的響，車廂裡空間不小，荀彧坐在主位，荀祈在他身旁左側，兩人正說着話。
“祈兒，你這次跟我一起到兖州，不隻是為了遊學這麼簡單吧。”一路上他都心不在焉的，荀彧早就看出來了。
“叔父說哪裡話？侄兒年少無知，正應該四處遊學增長見識，父親不也是這麼跟您說的嗎？”荀祈一本正經的回答道。
“是嗎？可我怎麼聽說，還有别的緣由呢？”荀彧卻反問道。
“還能有什麼緣由啊，叔父你别聽人瞎說。”荀祈心裡發虛，可嘴上還是硬氣的很。
“你父親跟我說，你除了想遊學，還想逃避家族安排的相親，是也不是啊。”荀彧也不去争辯，直接把他爹的原話轉述了一遍。
“這怎麼叫逃避呢，那不是沒相中嗎？再者說，我還小呢，這麼着急成家做什麼？”荀祈繼續狡辯。
“你今年已經十六七了，正是相親成家的好時候。”
“咱們這樣的士族高門，那都是先和門當戶對的家族定親，然後再成親的，期間少說準備也得兩三年。”
“屆時你正好加冠，豈不是兩全其美嗎？”
“況且你又是你父親的長子，不止承擔着繼承家業的責任，還承擔着……”荀彧還未說完就被打斷了。
“還承擔着開枝散葉的責任。”荀祈生無可戀的接了一句。
“叔父，怎麼您的說辭和父親一模一樣啊？”
“責任，責任，我當然也知道自己對家族負有責任，可是我就是沒有中意的啊，那我能有什麼辦法？”荀祈攤開手，也覺得無奈的很。
“我聽你父親說，這一兩年也給你相看了不少高門貴女，怎麼就能一個都不中意呢？”
“莫不是非要天上掉下個仙女來，你才看的中嗎？”荀彧對其說教了一頓。
“若真有仙女肯嫁，那我求之不得呢。”荀祈小聲嘀咕道。
“你說什麼？”荀彧眉頭一挑。
“沒說什麼，叔父，眼看就快進城了，咱們還是快點去曹府拜見兖州牧吧。”荀祈立刻正襟危坐，一本正經道。