熱氣騰騰的浴房裡，雲為初裹着喬笙的舊衣裳，浴房内水霧氤氲，雲為初的指尖懸在屏風刺繡上方三寸，微微發顫。

那隻浴火鳳凰的繡樣——每一根翎毛的走向，每一簇火焰的弧度，竟與她枕邊那本《鳳栖梧》扉頁插圖分毫不差。水珠從她濕漉漉的發梢滴落，在鳳凰尾羽上碎成星芒。

"這紋樣..."她嗓子發緊，"是《鳳栖梧》裡描述的'涅槃重生圖'。"

再聯想起曾聽京城書坊那掌櫃的說起這書從金陵流傳

"你...你是栖梧居士？"

喬笙正擰幹帕子的手微微一頓。

燭光下，兩個素未謀面的女子四目相對。雲為初突然從懷中掏出一本被雨水浸濕的《鳳栖梧》，書頁間夾着張皺巴巴的紙，上面密密麻麻全是批注。

"太尉府的鎖芯是玄鐵所制。"雲為初突然撸起衣袖，露出手腕内側淡粉色的環狀疤痕，"我按書中說的用燭火烤軟簪尾，結果..."

燭光下，那道疤像褪色的鐐铐印。喬笙想起自己寫這段時，不過是憑自己看電視劇的經驗加臆想，此刻卻燙得她眼眶生疼。

"後來我發現..."雲為初忽然從發間拔下銀簪，咔哒一聲彈出暗刃，"要這樣斜着挑鎖簧。"她手腕一轉，簪尖在燭火下劃出銀弧，恰如書中女主夜逃時的動作。

喬笙望着她，久久不能回神，她寫書時從未想過，真有人會照着話本裡的法子反抗命運。

雲為初那時去書坊本是想找些詩詞打發時間，卻被這本書扉頁上的一句話攥住了心神——

囚籠金絲雀，終有一日會啄斷鎖鍊。

她指尖一顫。這句話像一根針，精準地刺進了她壓抑多年的心。

書中的女主角被困在深宅大院，被迫接受家族安排的婚事，卻在成婚當日自焚于喜房，假死逃離。故事裡寫她如何扮作男子混入商隊，如何在江南開了一家小小的繡莊，又如何遇見了真正懂她的知己好友……

雲為初看得入了神，連茶水涼了都未察覺。

"這寫的……不正是我嗎？"

從那以後，雲為初開始暗中收集"栖梧居士"的所有話本。

她知道這些書在正經書坊買不到，隻能通過地下書販流通。每次交易都要小心翼翼，生怕被父親派來教養她的嬷嬷發現。

"姑娘為何非要看這些？"貼身丫鬟曾不解地問。

雲為初将書藏進妝奁底層，輕聲道："因為書裡的人，活成了我不敢活的樣子。"

她尤其喜歡《鳳栖梧》裡的一段話：

“世人道女子該溫順如柳，我卻偏要做那帶刺的荊棘。縱使鮮血淋漓，也要劃破這錦繡牢籠。"

這段話被她抄在帕子上，貼身藏着，成了她麻木枯燥日子裡唯一的星光。

在出逃前夜，她坐在燈下，寫了一封永遠無法送達的信——

“栖梧居士：

若你讀到這封信，我或許已踏上未知的旅途。你的書給了我掙脫枷鎖的勇氣，卻來不及告訴我，出了籠子的鳥兒該如何在風雨中存活……"

信寫到最後，淚痕暈染了墨迹。她将信紙折成小小的燕子，藏進了那本《鳳栖梧》的夾層。

這本書被她留在了閨房的枕下。若她成功逃脫，這本書會成為她曾經存在的證明；若她失敗……

至少有人知道，她曾想自由地活過。

水霧朦胧了雲為初的眉眼："出逃前夜，我把這個夾在書裡..."

她從貼身荷包取出個巴掌大的紙燕，展開是淚痕斑駁的信箋。喬笙一眼認出那種特殊的桑皮紙——蜜語軒專用來包桂花糕的。

"書坊掌櫃說，《鳳栖梧》是從金陵一家糕點鋪流出的。"雲為初輕笑，"我竟不知，自己日日揣着的自由，原是用糖漬梅子換的

喬笙看着她，想起曾經的自己，她是因為曾受過現代教育，不願順從時代的枷鎖，但她呢？金枝玉葉的太尉府小姐也會奮力逃脫隻為自由二字

原來文字也能改變一人的命運

破曉時分，喬笙将雲為初那封訣别信湊近燭火。

"你做什麼？"雲為初慌忙去搶。

"鳳凰涅槃..."火舌舔上信紙，喬笙眸中跳動着奇異的光，"從來不需要見證。"

灰燼飄落處，露出她剛寫完的新篇章标題： 《荊棘鳥》

季白硯也收到了沈淩風的傳信，信中所說他已将雲為初送往金陵，四皇子的人馬還窮追不舍

果然蕭景睿還是沉不住氣，雲為初一逃婚，他就亂了陣腳