蜜語軒的燈火在風雪中亮如白晝，喬笙扶着後腰站在櫃台後，腹中的小鳳凰似被這滿堂暖意感染，輕輕頂了頂她的掌心。

如今店中生意不錯，她寫的書也賣了不少，糕點茶水也很受歡迎，收入倒是很可觀

幾位女客正圍坐在窗邊，一邊喝着熱騰騰的奶茶一邊翻看她最新寫的話本子。

"喬老闆，這《鳳栖梧桐》的結局什麼時候出啊？"一位穿着鵝黃襖裙的小姐忍不住問道，"女主到底能不能逃脫那權貴的魔爪？"

喬笙聞言輕笑"鳳凰終将涅槃，而囚籠之外，自有天地，她定會逃脫，找到屬于自己的天地。"

後廚傳來芍藥清脆的嗓音："姑娘，新一批雙皮奶快好了，您來嘗嘗甜度可合适？"

喬笙去嘗了嘗，味道和她做的差不多，她點頭輕笑“甜度剛剛好，芍藥你出師了”

芍藥不好意思的摸了摸耳朵，“都是姑娘教的好”

"喬老闆，"一旁冬兒捧着熱騰騰的栗子糕，凍裂的指尖小心翼翼避開糕點上精緻的印花，"我、我能不能今晚就學揉面？"

她想學的快些，多學門手藝傍身，喬老闆待她這麼好，她定要好好學

喬笙看出她眼裡的迫切，朝她揚手，“來，我教你怎麼揉面”

冬兒急忙給她打下手，在一旁認真的看着

蜜語軒的後廚裡，面粉的香氣與炭火的暖意交織在一起。喬笙挽起衣袖，露出纖細卻有力的手腕，将雪白的面粉倒入青瓷盆中。

"揉面最講究力道均勻。"喬笙的指尖在面粉堆中挖出一個小坑，溫水緩緩注入，"要像這樣，由外向内慢慢收攏。"

冬兒瞪大眼睛，看着喬笙的手指在面團中遊走，面團漸漸成型，在案闆上發出"啪嗒啪嗒"的聲響。

"你來試試。"喬笙讓開位置，突然腹中一陣抽痛。她下意識扶住桌沿，額上沁出細密的汗珠。

"姑娘！"芍藥眼疾手快地扶住她，"是不是要..."

喬笙搖搖頭，強撐着笑了笑："無妨，隻是小家夥踢得厲害。"她看向滿臉擔憂的冬兒，"繼續揉，要感受到面團的呼吸。"

芍藥看着喬笙這個模樣，猜想恐怕就是這幾日了

本該好好休養的時候，姑娘還出來勞累

"姑娘，您該歇着了。"芍藥憂心忡忡地遞上熱帕子，"這些活計交給我和冬兒就好。"

喬笙接過帕子擦了擦手，目光柔和地看着正在認真揉面的冬兒。小姑娘的手法雖然生疏，但那股專注勁兒讓她想起當初自己學做甜點時的樣子。

"再教她一會兒就好。"喬笙輕聲道，手指不自覺地撫上隆起的腹部，"這小家夥最近鬧騰得厲害，怕是急着要出來見世面了。"

冬兒聞言擡起頭，凍紅的小臉上寫滿擔憂："喬老闆，您快去歇着吧！我、我可以自己練習的！"

喬笙見狀也就點點頭，扶着腰慢慢往後院走去。剛走到通往後院的簾子處，突然聽到前廳傳來一陣騷動。

鋪門猛地被撞開。寒風卷着雪粒子撲進來，一個醉醺醺的漢子拎着柴刀闖進，："陳冬兒你這個賠錢貨！敢偷老子的銀錢跑？"

冬兒聽出她爹的聲音，顧不得手上的面粉，快步就跑到前廳

那醉漢刀尖直指冬兒，嘴裡呸了一句“還不快把老子的錢拿出來！”

冬兒氣得直打哆嗦，這明明就是她自己攢下的銀錢，她在外幹活掙的錢大部分都交給家裡，小部分留給自己用

沒想到他還不滿足，連她的私房錢都要據為己有！

之前給他的銀錢全都喝酒賭了錢！

滿堂嘩然中，葉葳的紅衣已掠至門前。未出鞘的長劍格住柴刀，"铛"一聲震得醉漢踉跄後退。

"陳老四！"角落裡的老茶客拍案而起，"上月在賭坊輸掉大閨女彩禮錢的是不是你？"

醉漢漲紅着臉還要撲來，忽見喬笙緩步上前。她孕肚高隆的身影擋在瑟瑟發抖的冬兒面前，指尖捏着一枚銀锞子輕輕放在染血的刀面上。

"夠不夠賭債？"她聲音不大，卻壓過呼嘯的風雪。

醉漢盯着銀锞子眼睛發直，伸手要抓，卻被冰涼的劍鞘壓住手腕。葉葳的劍穗銀鈴輕響："拿了錢，畫押斷親。"

櫃台上的《鳳栖梧》被風嘩嘩吹開，正停在"女子立契"那頁。喬笙蘸墨提筆，素白手指在契書按下鮮紅指印："從今往後，冬兒是蜜語軒的人。"

醉漢抓着銀锞子倉皇逃走時，冬兒突然撲到門邊大喊："爹！"風雪吞沒了她帶着哭腔的誓言："我會月月寄銀錢養娘的！"

喬笙聽到隻是歎了口氣，她爹那個模樣，她寄去的銀錢想必也到不了她娘那裡

但誰又能完全與自己的生身父母斷絕關系呢？

蜜語軒的燈火在風雪中搖曳，喬笙望着冬兒單薄的背影，心中百感交集。腹中的孩子突然劇烈翻動，一陣劇痛讓她不得不扶住櫃台。

"姑娘！"芍藥連忙上前攙扶，"您臉色好差..."

喬笙擺擺手，強撐着露出微笑："沒事，就是站久了有些累。"她轉向冬兒，輕聲道："去煮些姜茶給大家暖暖身子吧。"