“發光的石頭！”

一枚圓圓的小石子散發着夢幻般蒙蒙的藍光，在暗處尤為顯眼，柏妮絲将它高高舉起，送給卡什看。

“大概是有人在上面撒了熒光劑。”卡什維持着耐心的笑，向柏妮絲解釋這并不稀奇。

“哦。”柏妮絲意識到是自己大驚小怪了，将石子收進口袋裡。

所以說為什麼要收進口袋……卡什又一次克制了自己想要吐槽的心，這一路上他就像是帶着小學生郊遊的家庭教師，不停要回頭看對方又找回來什麼亂七八糟的東西。

正經的材料倒是也有，柏妮絲說她懂材料，倒是真的懂一點，但更多的時候，找回來的是石頭、葉片、無名小草、飛鳥的羽毛……甚至還有長角的蟲子。

長角的蟲子！她就那麼将它握在手上！天哪！卡什要暈過去了，這絕非淑女所為！

就算是以往他配藥的時候，要用到甲蟲翅膀和蜥蜴尾巴這些生物零件類的材料也不會直接用手碰，多半時候他會遠遠地用鑷子去夾。

卡什面色蒼白，感覺遇到了自己的克星。他顫抖着手從背包裡拿出昆蟲瓶，拔出瓶塞時還手滑了兩次，眼睜睜地看着柏妮絲将那隻揮舞着前腿的蟲子舉得離他很近，直接塞進了瓶中。

天哪，活的。

搶在那隻巨型甲蟲調轉方向逃出生天前，他含着恐懼飛快堵上了瓶口。

瓶子裡的甲蟲……好過撲到臉上的甲蟲，無論那是誰的臉。

如果甲蟲飛到柏妮絲臉上，他會覺得從今往後都無法再直視她了，一看見她，就會想起這隻黑得五彩斑斓的甲蟲。

……雖然現在也不遑多讓。

那隻蟲子還在掙紮，隔着瓶壁，他能感受到它每一次對這無形屏障發起的撞擊，每一次拍打翅膀時的震顫……卡什心中一陣惡寒，他将那個玻璃瓶放回包裡，卻完全無法停止回想“自己攜帶了一隻活的甲蟲”這件事，整個人幾乎想要昏阙。

柏妮絲蹦蹦跳跳地又跑遠了，卡什完全沒法叫住她，或者讓她下次别帶回活着的東西，他怕自己一開口，柏妮絲就會用驚奇的眼光看着他，然後她就會問：“格雷諾老師，你不會是害怕蟲子吧？”

為了形象，這都是為了形象，為了形象……卡什不斷對自己重複着，他為了形象都犧牲了那麼多，沒理由在這裡演不下去。

“很直的小樹枝——”柏妮絲眼尖地找到了一根完美的小樹枝，它外表帶着一絲青色，約有小臂長，筆直又光滑，重量适中，手感極佳，很适合拿在手上揮舞。

“——别動！”卡什瞳孔驟縮，整個人都定住了，“那是拟态入冬的樹蛇！”

“哦！冒犯了！”柏妮絲發現認錯，自覺失禮，畢恭畢敬地将小樹枝請回原地。

比起冒不冒犯，你應該先想想自己碰了什麼！！卡什被她氣得頭腦發昏，在柏妮絲又要跑到邊上撒歡之前叫住了她。

“等等！柏妮絲，材料差不多也找齊了——”卡什盡量委婉，“你接下來就跟在我旁邊吧。”

她一到地方就亂跑，雖說是為了給他找材料，可這樣不是就完全沒法套話了嗎！總不會兩個人就單純出來春遊一天吧？

“這樣啊……”柏妮絲感到一絲淡淡的惋惜，她在小樹林裡玩得還挺開心的。

尋找材料的過程就像尋寶一樣，她真的會很沉浸。

卡什其實也不太能理解她的這種心情，隻是柏妮絲跟在他身旁後就明顯沒有那麼跳脫了。他不由松了一口氣，拉過柏妮絲的手，用帕子将那雙看着還算幹淨，但實際上已經碰過蟲子和蛇的手裡裡外外，仔仔細細地擦拭了一遍，然後将已經擦過手的帕子塞給了她。

他不想接近碰了蟲子的人，連同間接碰到過蟲子的手帕也不想要！

而柏妮絲隻是低頭将手帕塞好，覺得卡什這個人真是挺講究。

“來同我說說塔伯吧，我與他……也很久沒見了。”

哦哦，塔伯老師！老師之前說他同聖都的朋友們關系很好，卡什老師一定也很關心他的現狀吧。柏妮絲點頭，将自己所知的事倒豆子一樣說了出來。

“……其實教授每學期開設一兩樣課就已經算夠多了，但是塔伯老師，他任的課比别的老師都要多……”

從與塔伯相識開始講到最後，柏妮絲這樣總結。

“我問過老師，他說是想讓自己的生活充實一些，雖然也有道理，可我好像沒見過他有其它的什麼愛好。”

來了，卡什心想，前面的講述全都不是重點，現在的打探才是。

“人年輕時嘗試的東西多了，自然慢慢就不再為外物所動。”他溫聲說到。

柏妮絲被勾起了好奇心：“年輕時？塔伯老師以前怎麼樣？”

事實上，她覺得老師現在也很年輕，不過在這個充斥着魔法的世界，大多數人的生命都獲得了延長，自己從前判斷年齡的那套标準未必還能适用。

“他呀——”卡什拖長了音，見柏妮絲期待地看着他，又不禁噗嗤一笑。将對話的節奏重新掌握在自己手中，這讓他覺得很自在。

“他那時也很有幹勁，每天都在想着怎麼擔起家族的責任，怎麼對時下的事發表看法，忙着探索世界，又有一點多愁善感，是每個家族最喜歡的那種下一代。”

不錯，從那時到現在一如既往地愚蠢，永遠被同個類型的人騙，卡什暗笑。

而且十分虛僞。

如果他有心照顧這個學生，那為什麼不再直白一點？以至于她現在同教廷卷在一起。如果他不是真心，那為什麼又要打破常态，特地來拜托隻勉強維持着單方面書信往來的自己？

就像他同自己稱朋道友，卻隻是因為自己表現得不願貪他的好處。他向來不願表露自己的身份，隻等到要用時才不情不願地捏着鼻子提起。

裝什麼清高呢。

卡什自認為掩飾得很好，他臉上的表情應當是懷念且溫情的，可柏妮絲走着走着就放慢了腳步，直愣愣地看向他。

“怎麼了？”卡什笑容一僵，回望柏妮絲，她向他投來的目光中，專注裡帶着點凝肅，鏡面般的雙瞳倒映出他毫無差錯的微笑。

自己表現得不對嗎？她為什麼看着……